И она обвела колючим взглядом всех собравшихся в прихожей. Ну и девица! Просто сгусток злости и плохого настроения. И страшная! И тощая! И что только Ваня в ней нашел? Да у нее же на физиономии написано: женишься на мне – ни дня счастья не увидишь!
– Где он? – зашлась уже в новом приступе истерики Мила. – Где мой Ваня? Куда вы его дели? Убили? Как и его мать?
Чокнутая! И ревность тут совсем ни при чем. Девица просто больная на всю голову.
– Ты что, голубушка? – пророкотала разгневанная тетя Рая. – Ты в чем нас обвиняешь?
– Где Ваня?
– В комнате твой Ваня. У себя!
– Пропустите меня к нему.
– Да кто же тебя держит? Иди!
Кинув опасливый взгляд на них, Мила поднялась и бочком, словно краб, проскользнула мимо них в комнату Вани. И уже через секунду оттуда донесся ее пронзительный визгливый голос. Невеста жаловалась на родственников:
– Представляешь, котик, обступили меня со всех сторон! К тебе не давали пройти! Грозились! А эта наглая девица, которая мне открыла дверь, кто она тебе? Тоже родственница? Ладно, верю, похожа. А вторая? Что? Тоже?! Но они же совсем между собой не похожи!
Тем временем тетя Рая задумчиво разглядывала Вику.
– А ведь писклявая мерзавка права, – сказала она. – Ты, девочка, в самом деле очень похожа на нашего Ванятку. С чего бы это, а?
Вика смутилась. Она не ожидала, что это ее сходство с Ваней будет всем так бросаться в глаза. Хотя почему не ожидала? Ведь Варвара Сергеевна мигом ее раскусила. И была этим очень недовольна. А вот интересно, как отнесутся к этому открытию дядя Толя и тетя Рая?
– Девочка! – возликовала тетя Рая, услышав правду. – Племянница! Толя, это же наша с тобой племянница! Дочка нашей с тобой сестры Олечки!
Ликовала она громко, бурно и, казалось, вполне искренне. Вообще, тетя Рая была дамой большой и приветливой, с круглым улыбчивым лицом и огромными, заскорузлыми от тяжелой работы, мозолистыми руками. Похоже, жизнь не особенно ее баловала. Но женщина не сдавалась. И не растеряла отпущенной ей природой толики доброты и сочувствия.
– Девочка! – заключила она Вику в свои объятия. – Как я рада! Вся наша семья наконец-то воссоединилась. Вот только папочка, – и она шмыгнула носом, – жаль, что он не дожил до этого светлого часа!
Мариша молчала. Но лично ей казалось, что Лев Илларионович изо всех сил старался как раз и не допустить этого самого светлого часа, когда все его внебрачные отпрыски соберутся под одной крышей и примутся обниматься и лобызаться. Поэтому-то он и не знакомил их при жизни. И своими не признал. Только уже в завещании о них вспомнил. Ну, так ведь к тому времени, когда завещание вступило бы в свою законную силу, Льву Илларионовичу должно было быть уже глубоко плевать на все, что происходило вокруг.
Все это было очень странно. Почему Викин дед так упорно стремился не допустить близости со своими детьми и препятствовал их общению друг с другом? Из-за жены Майи? Но ведь она умерла раньше. И после ее смерти ему нечего было уже опасаться. Или было чего? Так чего же? Чего?!
Ах, как не хватало сейчас Мариши ее собственного деда, его огромных познаний и информированности. Ведь если бы они разузнали про Льва Илларионовича не только то, что он соизволил сообщить своим детям, но и то, что было от них скрыто, насколько легче было бы понять причины, которые двигали поступками этого человека. А также найти виновного в смерти Льва Илларионовича и, как теперь уже нечего было сомневаться, родной Викиной бабушки.
