фотографии его жене и тестю. Кочетов, получив это сообщение, ничего не понял, но страшно рассвирепел. Ведь он оставил деньги, как договаривались. А вместо обещанных фотографий получает новые угрозы и повторное требование денег.
– И он разозлился так сильно, что убил Матвея? – спросила Леся. – Сам? Почему никому не поручил грязную работу?
– Дело в том, что Кочетов больше всего, буквально до смерти, боялся того, что об этой истории прознают его тесть и жена, – ответил Химкин. – Они бы уж сумели превратить его жизнь в ад. А тесть так и вовсе мог убить человека, который расстроил его дочурку. По этой причине доверять Кочетов не мог из своей команды никому. Все эти люди легко могли предать его. Поэтому и пришлось все делать самому, не полагаясь ни на каких помощников.
– Но ведь он мог нанять киллера? – сообразила Леся.
– Повторяю, Кочетов не мог доверять никому, – повторил Химкин. – Где гарантия, что киллер, закончив работу, убив шантажистов и раздобыв фотографии, не примется затем сам шантажировать своего заказчика?
– Понятно, – кивнула Кира. – Кочетов сам искал эти злополучные фотографии. Потому что, убив Матвея, он ничего не достиг. Фотографий у него не оказалось.
– Да, фотографии были у Славы, – уточнил Химкин. – Кочетов узнал это от Матвея. Убил его и поехал к нему домой.
– А явился к Славке домой только на следующую ночь, – возразила Кира.
– Но ему еще надо было выяснить адрес, где живет парень. Поэтому второе преступление господин Кочетов совершил только на следующую ночь. Таким образом Славке удалось улизнуть.
– Он все-таки жив? – обрадовалась Кира.
– Жив, и скажу вам больше, находится в данный момент у нас, – ответил Химкин. – Нам удалось задержать парня благодаря машине Матвея, на которой он уехал.
– Так это Славка забрал эту машину? – воскликнула Леся. – А мы-то голову ломали, кто это мог сделать!
– Но откуда Слава знал, где Матвей ее оставил? – недоуменно спросила Кира.
– Объясняет он это просто, – произнес Химкин. – Матвей незадолго до того, как его застрелили, позвонил Славке и сказал, что домой ему неохота и что он остается ночевать в гостях у каких-то случайных девчонок. То есть у вас.
– А зачем он ему вообще звонил? – спросила Кира.
– Я так понимаю, он это сделал, чтобы Славка отмазал его перед невестой, – пояснил Химкин.
Это выглядело вполне правдоподобно. Многие мужики так поступают. Хотя жены или невесты им и надоели, но окончательно они рвать с ними не собираются. Вот и врут почем зря.
– А где был сам Славка в ту ночь? – спросила Кира.
– Он провел ее у своей подруги Лены, – пожал плечами Химкин. – В Девяткине. Но это к делу не имеет особого отношения. Он бывал там частенько.
– А как все же Славка нашел мой дом? – спросила Кира. – Ведь чтобы забрать машину Матвея, Слава должен был знать, где она находится.
– И он это знал! Ведь Матвей дал Славке адрес того места, где собирался ночевать, – объяснил Химкин.
– А уж это-то он зачем сделал? – дружно воскликнули подруги.
– Видите ли, вы обе показались Матвею слегка подозрительными, – хмыкнул в ответ Химкин. – Вот он слегка и подстраховался на ваш счет. – От такой наглости подруги просто потеряли дар речи.
Они показались подозрительными! Они – такие белые и пушистые! Как им жить дальше?
– Да чем это, интересно знать, мы вызвали подозрение?! – возмутилась Кира.
– Тем, как легко пригласили незнакомого человека к себе домой, – невозмутимо ответил им Химкин.
Подруги молчали и думали, что, пожалуй, им все же стоит пересмотреть свое поведение, если даже такие откровенно уголовные личности вроде Матвея находят его подозрительным.
– Ну, хорошо, – кивнула Леся. – Славка, со слов самого Матвея, знал, где тот проведет ночь. Но как Кочетов-то выследил и убил Матвея у Киры дома? Или Матвей и ему позвонил и дал Кирин адрес?
