– Вывешен в торговом зале, – сказала Жанна, уже с видимым трудом запихивая в себя последний шарик бананового мороженого, политого густым шоколадным сиропом и посыпанный орехами. – Должно быть, Вере Аркадьевне он больше не нужен. Вот она и решила его продать и окупить расходы.
Юлька с Маришей переглянулись. Конечно, трудно было предположить, что неизвестная им Вера Аркадьевна сначала сшила костюм кота, в котором потом сама же похитила Инессу, а потом, что было бы уж совсем верхом глупости, вывесила его на продажу в своем же собственном магазине. И тем не менее Вера Аркадьевна могла иметь отношение к похищению. Конечно, при условии, что костюм был тот самый.
– Ты наелась? – сурово спросила Мариша у Жанны.
– Ага, – едва ворочая языком, произнесла обжора.
Живот у нее надулся, и джинсики с трудом сходились на талии.
– Тогда пошли!
– Куда? – вяло поинтересовалась Жанна, которой явно было лень вставать с места.
– Покажешь нам тот костюм, – сказала Мариша.
– Какие хитренькие! – возмутилась Жанна, неожиданно обретя прежнюю живость ухваток. – Это же обратно нужно идти. Дверь открывать. Потом закрывать. Хлопот не оберешься! Так мы с вами не договаривались.
– Ладно, еще сто рублей, – сказала Юлька.
– Триста! – уперлась Жанна. – На помаду. Тоже кончается.
– Двести! – закончила торг Мариша. – Купишь подешевле.
Жанна еще попыталась капризничать, что дескать дешевой косметикой пользоваться не привыкла. Но под угрожающими взглядами подруг быстро заткнулась.
Костюм кота был на вид тот самый, в котором похищали Инессу. И сшит был с таким мастерством, что копию было просто не отличить от оригинала, то есть от его киношного прообраза.
– Давай адрес вашей директрисы! – потребовала Мариша у Жанны. – Да не бойся, мы ей про тебя ничего не скажем.
– А вот если будешь ломаться, точно скажем! – вступила в разговор Юля. – Завтра к открытию подгребем и расскажем, как ты во внерабочее время пользуешься ее доверием и ключом от магазинчика.
– Ой, не надо! – струхнула Жанна. – Она же меня просто убьет!
Похоже, девица была наглой, но не очень умной. И сейчас всерьез испугалась разоблачения.
– Адреса Веры Аркадьевны я не знаю, – сказала Жанна. – Только ее телефон. Домашний и сотовый.
– Давай хотя бы их! – великодушно согласилась Мариша.
Бородатый мужчина вышагивал по комнате из угла в угол. Возле уха он держал странный аппарат, напоминающий телефонную трубку. Но это сходство было чисто внешним. На самом деле аппарат отличался от телефона, как современный ноутбук от ЭВМ первого поколения, занимавшей целую залу.
– Хватит ошибок, Игорь! – рычал он. – Хватит! Первый раз вы похитили не ту бабу. – Второй раз вы не взяли ее документы. И ты теперь еще спрашиваешь у меня, что тебе делать? Если бы ты был тут, я бы тебя придушил своими руками, хотя мы с тобой и кровные братья!
Трубка разразилась целой серией обиженных звуков.
– Да я понял! Ничего не поделаешь. Следи за этими двумя. Но только помни, если ты допустишь еще одну ошибку, она может стать роковой для нас всех. Ты меня понимаешь?
Собеседник подтвердил, что понимает, как никто иной.
– А все твои бабы! – с досадой произнес Бородатый. – Всегда тебе твердил, чтобы ты не распускался с ними. Так нет! Стоит какой-нибудь щеглихе распустить перед тобой перышки и заворковать, какой ты замечательный и прекрасный, как ты готов поверить всем этим обманщицам.
Трубка снова что-то возразила.
– Ты всегда говоришь, что это будет последний раз, – вздохнул Бородач. – А потом все начинается сначала. Ладно, у тебя еще есть время. В принципе, все официальные ходы перекрыты. Но сам понимаешь, лазейка всегда найдется. Да и вообще, любая огласка нам совсем не нужна. Так что действуй!
