– Что ты такое говоришь? – ужаснулась Вика. – Наконец-то я встретила мужчину своей мечты, а ты тут же портишь мне настроение!
– Лучше сейчас, чем потом.
– Что ты говоришь!
– Нет, это ты мне скажи! Он сейчас уводил тебя в сторонку. Зачем?
– Ну что за вопросы, Мариша! – захихикала Вика. – Зачем мужчина уводит понравившуюся ему девушку в сторонку? Конечно, чтобы побыть с ней немного наедине!
– Ага! Значит, вопросов о твоем дедушке он тебе не задавал?
– Ну почему же? Мы много о чем разговаривали. О самых разных вещах.
– И о дедушке?
– И о дедушке в том числе.
– А про его бумаги вы говорили?
– Да.
– Ага! – многозначительно произнесла Мариша.
– Постой, ты на что намекаешь? – встревожилась Вика.
Не отвечая ей, Мариша спросила:
– А этот Слава не допытывался у тебя, не видела ли ты у себя дома каких-нибудь рукописных или отпечатанных листов, содержание которых показалось бы тебе, мягко говоря, странным? Документов, непосредственно к твоей семье отношения не имеющих? Фотографий незнакомых людей?
По мере того как Мариша перечисляла эти пункты, челюсть у Вики отвисала все ниже и ниже.
– Откуда ты знаешь? – возмутилась она наконец. – Скажи, ты подслушивала нас?
– Очень надо! Я и без того знаю, что за фрукт этот Слава. И что его интересует, тоже догадываюсь.
И Мариша рассказала подруге о подслушанном разговоре, который произошел между Милой и ее братом Славой. Вика подругу выслушала внимательно, чем порадовала ее. Похоже, бацилла влюбленности еще не успела захватить весь организм пациентки. И оставалась надежда на исцеление.
А дослушав Маришу до конца, Вика внезапно преобразилась. Из влюбленной и мечтательной она превратилась в решительную и язвительную.
– Вот мерзавец! – прошипела она. – Да, все было именно так, как ты и описала! Славу интересуют бумаги, оставшиеся мне от деда!
– И что ты ему сказала?
– Что я могла ему сказать? Рассказала про письма, которые хранила моя бабушка.
– А он?
– Не похоже, чтобы это сильно его заинтересовало. Слушай, Мариша, а что, он в самом деле не питает ко мне никаких теплых чувств? И все это было сплошной обман и притворство?
Вообще-то Мариша именно так и думала. Но расстраивать своими откровениями подругу было бы слишком жестоко. Поэтому она ободряюще похлопала ее по руке и произнесла:
– Никто не может знать, что творится у мужчин в голове.
– При чем тут голова! За любовь отвечает совсем другой орган! Сердце!
– Там дело вообще темное, – пробормотала Мариша. – Мужское сердце – предмет малоизученный. Очень может быть, что Слава в самом деле в тебя влюблен. А бумаги деда интересуют его лишь постольку, поскольку, так сказать, в приложении к тебе самой. Все может быть.
– Нет, – покачала головой ставшая вновь благоразумной Вика. – Скорей уж я интересую его постольку, поскольку могу вывести его на бумаги деда.
– А ты можешь?
– Я?.. Нет, пожалуй.
– Вот и радуйся. Слава питает к тебе чистые и не замутненные никаким расчетом чувства.
Но Вика не торопилась радоваться. И даже совсем наоборот, выглядела печальной и задумчивой.
– Знаешь, а ведь завтра он придет ко мне в гости.
– Кто?
– Слава.
– Ты его пригласила к себе в гости? Зачем?
– Ну, он так на это намекал, что мне было неудобно отказать.
– Неудобно писать на потолке!
– И кроме всего прочего, я подумала, а что тут такого? Родители у меня в отъезде. Почему бы и не позвать в гости симпатичного мужчину?
– Ну и ну! Ты его пригласила к себе в гости!
– Но, ясное дело, это было до того, как я узнала, что его интересую совсем не я. Верней, я, но как приложение к бумагам деда! А теперь я ему откажу!
– Ни в коем случае!
Вика изумилась:
– Как? Ты же сама сказала, что Слава ищет бумаги моего деда!
– Сказала. И от своих слов не отказываюсь.
– Так зачем же мне с ним встречаться?
– А вдруг он что-нибудь да и найдет?
– А... А нам с тобой это зачем надо?
– Разве тебе не интересно, что там в этих бумагах?
Вика пожала плечами:
– Интересно, конечно, но...
– Вот и отлично! – воодушевилась Мариша. – Будем искать!
Подруги просидели в гостях у Вани и его родственников до самого вечера. И за это время успели убедиться в том, что им это не показалось. Слава и в самом деле развил бурную деятельность по розыску бумаг Льва Илларионовича. Он даже не постеснялся и расспросил тетю Раю и дядю Толю, не сохранились ли у них дома какие-нибудь бумаги их отца.
– Воспоминания или мемуары такого человека были бы весьма интересны для широкой общественности! – вещал он с умным видом.
А эти два великовозрастных идиота смотрели в рот мерзавцу с доверчивостью грудных младенцев. Да еще дядя Толя вдруг взял и ляпнул:
– В самом деле, отец года за два или даже за три до своей смерти упомянул о том, что хотел бы засесть за мемуары.
Что тут произошло со Славой! Он буквально замер на месте, превратившись в соляной столб. На его лице жили одни только глаза, которыми он сверлил дядю Толю. Но эта фраза заинтересовала и остальных родственников.
– Мемуары? – пророкотала тетка Рая. – Толя, что это за мемуары такие? Впервые слышу.
Судя по всему, тетка Рая была со своим отцом не так близка, как дядя Толя. Впрочем, и он тоже мог быть назван близким Льву Илларионовичу человеком только на фоне своей сестры. Викин дедушка при жизни был человеком весьма замкнутым и нелюдимым. Но сын Толя пошел не в него. Он охотно объяснил сестре:
– Отец прожил долгую и бурную жизнь, был свидетелем многих событий, имеющих историческую значимость, общался с крупными деятелями. Он считал, что его воспоминания могут произвести эффект разорвавшейся бомбы, если он их напишет, а затем и опубликует.
– Как интересно! – воскликнула тетя Рая. – И отец их написал, эти мемуары?
– Насколько я знаю, он принялся за работу над ними. Это было еще до кончины тети Майи. Но и после ее смерти он продолжил свой труд.
Тетка Рая передернула пышными плечами. Судя по всему, она не считала эту затею стоящей. Кому интересны сплетни полувековой давности?
– Не скажи, – покачал головой дядя Толя. – Если бы отцу удалось пристроить свои мемуары в какое- нибудь издательство или журнал, то он бы мог получить неплохие деньги.
Деньги! Вот это тетя Рая понимала отлично. И немедленно оживилась, как почуявшая след гончая.