Однако ликование тетки Раи было столь громогласным, что его не мог не услышать Ваня. Он выглянул из своей комнаты и досадливо бросил:
– Тетя Рая! Можно потише радоваться?
– Иди сюда, недотепа! Обними нашу Викулю! Что же ты раньше не сказал, что она нашлась?
Но Ваня лишь сморщился, словно отведал кислого лимона. И оказался втянутым назад в комнату тонкой, но властной ручкой его невесты.
– Ох, – покачала головой тетка Рая. – Покажет она еще нашему дурачку кузькину мать!
Подруги были того же мнения. А еще они видели, что Мила девушка не только неуравновешенная, но и склонная к агрессии. А что, если трое ее братьев точно такие же или даже еще хуже? Надо бы с ними познакомиться. А то может статься, что глупый Ваня угодит из одной беды с родственниками в другую – еще более страшную.
И не успели они об этом подумать, как в дверь раздался новый звонок.
– Ох ты, батюшки! – встрепенулась тетка Рая. – А это еще кто? Уж не из похоронного ли бюро люди пожаловали? А мы еще и не решили – Варвару так хоронить будем или кремировать?
Но ответить ей на этот вопрос никто не успел. Вика пошла открывать дверь – и буквально застыла на пороге. За дверью стоял мужчина... Нет, сказать, что это был просто мужчина, значит не сказать ровным счетом ничего. Это был всем мужчинам мужчина. Высокий, широкоплечий, с внимательным взглядом карих глаз и короткой стрижкой густых темных волос. Одет он был в легкие брюки и спортивного вида куртку. На пальце, что сразу заметила Вика, отсутствовало обручальное кольцо.
В следующую секунду всю ее наблюдательность и прочие чувства буквально захлестнуло мощной волной томительного узнавания. Именно этого мужчину она и ждала все эти годы! Это же очевидно! Вот именно таким и должен быть ее мужчина.
Просто удивительно, как Вика не понимала этого раньше. Но теперь наконец поняла с пронзительной ясностью.
– Привет, – жизнерадостно улыбаясь и глядя прямо Вике в глаза, произнес мужчина. – А я зашел спросить, не у вас ли сейчас моя неуравновешенная сестренка?
Выговорить что-либо в настоящий момент было для Вики равносильно тому, чтобы вкатить на гору огромную каменную глыбу. Но она все же сумела найти в себе силы и выдавила:
– Сестренка?.. Мила?..
– Да-да, ищу мою сестренку Милу! Так она здесь? У вас?
– У нас.
И Вика посторонилась, давая незнакомцу пройти.
– Заходите.
– Премного благодарен. Уж не знаю, должен ли я начать сразу же извиняться или чуть-чуть погодить, но лучше начну сразу.
– За что извиняться?
– А что? Мила вам скандала не устроила?
– Ну... – пробормотала Вика, вспомнив, как Мила с грохотом врезалась в стену, – разве что самую малость.
– Вижу, я пришел вовремя! – обрадовался мужчина. – Дело в том, что Мила у нас девушка с капризами. Если что не по ней, она сразу же истерику устраивает. Родители ее страшно избаловали. Теперь я даже не представляю, что с ней делать дальше.
Вика хотела сказать, что ничего не надо делать. Жизнь все сама расставит по своим местам. И если Мила не круглая дура, то рано или поздно смекнет, что истерики и скандалы – это не самый лучший способ для знакомства с новыми родственниками. А если дура и не поймет, то ей же самой хуже.
Но вместо этого Вика почему-то сказала:
– Ваша сестра на редкость славная девушка.
– Да неужели?
– Просто она переволновалась. Шутка ли, убили родную мать ее жениха. Можно сказать, свекровь!
– Хм, – проворчал парень. – Что-то я не слышал, чтобы Мила испытывала к Ванькиной матери какие-то теплые чувства. Если и вспоминала, то исключительно с руганью. А уж когда узнала, что та погибла, и вовсе прыгала до утра.
– Прыгала?
