городом Саратовом. При всем желании не запутаешься.
Глава 10
Больше ничего примечательного во время траурной церемонии не произошло. Спортсменки расходились подавленными. Да, когда Таня Рябова была живой, они не очень-то ее любили. Прямо сказать, совсем не любили, а некоторые так и от души ненавидели. Но теперь она умерла и перестала быть угрозой для команды «синхронисток». И все сразу же изменилось.
Теперь девушки искренне жалели погибшую. И в толпе то и дело слышались тяжелые вздохи, а то и всхлипы. Дядя Ибрагим не позаботился о том, чтобы приготовить поминальный стол. Никаких указаний от него на этот счет агенты ритуальной конторы также не получили. Да и деньги, которые выделил спортивный чиновник на похороны своей «племянницы», никак не предполагали поминальной трапезы, пусть даже и самой скромной.
Так что девушки сами решили, что сядут в каком-нибудь кафе и помянут погибшую за свой счет.
— Все-таки она была одной из нас.
— Да, при жизни мы ее не любили, но теперь нам ее жалко.
— Молодая еще, ей бы жить и жить!
— Но и дядя ее каков! Сквалыга!
— Поскупился на похороны родной племянницы!
Мариша знала правду о том, почему так произошло, но помалкивала. Ни к чему сейчас рассказывать девчонкам всю правду. Расследование еще не закончено. Убийца не пойман. И чем меньше народу будет посвящено в то, как на самом деле обстоят дела, тем лучше.
Когда девушки уже нашли подходящее, по их мнению, кафе, устроились в нем и сделали заказ, потребовав, чтобы в меню обязательно были блины и что-нибудь типа компота или киселя, в кафе появилась еще одна героиня — Нина Сергеева. При виде нее остальные возмущенно подняли шум.
— Почему опоздала?
— Не могла приехать вовремя?
— Что у тебя за такие важные дела, что ты даже нашу подругу не смогла в последний путь проводить?
Теперь Таня Рябова была для них уже подругой! Невероятно, как быстро меняется человеческое мнение. Совсем недавно вся команда дружно завидовала и ненавидела Таню Рябову за то, что у нее такой богатый и влиятельный дядя, который души не чает в своей племяннице. Но стоило зависти уйти, как на смену ей тут же пришли и жалость, и сочувствие.
Но Нину протесты подруг по команде ничуть не смутили. К тому же выглядела она так, словно явилась со своих собственных похорон.
— Отстаньте вы от меня! — буркнула она. — Не видите, и без ваших упреков тошно мне!
И подсев к Марише, озабоченно прошептала ей на ухо:
— Вика исчезла!
— Как исчезла? — встрепенулась Мариша.
— Не знаю, — чуть не плача, произнесла Нина. — Я сегодня с утра оставила сына на попечении бабушки, а сама к Вике рванула. И не нашла!
— А где ты ее прятала?
Нина поколебалась, но потом сказала:
— Теперь, я думаю, это уже не важно. Вика была у нас на даче.
— У вас есть дача?
— Ну, это только так говорится, что дача. На самом деле, просто летний домик. Ни печки нормальной, ни газа там нету. Но в целом, жить можно. Все лучше, чем в тюрьме.
— Да. Ты это уже говорила.
— Вика была довольна. Жила, не жаловалась. Но вот я туда сегодня приехала, с чистыми Вичкиными вещами, между прочим, а Вики и нету!
И Нина в отчаянии уставилась на Маришу, словно та могла ей объяснить, куда подевалась ее подруга. Нужно было что-то сказать. И Мариша сказала:
— А не могла она куда-нибудь выйти?
— Нет! — тут же отреагировала Нина. — Она даже нос на улицу боялась высунуть. У нас же там соседи имеются. Увидели бы постороннюю на нашем участке, вмиг бы шум подняли.
— А то, что ты каждый день там мелькала, это им странным не показалось?
— Я всем соседям заранее сказала, что забираю заготовки, которые мы летом сделали и в погребе оставили. Дескать, машины у нас нет, чтобы все разом вывезти. А оставлять боимся, потому что воруют много. Вот и приходится каждый день из города в поселок мотаться.
— Ага. С этим все ясно. И куда же могла деться Вика?
— В том-то и дело, что я не знаю! Телефона у нее нет. Позвонить ей я не могу!
— А в доме все в порядке? Следов борьбы нету?
— Нет. Все чисто и аккуратно. Все вещи на своих местах стоят. Только…
— Только что?
— Вещь одна пропала.
— Что за вещь?
— Топора я не нашла, — призналась Нина. — Всегда в дровяном сарае он в колоду воткнут был. А тут, когда я Вичку по всему участку разыскивала, я и в дровник заглянула. И еще подумала, куда бы это топор мог подеваться, а?
И она так жалобно взглянула на Маришу, что у той прямо мороз по коже прошел.
— Думаешь, ее этим топором зарубили и…
— Типун тебе на язык! — перепугалась Нина. — Ничего такого я не думаю! В доме чисто. Никаких следов крови не видно. И у соседей я спрашивала, они сказали, что все тихо было минувшей ночью. Нет, Вика жива. Она жива, но пропала. И топор тоже пропал.
— Так ты думаешь, что топор взяла Вика? — догадалась Мариша.
— Ну, а куда он мог еще деваться? Она взяла, больше некому!
— А… А зачем он мог ей понадобиться?
— Вот и я думаю о том же, — произнесла Нина и дрожащим голосом добавила: — Как ты думаешь, Вика топор взяла, чтобы обороняться или…?
Это «или» вконец добило Маришу. Только вооруженной топором Вики, вышедшей на тропу войны неизвестно с кем, им не хватало! И это когда Смайл должен вот-вот улететь в свою командировку! Если он только узнает, что одна из подозреваемых, вооруженная топором, рыскает по округе в поисках жертвы, он ни за что никуда не улетит. Или запрет Маришу дома под строгим маминым надзором! Ни за что нельзя, чтобы эта информация просочилась вовне!
— Значит, так! Ты про этот топор молчишь, словно тебе язык отрезали!
— Ой!
— Ни Алине, ни своему мужу, никому другому ты об этом не говоришь!
— А муж и так ничего не знает. Он был бы против, чтобы я прятала Вичку у нас на даче. Ее же подозревают в убийстве. А муж у меня страшно законопослушный!
— Вот и молчи!
— Хорошо. Я буду молчать. Но, Мариша, что же нам делать? Куда делась Вика? И зачем она все-таки украла наш топор?
Хорошенькое дело, теперь и эта особа тоже требует от Мариши каких-то ответов! А кто прятал Вику у себя на даче все эти дни? Вот и расспросила бы хорошенько подружку о том, что у той на уме. Глядишь, теперь и для расследования бы это пригодилось!
Но вслух Мариша лишь произнесла:
— Еще ничего не потеряно. Будем работать. Найдем!
