быстрей, тем лучше для нас всех. Его не вернешь, но мы-то с вами еще живы. И должны воспользоваться всем, что нам эта жизнь предоставляет.
Одним словом, Глафира была заметно рада, когда первая жена ее мужа не захотела остаться, чтобы выпить чашку кофе и съесть кусочек десерта.
– После шести я ничего не ем и не пью! – отрезала она, скептически оглядев фигуру Глаши. – И тебе, красавица ты наша, советую придерживаться этого же принципа! Иначе к моим годам ты станешь выглядеть как... как настоящая слониха!
И, сделав это «лестное» замечание, мать Раечки удовлетворенно оглядела в зеркале свою сухую фигуру без малейших признаков жира и скомандовала:
– Раечка! За мной!
Раечка покорно затрусила за матерью. А Глафира с явным облегчением захлопнула дверь за своими гостями.
Оказавшись на улице, подруги принялись прощаться. Лильке не терпелось домой, чтобы убедиться, на месте ли ее вновь обретенный Владик. А Кире с Лесей тоже хотелось поскорей прибиться к родному порогу. И хоть немножечко отдохнуть после сегодняшнего суматошного дня. Да и завтрашний обещал быть для них не менее хлопотным. И к нему следовало хорошенько подготовиться.
– Мы с тобой великие альтруистки, – заметила по дороге Леся.
– Почему это?
– В убыток собственным интересам разгребаем Лилькины проблемы.
– Интересам?
– Ну, интересам и работе.
– А мне думается, что нам просто интересней Лилькины проблемы, чем собственная работа.
И в этом была внушительная доля правды. У себя в офисе подруги не показывались уже который день – и ничего!
– Мы просто безобразно разленились.
– И оставили девчонок совершенно одних.
– А ведь сейчас наплыв.
– Они могут не справляться.
– Как стыдно!
– Ужасно стыдно.
Но вопреки сказанному ни одна из подруг никакого стыда не испытывала. Все происходящее вокруг них было так захватывающе интересно, что дела... дела могли и подождать. И Кира попыталась оправдать себя, а заодно и Лесю.
– Если бы девчонки совсем зашивались, то позвонили бы нам.
– Это нас с тобой все равно не оправдывает.
– Мы тоже имеем право на отдых, – предложила Кира другой вариант, но Леся с ней снова не согласилась.
– Но только не в разгар летнего сезона, когда все люди рвутся куда-то ехать и у нас в офисе буквально яблоку негде упасть от желающих срулить к морю.
– Разве мы открыли собственную фирму не для того, чтобы ни от кого не зависеть? Разве не так?
– Так-то оно так, – вздохнула Леся. – Но ведь не бывает, чтобы человек вообще ни от кого не зависел. Всегда находится кто-то, от кого мы зависим.
– Ой! Только не начинай философствовать. Смотри на жизнь проще. Говорю тебе, если бы мы были позарез нужны в офисе, девчонки бы нам позвонили. Ведь так?
– Ну...
– Это так. И ты это прекрасно знаешь. И потом, разве лучше, если этот Горшков завтра найдет труп ювелира и сцапает Лильку?
Леся содрогнулась:
– Совсем не лучше! Ты что!
– Вот и я так думаю. А потому – продолжаем наше расследование.
И в этот момент девушки услышали:
– Эй, девчонки! Подождите! Не уходите!
Остановившись, девушки с интересом оглянулись. Так и есть! Им не показалось. Голос действительно был им знаком. И принадлежал он дяде Коле, который сейчас выглядывал из-за невысокого кирпичного строения, где находилось нечто вроде трансформаторной будки.
– Девчонки! – махнул он рукой, заметив, что они на него смотрят. – Идите сюда! А эта грымза уехала? – спросил он, когда девушки подошли поближе.
– Какая?
– Ирка. Мать нашей Раечки.
– Да. Давно уехала.
– И Раечка с ней?
– Конечно.
Дядя Коля заметно повеселел. И вылез из своего укрытия.
– Бедная девочка, – произнес он с откровенной печалью в голосе. – Вот не повезло же бедняжке иметь такую мать.
– Это вы про Ирину?
– Ну да. Вы себе не представляете, что это за человек. Это не женщина, это какой-то монстр! Крокодил! Упырь! У нее бульдожья хватка. Уверен, она до сих пор не может себе простить, что ушла от Сени, а он после этого не запил, не загнулся, не потерялся и не погиб. А даже, напротив, взял и разбогател. Не в одночасье, но все же разбогател. А она вот его упустила. Небось локти себе за это готова обгрызть.
Подруги с недоумением смотрели на мужчину. И зачем он им это рассказывает? Они и сами поняли, что мать Раечки – еще та штучка.
– Она и дочку свою вырастила такой же, как она сама.
Вполне естественно, если дочь оказывается похожей на мать. Очень логично. Именно поэтому, мужчины, женясь на какой-нибудь женщине, никогда не забывайте, что в будущем все ее недостатки проявятся в ваших с ней общих детях. Причем у детей они будут видны с еще большей четкостью.
Если мать скуповата, то дети могут стать настоящими скрягами, готовыми удавиться за медную полушку. Если мать гулена, то детки вырастут настоящими шалавами. А если у матери тяжелый характер, то и дети могут оказаться угрюмыми и нелюдимыми.
Кстати, то же самое относится и к женщинам. Им тоже стоит повнимательней присмотреться к своему будущему избраннику. Все ли его недостатки она готова увидеть впоследствии в своих детках?
И удивляться тут не приходится. Яблочко от яблоньки недалеко падает. А особенно, если оно еще и с гнильцой.
– Дядя Коля, – начала Кира, – могу я вас так называть?
– Называй меня лучше Ники, девочка.
– Ники?
– Меня все так зовут. И разница в возрасте у нас с тобой не так уж велика, чтобы ты называла меня дядей.
На взгляд Киры, дядя Коля годился ей и Лесе в отцы. Но с другой стороны, Семен Семенович был еще старше своего брата, а Глаша, наоборот, младше Киры, но это не мешало Глаше быть очень счастливой со своим мужем. И потом, разве Кире трудно обращаться к этому дяде Коле так, как он просит? Для нее это пустяк, а человек, похоже, счастлив.
Ники в самом деле засиял, словно медный самовар, когда Кира обратилась к нему этим дурацким именем.
– Подвезти вас до дома? – предложил он.
Подруги согласились не столько из желания сэкономить на бензине, сколько потому, что им было любопытно взглянуть на машину дяди Коли – Ники. По их представлениям человек в таком прикиде должен был мотаться на «Харлее» или другом роскошном мотоцикле. В крайнем случае сгодился бы джип с огромными фарами. Но оказалось, что дядя Коля ездит на совсем неподходящей ему машине – на
