отодвинуть.
Юля послушно спустилась на несколько веток, взяла метлу и протянула ее подруге. Мариша осторожно потянула метлой тряпку, и та свалилась с окна.
– Так! Вижу пустую комнату! – шепотом сообщила Мариша подруге, которая никак не могла удобно устроиться на дереве и нормально посмотреть в окно. – В ней русская печка. Большая, белая, над ней протянута бельевая веревка и сохнет какая-то одежда. Темный свитер и джинсы с носками.
– А люди? – подала голос Юля, все еще не оставляя попыток поудобней пристроить свои ноги. – Люди там есть?
– Людей пока что не видно, – ответила Мариша. – Ой!
– Что?
– Танька появилась, – сообщила ей Мариша. – И не одна. С ней какой-то мужчина.
– Вот оно что! – глубокомысленно произнесла Юля. – Это Пашка?
– Мне не видно, он спиной стоит, – ответила Мариша. – Но по фигуре вроде бы похож.
Юлька взволнованно пискнула и завертелась на месте. Вдруг ветка под ней зловеще хрустнула, и Юлька с диким воплем полетела вниз. Рухнув головой вниз в сугроб, она осталась в таком положении.
– Юля! – струхнула Мариша, видя, что из сугроба торчат Юлькины ноги и не шевелятся. – Ты жива?
Юля не отреагировала. Забыв о коварной Таньке и неизвестном мужчине в доме, Мариша поспешно полезла вниз. К сожалению, она несколько переоценила свою ловкость. Не прошло и двух секунд, как она издала примерно такой же вопль и тоже рухнула вниз. Но ей повезло чуть больше или чуть меньше – это еще как рассудить. Капюшон ее куртки зацепился за какой-то твердый сучок, и Мариша повисла в воздухе, беспомощно дрыгая ногами и размахивая метлой, которую не выпускала из рук.
Шум от двух падений был услышан и в доме. Там раздались взволнованные голоса, а потом свет из комнаты переместился в пристройку, а затем Мариша увидела, как на улицу выскочила Танька, а следом за ней незнакомый мужчина, держащий в руках старинную керосиновую лампу. Из одежды на нем была лишь рубашка и старый тулуп, который он накинул поверх нее.
– Кто тут? – крикнул он, и Мариша поразилась, как она могла принять его за Пашку.
Этот мужчина был как минимум на пять лет младше Павла, но при этом выше его ростом и гораздо стройней. Должно быть, мутноватое оконце сыграло с Маришей эту шутку, заставив принять деревенского жителя за Пашку. Тем временем молодой мужчина, в свою очередь, изумленно таращился на раскачивающуюся на ветке словно елочное украшение Маришу, размахивающую метлой. Его красивое лицо становилось с каждой минутой все бледней и бледней.
– Ведьма! – внезапно завопил он дурным голосом. – Баба Яга! На помеле!
Поняв, что эти крики относятся к ней, Мариша чрезвычайно оскорбилась. Пусть она сейчас находится и не в лучшей своей форме и метла у нее в руках, но это еще не повод, чтобы обзывать ее по-всякому.
– А-а! Нечистая сила! – продолжал бушевать мужик, хватая какую-то увесистую железку и явно готовясь запустить ею в Маришу.
– Не надо! – заорала Мариша, здорово струхнув. – Мы свои.
От греха подальше она бросила вниз метлу и теперь дергала руками и ногами.
– Что ты тут делаешь, Мариша? – изумилась Таня, наконец обретя дар речи.
– Таня, снимите меня! – вместо ответа жалобно попросила Мариша, решив, что все равно их с Юлькой конспирация пошла ко всем чертям. – И Юльку вытащите!
– Откуда? – изумилась Таня. – Где она?
– Да вон же! – прохрипела Мариша, делая попытку указать рукой на сугроб, в котором слабо шевелились Юлькины ноги, обутые в старые валенки поверх ее собственных сапожек.
– Боже мой! – ужаснулась Таня и немедленно кинулась вызволять подругу.
Откопав Юльку, мужик прислонил девушку к дому. Юлька сидела, очумело крутя головой и явно не понимая, что с ней произошло. А Таня с незнакомцем стали снимать с дерева немаленькую и нехуденькую Маришу. Сделать это оказалось гораздо сложней, чем выкопать Юльку. Так что приподнять ее на весу, чтобы высвободить капюшон, у мужчины вряд ли бы получилось. Не говоря уж о том, что дерево начинало скрипеть, стоило ему сделать попытку добраться до Мариши по веткам.
