– Да, папа подарил нам с Кирюшей на свадьбу отдельную квартиру.
– Большое ему за это спасибо! Эта Лидия Алексеевна... Она бы тебя со свету сжила!
– Допустим, это еще посмотрим, кто и кого сжил бы со свету! – агрессивно заявила Леночка. – Но я не о том!
– А о чем?
– Что мне делать с мужем? Развестись?
– Почему?
– Ну, как же! Он ведь мне изменял. С этой... С Крошечкой!
– Но это было до свадьбы!
– Однако они были с этой девицей так близки, что он даже привел ее в свой дом. Познакомил с мамой. Меня, между прочим, он до свадьбы маме так и не продемонстрировал!
– Как?
– А вот так, – усмехнулась Леночка. – Не виделись мы с его мамулей до свадьбы.
– Почему?
– Теперь-то я понимаю, почему. А тогда он врал, что мама болеет, что она то в больнице, то в санатории, то еще где-то. Поэтому знакомство с ней лучше отложить.
– Ага. Такую мамулю в самом деле лучше прятать до свадьбы.
– Не понимаю, за что она меня ненавидит?!
И Леночка снова расплакалась. Подруги растерянно толкались возле нее, не зная, чем утешить девушку. Сказать, что она не исключение, а скорее правило, когда свекровь не любит невестку? Вряд ли это утешит самолюбивую Леночку. Она-то привыкла, что все окружающие если не падают ниц при виде ее сиятельной персоны, то во всяком случае расцветают улыбками и ликуют. А тут такой облом.
– Вот подожди, она узнает тебя получше. И обязательно полюбит.
– Думаете?
– Уверены!
Леночка ненадолго перестала всхлипывать, но потом губки у нее снова задрожали.
– А Кирюша? Развестись мне с ним или нет?
– Конечно, нет!
– Мне и самой не хочется, – со вздохом призналась Леночка. – Папа вложил в эту свадьбу столько денег! Он меня просто не поймет, если я ему завтра скажу, что не собираюсь жить с Кирюшей.
– А если бы не папа, так ты с милой душой?
– Ну, до рождения ребенка можно и потянуть. Чтобы ребенок родился в законном браке. От законного мужа!
В голосе Леночки прозвучала такая убежденность, что подругам стало страшновато. Что она говорит? Законный муж?! Что творится в голове у этой Леночки? Разве может фиолетовая печать в паспорте сделать человека надежным, верным и преданным спутником ее жизни? Или Леночка считает, что для счастья вполне достаточно одной печати? Чтобы было что ткнуть в нос любопытным? Мол, да! Я вам там не какая- нибудь. Я была замужем! И даже ребенка имею от законного мужа, между прочим.
Увы, очень многие женщины попадаются в эту ловушку. А потом удивляются: и чего это их семейная жизнь не задалась? Вроде бы все, что полагается, у них есть. Штамп вон в паспорте стоит. А счастья что-то не предвидится. И чего этому дураку еще надо? Чего ему дома не сидится?
А все очень просто. Поженились они второпях и не очень-то думая о будущем. Положились на русский авось. Авось сложится. Авось слюбится. А любви-то не было и не появилось. Вот и разводятся люди, потому что понимают: нет у них такой необходимости терпеть рядом с собой и дальше в общем-то чужого им человека.
Вот только что посоветовать в такой ситуации, подруги совершенно не представляли.
– А ты любишь своего Кирюшу?
– Раньше мне так казалось.
– Раньше? А что изменилось?
– Изменилось мое представление о нем! Я думала, что он меня обожает! Жить без меня не может! А он на самом деле тусовался в это время с другой! И даже домой ее к себе приводил! С мамой знакомил!
– Но женился-то он на тебе!
Этот аргумент неожиданно быстро заставил Леночку утихнуть.
– Да, – каким-то растерянным голосом произнесла она. – Женился он на мне. Что же это выходит, девочки? Он меня любит?
– Конечно, любит!
Подруги постарались, чтобы в их голосе прозвучал максимум убежденности. Во-первых, им было жаль Леночкиного папу, который в самом деле немало потратил на эту свадьбу. А во-вторых, что это за дела такие, сегодня женятся, послезавтра разводятся! Это же какой расход бумаги в стране получится, если все станут так делать!
Одним словом, подруги отпустили от себя Леночку только после того, как она успокоилась. И поклялась, что разводиться с Кирюшей она не станет. И даже разрешит ему заехать за ней и забрать домой.
– Волнуется, наверное, бедный. А то ведь я ушла, ничего ему не сказала. Он и не знает, где я нахожусь.
Кирюша примчался за своей женой весь бледный. Молча взял ее за руку. И так же молча вывел из квартиры подруг.
– Как ты могла вот так взять и уйти? – услышали девушки его слова на лестнице. – Я чуть с ума не сошел, когда увидел, что тебя нет!
– Заскучала и ушла.
– Но почему ты не брала трубку?
– Не слышала!
О чем говорили молодые супруги дальше, подруги не слышали. Голоса отдалились и стали слишком неразборчивыми. Но одно можно было сказать точно: на свою порывистую супругу Кирюша не кричал. И упрекал ее мягким страдающим голосом. Наверное, в самом деле здорово переволновался, когда увидел, что беременная жена куда-то исчезла.
– Будем надеяться, что у них все будет в порядке.
И Кира направилась в ванную комнату, чтобы смыть с себя автозагар. Лосьон как-то неприятно пощипывал кожу. Продавец уверял, что это действие активного витамина «С», который входит в состав препарата. Но пощипывание стало слишком уж сильным. Дольше это терпеть Кира не могла. Да и держала она лосьон на себе уже достаточно.
Ее кожа приобрела ровный золотистый оттенок. Правда, едва заметный и больше отдающий в розовый цвет, но лиха беда начало. И честь и хвала неизвестным мастерам!
А вот утро стало для подруг настоящим кошмаром. Проснувшись, Кира привычно потянулась в своей кровати. Села, сладко и широко зевнула, но тут же с недоумением захлопнула рот, даже зубы лязгнули. Из рукава ее ночной пижамки – зелененькой с мелкими цветочками и крохотными вышитыми шелком красненькими божьими коровками, которые ползали по цветочкам, торчала рука незнакомки.
Она была красная, шершавая и покрытая какими-то странными пятнами. Не вполне доверяя своему зрению, Кира поморгала и снова уставилась на свою руку. Да, она выглядела далеко не лучшим образом. Чтобы исключить всякие недоразумения, вдруг это не ее рука, Кира пошевелила пальцами. И едва удержалась от болезненного вскрика. Руку словно огнем обожгло. Воспаленная кожа натянулась и запылала.
– Господи, – простонала Кира. – Что со мной?
То же самое касалось и второй руки. И ноги, как убедилась Кира, задрав штанины, тоже были красные, местами даже багровые. Недолго думая, Кира сбросила с себя всю одежду. И набрав в грудь побольше воздуха, шагнула к огромным зеркальным дверцам своего шкафа.
– А-а-а-а!!! Мамочки родные!
Из шкафа на Киру смотрела незнакомка. Красная, вспухшая и с дико вытаращенными глазами. Кира потрогала руками отражение. Ее пальцы коснулись ровной, прохладной и гладкой поверхности зеркала. Вот только сами пальцы... Они были такими же красными, вспухшими и жуткими.
