– Вот черт! Закончился! Но ничего, у меня есть еще.
Выходит, тот баллончик, что она нашла, был не Андрея? А чей? Кто мог потерять его в такой дикой и труднопроходимой местности? Причем потерять не когда-то давно, в прошлом году или даже несколько недель назад. Это случилось либо сегодня, либо на днях, потому что баллончик был совсем чистенький, новенький и блестящий, словно недавно выпал из хозяйского кармана.
– Андрюша, а где ты покупал свое средство от комаров? – спросила Кира у их вожака.
– В магазине, а что?
– Просто я вижу, что тебя комары совсем не кусают. А нас всех жрут только так. Вот я и думаю, где бы нам тоже достать такое средство?
– Надо места знать, – самодовольно хмыкнул Андрей, однако поделиться своим волшебным средством никому не предложил.
Когда начали устанавливать палатки, появились новые проблемы.
– Вашу палатку установить невозможно! – заявил Андрей растерянным Соне и тетке Настасье. – В комплекте нету необходимых креплений.
– Но как же так, Андрюшенька! Ты же сам покупал эту палатку. И сказал, что она очень хорошая, поэтому и такая дорогая.
– В магазине все было в порядке. Это вы где-то потеряли крепления.
– И что же нам теперь делать?
– Не знаю. У меня палатка всего лишь одноместная. Хотите, забирайтесь в нее вдвоем.
Соня так и сделала. А несколько минут спустя тетка Настасья, избегая смотреть на остальных, тоже юркнула туда. Андрей и глазом не моргнул. Вместо утраченной палатки он быстро соорудил себе шалаш из нескольких толстых еловых веток.
Ну, а остальным, то есть подругам и дяде Коле с Лисицей, пришлось устраиваться на ночлег просто на земле. К сожалению, спутники подруг не могли похвастаться умением выживать в дикой природе. Дядя Коля был слишком стар, чтобы соорудить жилище на скорую руку. А Лисица… Увы, таланты Лисицы лежали совсем в другой области.
Поэтому сначала девушки решили, что проведут ночь, устроившись на своих рюкзаках и прикрывшись теплой одеждой, которую взяли с собой. Костер будет их согревать и оберегать, и ни дикие звери, ни сырость, ни холод будут им не страшны.
Однако очень скоро они почувствовали, что как-то отсырели и начинают замерзать. Костер стал совсем маленьким. Набранного путешественниками хвороста явно не хватало, а выпавшая роса намочила ноги и одежду подруг, открыв доступ холодному ночному воздуху к их телам.
– Ты как знаешь, а я хочу такой же шалашик, как у Андрея, – повертевшись без сна, сказала Леся.
– Но для этого надо идти в лес. Рубить ветки.
– Вон дерево, с него и нарубим.
Облюбованное Лесей дерево росло совсем неподалеку от их полянки. Костер оттуда был еще виден, так что подругам не было очень уж страшно. И все же ночной лес пугал их прежде всего своей неизвестностью.
– Не знаешь, что ждать.
– За каждым кустом опасность.
Превозмогая свой страх, девушки все же с горем пополам срубили с елки несколько веток, которые должны были предохранить их от ночной сырости и тумана. К счастью, подстилки у них были с собой, так что снизу от холода земли они были защищены. Но вот спальники… с ними тоже произошла непонятная история. Вроде бы Лисица и дядя Коля говорили, что они у них есть, а когда дошло до дела, спальников в рюкзаках не оказалось.
– И вещи все переложены, – брюзгливо пожаловался дядя Коля. – Такое ощущение, что кто-то основательно покопался у меня в рюкзаке.
Тогда подруги не обратили внимания на брюзжание старика, но теперь задумались. Все вместе: не выполняющий свою функцию репеллент, потерянный баллон с газом, отсутствующие спальники, негодные фляги для питьевой воды и многое другое складывалось в весьма настораживающую картину.
– Кто-то явно пытается саботировать наше путешествие.
– И кто? Андрей?
– Я бы подумала именно на него, но ведь именно ему и приходится возиться с нами.
– Не очень-то он возится, – пробубнила Леся себе под нос. – Завалился и дрыхнет.
– Т-с-с! Тихо!
– Что такое?
– Тихо, я тебе говорю!
Леся послушно замолчала, глядя на Киру расширившимися от страха глазами.
– Что? Звери? Медведь?
– Нет. Какие-то голоса.
– Голоса? Звериные?
– Нет, человеческие.
Лесины глаза расширились еще больше, и она прилежно навострила уши. Но чем старательней вслушивались подруги в звуки ночного леса, тем меньше было у них шансов что-то услышать. Ухали совы, пищали какие-то другие ночные обитатели. Раздавались шорохи и звуки маленьких лапок. Но вот человеческих голосов было не слышно.
– Показалось, – с облегчением произнесла Леся.
Но Кира с ней не согласилась.
– Не уверена, – сказала она. – Мне кажется, я слышала, как женский голос произнес одну фразу: «Пора с ними всеми кончать!»
– Ой! – содрогнулась Леся. – Надеюсь, тебе это действительно показалось.
– Но это было еще не все. Какой-то мужской голос вроде бы ответил: «Рано!»
– И кто это был? Андрей?
Кира покачала головой. Нет, голос был другим. Хотя она и не была уверена. На всякий случай, вернувшись на стоянку, подруги первым делом кинулись проверять, на месте ли их проводник. Оказалось, что Андрей на месте и крепко спит.
– Он никуда не отлучался? – спросила Кира у Лисицы, который не спал и сидел возле костра, вороша угасающие угли.
– Нет. А что?
– Не знаю, – произнесла Кира. – Может быть, и ничего. А может, очень даже чего.
Больше она ничего не стала прибавлять, а снова отправилась в лес. Но на этот раз ей не удалось добыть там ничего, кроме охапки хвороста, с помощью которого они и поддерживали слабенький огонек костра до самого рассвета.
Глава 8
На рассвете все проснулись удивительно дружно. Из палатки выбрались замерзшие Соня с теткой Настасьей, которые принялись возмущаться, почему не горит костер и до сих пор нету горячего завтрака.
– Не понимаю, чем вы тут занимались?! – капризничала Соня. – Ведь все равно же не спали, так могли бы и пошевелиться!
Кире очень хотелось швырнуть в эту заразу каким-нибудь предметом, желательно поувесистей, но она напомнила самой себе, что все они в одной лодке и ссориться сейчас не самое подходящее время.
– Костер не горит, потому что воды все равно нету, – вместо ответа произнесла она. – Все остатки ушли на приготовление ужина.
– Но я хочу пить! Хочу чаю! Сладкого! С булочкой!
– Андрей сказал, что в часе ходьбы есть родник. Там и напьемся.
– Но я хочу пить сейчас!
– Собери ягод и пожуй, – посоветовала ей Леся. – Лично я так и сделала. Брусничка еще зеленая, но можно найти чернику и голубику. Она отлично утоляет жажду.
– Не хочу ягод! – надулась Соня. – Хочу чаю!