И дав эти указания, Бородач отключил связь и решительным шагом вышел из комнаты. Позади него раздался какой-то плеск и стрекот. Но он даже не оглянулся. У него были сегодня дела поважней, чем какая-то ерунда.
Дозвониться до Веры Аркадьевны оказалось не так-то просто. Дома автоответчик неизменно отвечал на безукоризненном английском, что хозяев нет дома, оставьте, будьте любезны, свое сообщение. Подруги раз за разом оставляли. Перед тем как покинуть ателье, они вытряхнули из бедной и не раз уже пожалевшей, что связалась с ними, Жанны всю информацию о ее директрисе. Выяснилось, что живет Вера Аркадьевна одна. Замужем никогда не была. Зато имеет кучу довольно влиятельных друзей мужского пола, добрая половина которых женаты на ее же подругах. Одним словом, если профессиональные качества директрисы были выше всяких похвал, то ее моральный облик оставлял желать лучшего. Впрочем, на это подругам было начхать. Их волновало другое, когда же драгоценная Вера Аркадьевна соизволит появиться дома.
– Нет! – наконец простонала Юлька, выслушав очередную отповедь от автоответчика. – Так и разориться недолго. Деньги со счета снимают в любом случае, даже если мы общаемся с автоматом.
Мобильник Веры Аркадьевны был, по всей видимости, отключен.
– Должно быть, дамочка не хочет, чтобы ее потревожили каким-нибудь ненужным звонком в самый интересный момент, – сказала Мариша.
– Думаешь, она с любовником?
– А почему бы и нет? – пожала плечами Мариша. – Судя по описанию этой Веры Аркадьевны, у нее, кроме работы, в жизни есть еще только один интерес – отбивать чужих мужей. Думаю, что раз она не на работе и трубка у нее отключена, то как раз сейчас она и отбивает очередного задохлика у его законной половины.
– Если наша дамочка специализируется исключительно по женатым мужчинам, то где она может с ними встречаться? – задумалась Юлька. – В рестораны и вообще людные места женатики ходить не любят, боятся встретить знакомых. К себе домой они любовницу тоже не пригласят.
– Это нужно быть круглым дураком или полным пофигистом, чтобы затащить любовницу в собственную супружескую постель, – согласилась с ней Мариша.
– Тогда выходит, что единственное место для встречи – квартира самой Веры Аркадьевны! – воскликнула Юлька. – Поехали туда. Ручаюсь, она дома. Поехали!
– Куда поехали? – с досадой спросила у нее Мариша, тыкая по кнопочкам на своей трубке «Скай Линк». – Ты ее адрес потрудилась узнать?
– Нет, но ты же можешь…
– Как раз сейчас этим и занимаюсь, – буркнула Мариша и закричала в «раскладушку»:
– Артем, это снова я! Ты рад меня слышать?
Из трубки послышался пронзительный стон, который услышала даже Юля.
– Ты что, номер трубки сменила, чтобы я тебя не вычислил? – спросил у Мариши Артем.
– Не идиотничай! – осадила его Мариша. – Не тот сейчас случай.
– А в чем дело? – мигом став серьезным, спросил Артем.
По голосу своей давней подруги он понял, что на этот раз играть в недотрогу не стоит.
– Инну похитили, – объяснила ему Мариша. – У тебя комп включен?
– Ясное дело, – ответил Артем. – Когда иначе было? Чего нужно? Адрес?
Продиктовав ему телефон Веры Аркадьевны, Мариша не стала отключать. Конечно, компания «Скай Линк» предоставляла 500 минут разговоров за смешную цену, но… но их фирменные аппараты оставляли желать лучшего. Или это просто Марише попался какой-то негодный. Но так или иначе временами его «глючило». То вместо знакомых номеров высвечивались какие-то совершенно левые наборы цифр. Видимо, электронные мозги телефона давали время от времени сбой. А если номер все же определялся правильно и входил в меню отвеченных звонков, то можно было с твердостью сказать, что он будет записан там не
