– Сердце?
– Давление?
На все вопросы Катерина раз за разом мотала головой.
– Ничего у меня не болит, – наконец заявила она. – И вообще, я на редкость здоровый человек.
– Тогда что?
– Вы мне не поверите.
– Нет уж, говори.
– Не буду! – упиралась Катерина. – Вы решите, что я сошла с ума.
– Не решим.
– Решите! Я и сама так думаю!
– Да с чего вдруг?!
– Я видела его!
– Кого?
– Кого его?
– ЕГО!!!
Катерина так выразительно вытаращила свои и без того выпуклые голубые глаза, что всем наконец стало ясно, о ком она говорит.
– Ты видела Сергея Юльевича?
– Да!
Ольга покрутила пальцем у виска.
– Ну точно! Наша красавица чокнулась!
– Я видела! Видела!
– Преступникам часто являются тени злодейски умерщвленных ими людей!
– Я не… Я не умерщвляла!
– А призрак видела?
– Я не знаю.
– Не знаешь?
– Не знаю, призрак был это или…
– Ну все! – хмыкнул Владимир. – Называется, приехали. Конечная станция. Все выходим.
– Он был как живой!
Катерина почти плакала.
– И я его видела. Вон там! Он стоял у окна и курил. Понюхайте, в воздухе еще пахнет табачным дымом!
Все принюхались.
– Запах в самом деле есть, – согласилась Ольга с легким оттенком смущения.
– Что вы в самом-то деле! – возмутился Владимир. – Это я курил!
Но Катерина не унималась.
– И он помахал мне рукой!
– Призрак?
– Сергей Юльевич помахал мне рукой! Вот так!
И Катерина изобразила жест рукой.
– Он держал сигарету двумя пальцами, большим и указательным. Ну, вы же знаете, он всегда ее так держал. Он помахал мне, а потом… потом он растворился.
– Как кофе? – глупо спросила Алена.
– Кофе?
– Ну, растворился. Как кофе?
– Не-а, – помотала головой Катерина. – Просто шагнул к стене и исчез за ней!
– И где это было?
– Вон там. Говорю же, у окна.
Мариша пожала плечами и прошла в тот конец коридора, где Катерина видела призрак.
– Вот тут он стоял?
– Чуть дальше.
– Тут?
– Правее.
– Здесь?
– Да, теперь тютелька в тютельку.
Еще раз пожав плечами, Мариша осмотрелась по сторонам. Ничего. Никакой двери или хотя бы щели. Окна плотно закрыты. На улице еще не май месяц, ночи холодные. Поэтому ни о каких стоящих нараспашку окнах речи даже не шло. Если бы тут находился человек, которого Катерина впотьмах приняла бы за призрак хозяина дома, то деваться ему было бы некуда.
А значит, приходилось признать, что Катерина в самом деле видела привидение. И хотелось бы знать, зачем он приходил? Ведь привидения просто так по земле не шастают. Если уж и придут, то лишь имея важное сообщение к живым друзьям, родственникам и любимым, оставшимся на земле. А какое сообщение могло быть у Сергея Юльевича для своей бывшей любовницы? Об этом оставалось только гадать.
Глава 7
На какое-то время Катерина стала объектом для шуточек всех обитателей дома. Ее друзья и враги даже объединились, дружно подтрунивая над ней.
– А что он тебе сказал? Ничего? А что скучает без тебя, не сказал? Нет? А поцеловать не пытался? Тоже нет? Тогда чего ему вообще было надо? Как? Ты и этого не спросила? Такой шанс, повидать живого призрака, у человека бывает раз в жизни, а ты им не воспользовалась! Ну, ты даешь!
В результате Катерина была близка к истерике.
– Вы мне не верите, а между тем я его видела! – кричала она. – Видела! Видела! Вот как вас сейчас вижу! И он мне махал рукой. И в воздухе пахло сигаретным дымом.
– С сигаретами мы уже разобрались. Их курил Володя.
– Нет, – мотала головой Катерина. – Это был другой дым.
– Другой?
– Сергей Юльевич курил трубочный табак. А у него совсем другой запах, чем у Володиных сигарет. У Володи сигареты пахнут резко, а у Сергея Юльевича табак пах мятой и свежестью! А иногда зелеными яблочками.
– Папа иногда курил ароматизированный табак, – согласился Сергей, которого не было в доме, когда произошел этот инцидент. – Но я уверен, что все это чушь. А Катерина сделалась жертвой собственного пылкого воображения.
На этом и порешили. Катерина ушла к себе, сказав, что раз все они такие сволочи, то она их видеть не хочет. Но так как сознает свои обязанности, то завтрак она им приготовит завтра как обычно и подаст его в девять утра. Но до утра ее больше не трогайте.
– Закроюсь на все замки, приму снотворное и постараюсь забыть об этом кошмаре.
– А что? У тебя есть основание бояться Сергея Юльевича?
Катерина ничего не ответила на эту последнюю подколку. Вместо этого она шмыгнула к себе в комнату. И уже оттуда сказала подругам, которые допытывались, как же насчет небольшого перекуса на сон грядущий:
– Если захотите чай или кофе, то банки стоят в кухне. Кофе в коробке с надписью «Вермишель». А чай в жестянке из-под соды. Кипяток согрейте сами. Он в чайнике.
– А горячий шоколад?
– Шоколад?
