–?Что вы! Я работаю тут не больше трех лет. Какая еще Прянишкина? Не знаю такой. И вообще, у нас весь персонал не старше сорока лет. Такова теперешняя концепция нашего интерната. Понимаете?
–?Нет.
–?У детей должны быть воспитатели, которые, скажем так, максимально приближены по возрасту к их настоящим родителям. У каждой из нас по пять-семь воспитанников. И все мы заменяем деткам их настоящих родителей. А скажите, разве у пятилетнего ребенка могут быть родители пятидесяти лет или даже старше? Нет, не могут!
–?И что? Пожилые люди у вас вовсе не работают?
–?Раньше были. Но тогда и дети тут жили более старшего возраста. А теперь мы берем к себе малышей прямо из Дома малютки. Это новая программа. И у нас нет ни одного ребенка старше семи лет. И ни одного работника старше сорока.
–?А Вера Васильевна?
–?Ну, она у нас играет роль гранд-мазер! – рассмеялась воспитательница. – Она у нас вместо бабушки! Дети ее обожают и совершенно искренне считают своей общей бабушкой!
–?Странно, а нам она доброй совсем не показалась. Накричала на нас и выгнала вон.
–?Это невозможно! – широко раскрыла глаза молодая женщина. – Я работаю тут целых три года, но ни разу не слышала, чтобы Вера Васильевна на когото из нас кричала. Наверное, вы совершенно вывели ее из себя. Что вы ей говорили?
–?Всего лишь спросили про одну ее старую сотрудницу.
–?Ну я даже и не знаю, что вам сказать… Однако никто вам тут в ее поисках не поможет. Говорю вам, около десяти лет тому назад концепция нашего интерната поменялась. Теперь у нас другая программа, другие дети и другие воспитатели. Все прежние сотрудники либо уволились, либо ушли на пенсию, либо вместе со своими воспитанниками были перемещены в другие детские дома или интернаты. А у нас теперь интернат нового типа! Все дети круглосуточно живут под присмотром воспитателей, которые целиком и полностью заменяют им родных родителей.
–?То есть у вас самих нету ни мужей, ни родных детей?
–?Почему же. Мужья и дети есть у многих из нас. Но при этом они живут с нами. И все дети – родные и опекаемые – равны. Ни один сиротка не должен чувствовать себя лишним. Мы не делим детей на своих и чужих. Они все – наши. А мы все – их! А стариков, которые только приходили к детям днем, а ночью их заменяла няня или дежурная воспитательница, нам не нужно! Такая система негативно влияет на психику детей. Они перестают верить в то, что и для них возможна настоящая семья и настоящие родители. А мы…
–?Нина!
Молодая воспитательница замолчала, удивленно глядя в ту сторону, где стояла Вера Васильевна. Затем она тихо ойкнула и постаралась вжаться в стенку. Подруги ее хорошо понимали. Заведующая явно была в ярости. И, скрипнув зубами, она сказала, обращаясь к подругам:
–?Кажется, я велела вам уйти!
–?Мы и уходим!
–?Уходите. Двери совсем рядом. А ты, Нина, зайди, пожалуйста, ко мне.
И это было последнее, что услышали подруги в стенах интерната номер пять. Их просто выставили вон. Очень грубо и резко. А ведь они всего лишь хотели узнать правду о том, что за человек была Прянишкина Ольга Петровна. И какие такие методы воздействия могли у нее иметься, чтобы прижать к ногтю саму Аюшу и ее далекого, но такого важного и влиятельного родителя.
Подруги уехали из интерната в самом отвратительном настроении. У них было такое ощущение, что они оказались рядом с разгадкой, но, увы, эта разгадка им в руки не далась.
–?Уверена, Вера Васильевна много чего знает про Петровну!
–?Еще бы! Ты же видела, как ее перекосило, когда мы назвали ее имя!
–?Наверное, старуха здорово насолила заведующей!
–?Вера Васильевна проработала в интернате всю свою жизнь. И Прянишкина тоже. Естественно, у них должна была набраться масса общих воспоминаний.
–?Но заведующая, при всей своей неприязни к Прянишкиной, предпочла промолчать.
Было ясно, что правду подругам следует искать в другом месте.
–?Вера Васильевна, как ни хорошо она осведомлена о том, что за личность эта Прянишкина, ни за что рта не раскроет!
–?А ведь речь идет о смерти молодой девушки!
–?Вера Васильевна лично Аюшу не знала, поэтому и ее смерть на нее впечатления не произвела.
Вот если бы подруги сообщили о том, что умерла сама старуха, Вера Васильевна запрыгала бы до небес от радости. Они были в этом совершенно, на все сто процентов уверены! Возможно, тогда у нее и язык бы развязался. Хотя, кто их знает, этих дам преклонного возраста! Возможно, что и тогда, торжествуя в душе изза смерти своего врага, Вера Васильевна предпочла бы промолчать.
–?Поедем сегодня ко мне! – неожиданно взмолилась Инна, когда увидела, что Мариша поворачивает в сторону своего дома.
–?К тебе?
–?Мне уже раз пять звонила Наташа – сестра пропавшей Милы.
–?И что она говорит?
–?Они всей семьей сходили в милицию, но им там намекнули, что, исходя из практики, либо их дочь найдется сама, либо…
И Инна выразительно замолчала.
–?Либо что?
–?Либо она уже мертва и искать ее все равно бесполезно.
–?Ясно, – произнесла Мариша. – А еще что? Ты спросила у нее про кольцо?
–?Что?
–?Она не знает, откуда у Аюши могло взяться такое шикарное кольцо?
–?Да ей не до колец. У них в семье такое творится… Папа Милкин в трансе. Мать свалилась с сердечным приступом. К ней сегодня приезжала «Скорая». Одна бабушка держится молодцом.
–?Да? – удивилась Мариша и попросила: – Поправь меня, если я ошибусь…
–?В чем?
–?Ведь именно Мила и была бабушкиной любимицей?
–?Да.
–?И бабушка так спокойно отнеслась к исчезновению своей любимой внучки? Не странно ли это?
Инна пожала плечами:
–?Возможно, что и странно.
–?Знаешь, нам бы надо поехать в институт и поговорить с однокурсниками Милы.
–?Да! А еще надо поехать в «Ариадну» и поговорить с девочками, работавшими с Аюшей!
Но так как в «Ариадну» ехать было еще слишком рано, а домой к Инне, где им пришлось бы держать ответ перед родителями пропавшей девушки, подругам отправляться не хотелось, то они поехали в институт. Надо же было проверить все версии. И хотя Наташа утверждала, что у ее сестры в институте ни с кем близких, а тем более доверительных отношений не было, подруги все же надеялись, что хоть какието крохи информации они там раздобудут.
Мила училась в Институте сельского хозяйства и аграрных технологий. Это было молодое учреждение. И организовавшие его люди использовали весь опыт педагогических наработок – своих и зарубежных. Все тут было устроено по последнему слову науки психологии. Даже занятия начинались не раньше десяти утра, чтобы дать возможность самым сонливым «совам» прийти в себя. Но и заканчивались они не позднее пяти вечера, чтобы «жаворонки» успели покончить со своими делами и отойти ко сну в привычное для них раннее время.
Сам институт был создан сравнительно недавно, специально для того, чтобы подготовить молодых и перспективных работников для нашего сельского хозяйства, которое, что уж там греха таить, и поныне пребывает в весьма плачевном состоянии.
–?Столько в стране земли, а обрабатывать ее правильно, собирать урожаи, перерабатывать и хранить
