Она скоро нагнала Алину, и они вместе принялись следить за быстро двигающимся мужчиной. Господин Ибрагим явно торопился. Он то и дело поглядывал на часы, а потом прибавлял ходу. Подруги даже слегка вспотели, несмотря на то, что утро было совсем не жарким.
Но наконец господин Ибрагим нырнул в небольшой подвальчик, в котором располагалась простенькая арабская закусочная из тех, где вам подадут шаурму на тарелке или просто в лепешке. И при некотором везении вы сможете отведать пару — тройку вполне сносных салатов и выпить бокал разливного пива или чашку отвратительного кофе, сваренного при вас и поданного с белозубой улыбкой.
Это кафе никак не сочеталось с личностью господина Ибрагима. И даже его сегодняшний простой наряд был слишком хорош для такого задрипанного местечка с заляпанными жирными отпечатками стеклянными дверями.
— Чего это он? — удивилась Алина, с улицы обозревая пластиковые столики в кафе и дешевенькие клеенчатые скатерти на них. — Неужели так проголодался, что не смог дотерпеть до приличного ресторана?
И в самом деле, всего в нескольких шагах дальше по улице была видна реклама красивого нового ресторана. В холле внутри бил небольшой фонтанчик, и стены были красиво украшены декоративным орнаментом.
— Тоже простенько, — оценила Алина, — но все же лучше, чем тут.
Но Мариша не успела ответить подруге. В этот момент мимо них прошмыгнула в арабское кафе маленькая женщина, чье лицо показалось Марише знакомым.
— Кто это?
Она на секунду задумалась, а потом ахнула:
— Слушай, да это же Танина тетя!
— Что? — завертела головой Алина. — Где?
— Там.
И Мариша ткнула пальцем в витрину кафе, где как раз в этот момент маленькая рыжеволосая женщина торопливо усаживалась за столик, за которым уже сидел господин Ибрагим. Тот сразу же принялся что-то недовольно ей выговаривать, видимо, упрекал за опоздание и за то, что ему пришлось дожидаться ее в таком малоподходящим его статусу месте.
— Это Танина тетя? — с интересом разглядывая рыжую женщину, спросила Алина. — А что? Похожа!
— Похожа — это не то слово. Видела бы ты ее вблизи! Просто две капли воды. Конечно, тетка постарше, да и седая уже, но все равно похожи.
— Но что она делает здесь?
— Не видишь? У нее встреча с господином Ибрагимом.
Но в душе Мариша тоже была озадачена странным поведением Людмилы Павловны — Таниной тети. Откуда она тут взялась? И зачем встречается с человеком, фактически погубившим ее племянницу?
— А я полагала, что она уже давно уехала в свой Саратов, — произнесла Мариша. — Она вроде бы говорила, что заберет урну с пеплом родной племянницы и увезет ее обратно на родину. Да там и похоронит.
— Похоронила уже, наверное. Похоронила и вернулась.
— Да, но зачем? Что у нее за дела с господином Ибрагимом?
И тут подруг осенило одновременно! Людмила Павловна тоже пытается найти убийцу своей дорогой и любимой единственной племянницы! Она хочет, чтобы преступник был наказан. И в своем расследовании она подошла к той же черте, что и подруги. И наткнулась там на личность господина Ибрагима. Вот и пришла, чтобы поговорить с ним.
— В конце концов, именно он определил Таню в команду «синхронисток». И настаивал на том, чтобы девушка там и оставалась. Не известно, кто его попросил об этой услуге или он сам так захотел, но косвенно он тоже причастен к ее смерти!
Видимо, Людмила Павловна тоже так считала, потому что ее разговор с господином Ибрагимом приобретал все более и более энергичный и неприятный характер. Было видно, что женщина вышла из себя и почти кричит на Ибрагима. Тот тоже в долгу не остался. Тяжело поднялся, крикнул ей в лицо какое-то оскорбление, резким движением руки сбросил со столика салфетки и подставку для пряностей, (больше на столике ничего не было, а швыряться стульями господин Ибрагим счел ниже своего достоинства), а затем пулей вылетел из кафе.
Подруги хотели последовать за ним, но Ибрагим оказался хитрым старым чертом. Пока он мчался по улице, рядом с ним появился его «Мерседес», видимо, заранее вызванный им по телефону. Ибрагим запрыгнул в свою машину и был таков.
Девушки в растерянности повертели головами направо и налево. Но никаких свободных машин в пределах видимости на этой маленькой тихой улочке не наблюдалось. А когда наконец появилась какая-то, уже сам «Мерседес» скрылся в голубой дали.
— Слежка отменяется, — с грустью констатировала Мариша.
— Да. Мы его упустили.
Но тут же Мариша вспомнила про Людмилу Павловну, которая все еще одиноко сидела за столиком в арабском бистро. И похоже, лила там горькие слезы. Во всяком случае, когда подруги подошли к ней, женщина быстро вытерла покрасневшие глаза.
— Что вам? — посмотрела она на них, но тут же узнала Маришу и просияла дружелюбной улыбкой. — Ой! Я вас не узнала! Какими судьбами, девочки?
— Да вот… Следили за этим гадом.
— За каким гадом?
— За господином Ибрагимом.
Казалось, Людмила Павловна удивилась.
— Вы за ним следили? — переспросила она. — Зачем?
— Как это зачем? Разве вы не понимаете? Этот человек причастен к смерти вашей племянницы!
Людмила Павловна побледнела. И неудивительно, не так-то просто услышать, что ты только что разговаривала с убийцей своей племянницы. И поэтому Мариша попыталась сбавить накал страстей.
— То есть мы подозреваем, что он может знать ее убийцу!
— Знать? Этот человек? — забормотала Людмила Павловна.
— А почему вы так удивляетесь? Разве вы сами встречались с ним не по этой же причине?
— Я? А… Да, конечно! Я тоже заподозрила неладное, когда вы мне сказали, что именно этот человек настаивал на том, чтобы Танечка оставалась в команде.
— Вы разговаривали с девочками?
— Я? — снова как-то растерялась Людмила Павловна. — Да, да! Разговаривала. Конечно.
— А с кем?
— Я не запомнила имени, — еще больше смутилась Людмила Павловна. — Я вообще очень плохо запоминаю имена. А уж тут такое волнение… Такой стресс…!
— Мы вас понимаем. Не волнуйтесь. Главное, что вы теперь в курсе.
— Да, да! Теперь я знаю, Танечку плохо принимали в команде. Она не справлялась с нагрузками. А этот ужасный человек настаивал, чтобы она оставалась в сборной!
— Вот именно.
— Танечка стала принимать лекарство, чтобы справляться с нагрузками и… и умерла!
И тетя уткнулась лицом в платочек и горько зарыдала. Мариша смотрела на ее содрогающийся от рыданий рыжий затылок, уже посеребренный во многих местах, и молчала. Вообще-то она имела в виду совсем, совсем другое. Но похоже, у Таниной тети была своя версия произошедшего.
— Но зачем же вы тогда встречались с господином Ибрагимом, если думаете, что Таня умерла не по его вине?
— Я хотела понять, что он испытывал к моей Танечке, — ответила Людмила Павловна. — Степень его участия в ее жизни. И потом… Она столько времени прожила в этом городе! Работала. У нее должны были остаться личные вещи, ценности в конце концов.
Вот в чем дело! Танина тетка элементарно обеспокоилась сохранностью имущества племянницы. Но
