– Да, а потом еще через две недели после него исчез Вовик! – воскликнула Кира. – Но Вовик сам себе хозяин. Взял заказ, сдал заказ – и гуляй. Никому до тебя дела нет. Отчитываться не перед кем.
– А перед тобой?
– Передо мной должен был, конечно. Во всяком случае, мне так казалось.
– И последним исчез мой Арнольд, – подытожила Галочка. – Никого не предупредил, отпуск не взял. Значит, не думал, что его отлучка будет долгой.
И девушки обменялись тревожными взглядами. Если до сих пор у них еще теплилась надежда, что трое пропавших мужчин – это просто дурацкая шутка, то теперь им стало совершенно ясно: со всеми тремя что- то случилось. Притом весьма серьезное, раз уж они наплевали на самое дорогое для них. Для Петрарки это была его семья, дети. Для Арнольда его работа. А для Вовика... Кира тешила себе надеждой, что для Вовика самым дорогим являлась все же она.
– И тем не менее они все исчезли.
– И никаких следов!
– Кроме этих странных писем.
И девушки снова посмотрели друг на друга.
– Заметьте, Арнольд получил два письма, – сказала Леся. – От брата и от Вовика. Оба примерно одинакового содержания.
– Хотелось бы еще знать, что за игру они имеют в виду.
– Предлагаю: доесть этот салат и поехать ко мне! – сказала Кира.
– Зачем?
– Обыщем вещички Вовика и заберем мою машину.
– Поехали! Тем более что без машины плохо.
Без машины на общественном транспорте было в самом деле неудобно, на такси разорительно. Кирин «гольфик» стоял одинокий и брошенный во дворе ее дома, откуда они так внезапно рванули в гости к Ирине – жене Петрарки.
– И мои вещи до сих пор у тебя, – напомнила Галочка. – Может быть, мне уже их забрать?
– У тебя появились лишние пять тысяч долларов, чтобы отдать их бандитам?
– Нет, – испугалась Галочка.
– Тогда я думаю, что про нанятых жадиной Валерой бандитов забывать еще рано.
Отсутствие на горизонте бандитов объяснялось просто. Молоток, Дуб и Мрачный отправились к своему нанимателю с требованием повысить их процент от предстоящей операции. Свое требование они мотивировали просто:
– Нереально шустрые девки.
– К тому же речь шла об одной, а их оказалось три.
– За троих нужно увеличить ставку.
Валера слушал и мрачнел. В описываемых приятельницах Галочки он с недоумением и гневом признал тех двух нахалок, которых притащил к нему в гости господин Петрушкин. И прогнав трех бандитов, Валера помчался разбираться к толстяку соседу.
– Ты кого ко мне привел? Ты меня подставить решил? – орал он на переполошившегося Петрушкина. – Да ты хоть знаешь, что я с тобой за это сделаю?
Но Петрушкин тоже был не прост. Он сделал знак охраннику Диме. И тот спустил с цепи Грека – огромного злобного кобеля породы кавказская овчарка. Разорвать чьи-нибудь штаны и полакомиться человеческой ляжкой было для Грека сущим наслаждением. И чем жилистей попадалась ему ляжка, тем с большим сладострастием он вгрызался в нее.
Вот и сейчас он издал рык, больше напоминающий рев турбин реактивного самолета при взлете. Прыгнул. И еще в прыжке оскалил зубы и раскрыл рот, чтобы при приземлении уже не терять время на разные пустяки. Но и Валера оказался не лыком шит. Увидев, что на него мчится огромная тварь, он совсем не по-пацански завизжал и бросился бежать сломя голову, но в сторону ворот.
– Так его, Грекушка! – в полном упоении кричал толстый Петрушкин, в восторге прыгая по участку и с трудом удерживаясь, чтобы не зааплодировать своему псу, когда тому все же удалось вцепиться в льняные штаны соседа. – Так его!
