– Мне кажется, это больше похоже на «Ант».
– Может быть также «Акт», «Арт» или «Аут».
Телефонный номер тоже был несколько размыт хорошим, качественным порошком, который Кира щедро добавляла при каждой стирке в машину. Эх! Нужно было сыпать самый дешевый, который не отмывает ни пятна, ни нужные буквы с визиток.
– И что теперь делать?
– Ничего страшного! – бодро произнесла Кира. – Первую и последнюю букву мы знаем. С утра позвоним по справочнику и найдем нужную клинику.
К этому времени Славка и Игорек начали проявлять первые признаки беспокойства. До них наконец дошло, что ночью в непосредственной близости от них произошло что-то не слишком хорошее. Что именно, они сказать затруднялись. И поэтому пришли за разъяснениями к подругам.
– Что произошло?! – накинулась на них Кира. – А то вы не знаете!
– Помним, двое какие-то в штатском приходили ночью… – пробормотал Игорь.
– Спрашивали, что мы делали, – добавил Славка.
– И вы им сказали правду! – подтвердила Кира.
Этот момент следовало особо закрепить в головах Игорька и Славки. Они сказали правду! А именно, что подруги весь вечер провели с ними. И из своего коттеджа никуда не высовывались.
– Ну да, – с некоторым сомнением почесал в затылке Славка. – Так-то оно, конечно, так. Только хотелось бы узнать, кого там пришили? Вроде бы менты говорили про убийство?
– Нашего соседа зарезали.
– Того бабника?
– Его самого.
– А-а-а… – мигом потерял интерес к происходящему Славка. – Давно следовало ожидать.
– Подожди. Что ты имеешь в виду?
– Небось ревнивый муж соседа вашего пришил, – зевнув, пояснил Славка. – Кому же еще? Он ведь кого ни попадя себе клеил. Небось и с замужними дамами романы крутил. Вот и докрутился.
Подруги промолчали. Но при этом не могли не признать, что в словах Славки была своя логика. Действительно, имея стольких девушек, сколько имел Алекс, нетрудно вызвать ревность в ком-то. Может быть, в самих девушках. А может быть, и в их законных мужьях или покровителях.
– Вот это нам и следует завтра узнать, – шепнула Кира.
– А сейчас пошли спать, – сказала Леся.
До утра оставалось еще часа три-четыре, которыми подруги и намеревались воспользоваться в полной мере – для спокойного сна. Ведь не известно, когда в следующий раз им удастся выспаться толком! Когда начинаешь расследование, никогда не знаешь, куда оно тебя заведет. И как долго продлится. Так что им требовалось подготовиться как можно лучше. Набраться сил, терпения и мужества. А сон для этого – самое лучшее средство.
С самого утра подруги, спровадив Славика и Игорька на работу в их цеха, мухлевать с их мебельной фурнитурой, сами пошли к коттеджу Алекса. Ворота были открыты. И подруги беспрепятственно вошли в сад.
– Где мы слышали шум в кустах? Тут? Там?
– Вроде бы вон там.
Подруги пролезли через посадки чубушника и осмотрели землю. Да. Следы есть. Судя по размеру обуви – женские. Ага, значит, их догадка верна. Тут и пряталась девушка Алекса. Но от кого же она таилась? Этого подруги пока не знали.
– Доброе утро, – услышали они мужской голос и, выглянув из-за кустов, увидели Таракана.
– Здравствуйте.
– Снова по газону ходите? – беззлобно поинтересовался старик. – Никак не избавитесь от этой привычки?
– Ну… Да.
– И на сей раз по чужому газону топчетесь? Своего вам уже показалось мало?
– Мы искали следы.
– Следы? – оживился Таракан. – Где? И нашли?
– Да.
– Покажите и мне тоже!
Он изучил следы и пренебрежительно пожал плечами:
– У Алекса в гостях ежедневно бывало по две, а то и по три девушки. Так что нет ничего удивительного, что одна из них решила прогуляться по саду.
Подруги переглянулись. Не могли они сказать Таракану о том, что ночью тут кто-то прятался. Сказать – значит выдать себя. Признаться, что и они сами были этой ночью в коттедже Алекса.
– Следователь с опергруппой уехал, – неожиданно произнес Таракан.
– Они что-нибудь нашли?
– Сказали, что в коттедже полно отпечатков пальцев. В том числе и следов от перчаток.
– От перчаток?
– Да. От резиновых перчаток.
– И это все?
– Все, что мне удалось у них узнать.
И так как Таракан явно недоумевал, что же такое подруги потеряли на участке Алекса, они попрощались и убежали к себе домой. Тут они засели с толстым справочником «Желтые страницы». А потом принялись обзванивать все медицинские клиники, начинающиеся на букву «А» и имеющие в своем названии не более четырех знаков.
После полутора часов тяжелой работы, от которой у Леси разболелась голова, а у Киры – оба уха, подруги установили, что работал Алекс в клинике, носящей название «Аид». Оказалось, что последнюю букву тоже подразмыло во время стирки.
Но в клинике подруг твердо заверили, что человек по имени Алекс Климов у них работает. И его рабочий день начинается в десять утра. Они могут подъехать к этому времени в клинику и переговорить с Алексом по всем интересующим их вопросам.
– Бедняги! Они еще ничего не знают!
– Довольно странное название для медицинского центра. Насколько я помню из мифологии, Аид – это был бог подземного царства мертвых. К нему попадали души всех умерших после переправы через Стикс.
Но выглядел медицинский центр «Аид» очень даже весело и жизнерадостно. Фасад цвета лимонной цедры, белые колонны и наличники. Крыльцо в классическом стиле и небольшой садик с фонтаном перед ним.
– Миленько, миленько, – приговаривала Кира, проходя через садик. – Интересно, на чем они специализируются?
Оказалось, что медицинский центр оказывает целый ряд услуг по косметической и пластической хирургии. Сюда приходили, желая избавиться от лишнего жира, нарастить бюст, убрать морщины или уменьшить нос. Все эти операции, как утверждала реклама при входе, проводили высококлассные специалисты.
Ну а с теми пациентами, которых не удовлетворяло качество услуг, оказанных им центром, видимо, приходилось разбираться Алексу.
– Но уверяю вас, это ничтожное количество от общей массы. Единицы! И ничего серьезного. Подумаешь, одной клиентке показалось, что грудь ей сделали не совсем той формы, которую она заказывала. Так что с того? Все эксперты сошлись во мнении, что так ей даже лучше. И она сама не понимает своего счастья.
– И что? Удалось ей отсудить у вас хоть что-нибудь?
– Вот еще! Но мы лично от себя, чтобы не плодить врагов, сделали ей операцию по липосакции бедер. В качестве примирительного бонуса.
– И она согласилась?
– С восторгом! Это ведь тоже о многом говорит, не правда ли? Если бы клиентка в самом деле была