– Вовсе нет, – усмехнулся Химкин. – До такой глупости Матвей не додумался. Кочетов сам следил за парнем.
– Но почему эти деньги, которые заплатил Кочетов, не попали к Матвею и Славке?
– Потому что, я вам уже объяснял, эти деньги забрали не парни, а совсем другой человек, – ответил Химкин. – Можно сказать, случайный человек.
– И вы знаете, кто он? – спросила Кира.
Но Химкин молчал и лишь загадочно улыбался, не торопясь отвечать. Вместо этого он сказал:
– Итак, Матвей и Кочетов встретились и договорились в деталях, каким образом оговоренная сумма вторично перейдет от Кочетова в руки пары шантажистов.
– Он все же собирался им заплатить повторно? – удивилась Леся. – Несмотря на то, что в первый, как он считал, они его обманули?
– Он собирался их уничтожить! – твердо произнес Химкин. – А для этого ему было необходимо узнать о них как можно больше информации – кто такие, где бывают, где живут. И личная встреча для этой цели подходила как нельзя лучше.
– Понятно, – кивнула Кира. – А на встречу отправился Матвей, потому что у него имелись фальшивые документы на имя Эдика Закрутко. И под этим именем он и представился Кочетову? Так?
– Верно, – кивнул Химкин. – Он вообще часто ими пользовался.
– Мы заметили, – кивнули подруги. – Нам он тоже сначала представился Эдиком. И даже целую историю из своей, то есть из жизни Эдика, нам рассказал. Частично даже правдивую.
– Но тем не менее эти документы у Матвея были уже давно, – добавила Кира. – Зачем они ему вообще были нужны?
– По многим причинам, – поморщился Химкин. – Как вы знаете, Матвей был далеко не ангелом. И тот образ жизни, который он вел... В общем, могли быть разные ситуации, в которых бы пригодились фальшивые документы. И ситуация с Кочетовым была одной из них!
– Но машина Матвея... – растерялась Кира. – По ней легко найти хозяина. Она ведь была зарегистрирована не на Эдика, а на имя Матвея.
– Машину Матвей, отправляясь к Кочетову, оставил в двух кварталах от места встречи, – пояснил Химкин. – И считал, что таким образом достаточно подстраховался. Он же не мог знать, что Кочетов настроен столь решительно. Думал, поговорят, обсудят возникшее недоразумение, и все.
– Очень легкомысленно с его стороны, – пробормотала Кира.
– Матвей вообще, судя по словам Славки, был человеком легкомысленным, – произнес Химкин. – Например, Слава утверждает, что именно по вине Матвея случилась утечка информации, и деньги Кочетова уплыли в чужие руки. Тот просто позволил постороннему человеку подслушать его разговор со Славкой. А уже тот человек сумел сделать правильные выводы и увести деньги из-под носа шантажистов.
– Но как это случилось? – воскликнула Кира. – И кто этот человек?
– А вы еще не догадались? – хмыкнул Химкин. – Ладно, я вам подскажу. Кто был хотя бы частично в курсе дел, которые проворачивали кузены? К кому обращался Матвей за помощью, когда ему понадобилось узнать имя последнего любовника пропавшей девушки Галины?
– К Леночке? – прошептала Леся. – Неужели все-таки Леночка сумела догадаться... Нет, ни за что не поверю. Она славная девушка, но тупая как пробка.
– И правильно, – кивнул Химкин. – Сама Леночка в жизни бы не сумела сопоставить факты и сделать верные выводы. Но возле нее находился человек, который эти выводы за нее сделал. И даже сумел, при легкомысленном попустительстве Матвея, подслушать, где и когда состоится передача денег за фотографии. А потом незаметно и быстро эти деньги изъять.
– Так это был Жорик? – ахнула Кира. – Ну и жук!
– Но как он узнал о деньгах?
– Говорит, что Матвей и Слава сами проболтались об этом в разговоре по телефону, а он подслушал. И тогда же были названы номер и код ячейки на вокзале, где Кочетов оставит деньги. Жорику осталось только