Валера все же выскочил за ограду, лишившись лишь достоинства и куска брюк на заднице. Но зато приобретя несколько рваных порезов в том месте, где зубы Грека скользнули по его коже.
– Урод! – завопил Валера, уже оказавшись в безопасности на улице. – Застрелю падлу!
Но в этот момент Грек рыкнул особенно грозно. И сделал попытку пролезть под воротами. Попытка почти увенчалась успехом. А Валера, увидев высунувшуюся из-под ворот собачью морду, умчался прочь, прикрывая рукой голую задницу.
– Чем это вы тут занимаетесь?
С этими словами из дома Петрушкина вышел человек. Он укоризненно смотрел на Петрушкина, который под его взглядом закраснелся, словно пойманный на шалости школьник.
– Собакой людей травить – это незаконно, – строго произнес незнакомец.
– Так я что? – суетливо забормотал Петрушкин. – Гражданин следователь, при чем тут я? Он же сам сюда пришел. Кричал! Угрожал! Вы же слышали! А разве я виноват? И те девочки сами ко мне пришли. Никто их не звал, не тянул.
– Какие девочки?
– Да, так, – окончательно скосил глаза в сторону Петрушкин. – Они к нашему делу никакого отношения не имеют.
– Это вы уж нам предоставьте разбираться, кто имеет отношение, а кто не имеет. Что за девочки?
И Петрушкин, томясь дурными предчувствиями, все же выложил следователю историю о том, как две девушки искали друга своего пропавшего жениха и случайно, совершенно случайно попали в его дом.
– Тоже, говорите, с удочками были? – задумчиво переспросил Петрушкина его собеседник. – И к вам пришли? Сами?
– Ну да, – снова соврал Петрушкин, поражаясь тому, как ловко у него это выходит.
– Хм. Подозрительно. А дайте-ка вы мне их координаты на всякий случай. Нужно будет проверить, что у них там за жених пропал. И пропал ли. Да и был ли вообще жених.
Тут уж дурные предчувствия господина Петрушкина завопили в полный голос. Но он быстро успокоился. С девочками они расстались добрыми приятелями. Они поклялись, что зла на господина Петрушкина за его своеобразное приглашение не держат. И даже очень довольны им. Ведь Петрушкин дал им ниточку, по которой они сначала смогли выйти на невесту Арнольда, а там, глядишь, и на него самого.
Поэтому господин Петрушкин продиктовал следователю все координаты подруг. И поплелся в дом – запивать свои недобрые предчувствия коллекционным портвейном.
Тем временем подружки уже вовсю шуровали в вещах пропавшего Вовика, надеясь найти хоть какую-нибудь ниточку, ключ к пониманию происходящего. Фантик ходил возле них. И всем своим видом, а также громким мяуканьем выражал протест. Кот успел подружиться с Вовиком, найдя в нем существо во многом родственное себе. Во всяком случае куда более родственное, чем его хозяйка. И теперь кот был до предела возмущен, что две какие-то особы женского пола роются в вещах его друга. А хозяйка стоит рядом и ухом не ведет.
Кот вопил, орал и даже пробовал оцарапать Галочку. Так что Кире пришлось отправить его во двор погулять. Фатима – супруга Фантика, которую он когда-то привел то ли с помойки, то ли из ближайшего подвала, – отправилась следом за супругом, хотя сама вела себя ниже травы, тише воды и сидела в кухне в ожидании, когда ее будут кормить.
– Хватит жрать! – прикрикнула на нее Кира, когда обнаружила скорбную Фатиму у пустой мисочки с кормом. – И так разъелась, что скоро в дверь не пройдешь.
Фатима горестно мяукнула, намекая, что толстым кошкам хочется кушать еще больше, чем худым. Желудок требует.
– Даже и не мечтай! – воскликнула в ответ Кира. – Два приплода котят за два года – это еще не повод, чтобы стать похожей на банку с тушенкой.
И заглянув в холодильник, Кира спросила у кошки:
– Баранины хочешь?