– Не представляю, что и делать! – почесал в затылке парень. – Без лестницы тут не обойдешься!
– Так тащите ее сюда! – разозлилась Мариша. – Чего церемонии разводить?
– Нету лестницы! – развел руками парень.
– Как это у вас в хозяйстве нет лестницы?! – вознегодовала Юля, пришедшая в себя. – Как можно допускать такой беспорядок? А еще мужчина!
Она собиралась еще добавить, что если бы у некоторых была лестница, то сейчас не пришлось бы снимать Маришу с дерева, а ее выкапывать из снега. Они тихо и мирно подсмотрели бы в окошко, вернули бы лестницу на место и потопали к себе домой. И никаких проблем. Все чинно, благородно и без эксцессов. Сам виноват, вот пусть теперь и думает, как Маришу снять.
– Это не мой дом! – растерянно пояснил ей парень, явно чувствующий себя виноватым. – То есть не совсем еще мой. Я его только собираюсь у хозяев купить. Вот найду их и куплю. Тогда и узнаю, где у них лестница лежит. А пока я с ними еще не общался.
– То есть как это? – удивилась Мариша. – А они что, не знают, что вы в их доме живете?
– Нет, – простодушно ответил парень. – Я в эти места только сегодня прибыл. Сразу же выбрал пустой дом и поселился. Не ночевать же мне под открытым небом. В самом-то деле! А хозяевам от того, что я в их доме поживу, убыток не большой. Уверен, что они только были бы рады!
– Святая простота! – восхитилась Мариша. – Так вы, молодой человек, меня снимать будете или как?
– Может быть, подпрыгнуть и ухватить вас за ноги? – предложил ей парень, почесав затылок.
– Попробуйте! – милостиво разрешила ему Мариша.
Мужчина подпрыгнул, при этом его тулуп распахнулся, и под ним обнаружилось кое-что интересное. А именно под левой подмышкой у мужика была кобура. Пустая она или нет, это Мариша определить не могла. Но подозревала, что не пустая. Откуда у парня могло взяться оружие и чем именно это грозило лично ей самой и ее подругам, у Мариши было время подумать, пока незнакомый парень и Танька прыгали под деревом, пытаясь уцепиться за Маришу. Наконец это удалось Таньке. Она обняла Маришины ноги в огромных валенках и... И рухнула вместе с ними вниз. А Мариша, как качалась себе на дереве, так и продолжала качаться. С той лишь разницей, что ногам, оставшимся лишь в носках, хоть и толстых, и шерстяных, теперь стало очень холодно.
– Давай-ка снова я попытаюсь! – отстранил мужчина Таньку, все еще недоуменно разглядывающую свой трофей, оказавшийся у нее в руках.
Полянка под деревом была уже достаточно утоптана. Так что рослому парню удалось изловчиться в конце концов и достаточно высоко подпрыгнуть.
– Поймал! – обрадовался он. – Тяну!
– Х-р-р-м! – произнесла Мариша, чувствуя, что ворот куртки впивается ей в горло и перекрывает дыхание. – От-хр-р-пусти!
Но мужик попался какой-то очень настырный. Он висел на Марише и еще дергался, словно червяк на крючке. Внезапно Мариша услышала у себя над головой треск, дышать стало легче, а затем она стремительно полетела вниз. Она свалилась на своего спасителя, а рядом ухнуло что-то тяжелое.
– Жива? – обрадованно кинулась к ней Танька, обувая Маришу в валенки. – Все в порядке?
– Как сказать, – задумчиво произнесла Мариша. – В какой-то степени да, а в какой-то нет.
Она ощупала свою куртку и убедилась, что капюшон на месте. Удивившись, она посмотрела по сторонам. Оказалось – возле нее лежит огромная сухая ветка, которая обломилась, не выдержав двойной тяжести. Куртке же было все нипочем.
– Вот! – обрадовалась Мариша. – А еще ругают китайцев! А между прочим, эта куртка сшита в самом что ни на есть сердце Китая. И ничего ей не сделалось! Ветка хрясь, а куртка цела и невредима. Ни дырочки!
Все по очереди осмотрели куртку Мариши и пришли к выводу, что выглядит она почти как новая.
– Девушки, а что вы тут делаете? – неожиданно спросил у подруг парень, когда восторги по поводу спасения Мариши несколько поутихли.
