— Но зачем мне это делать? — спросила у него Мариша.
Вообще-то она и сама понимала, что может думать на этот счет дедуля, но ей хотелось услышать его версию, высказанную вслух.
— А это уж совсем просто, — ответил ей дед. — Если нет диска и фотографий, то их невозможно отдать на экспертизу. А значит, экспертиза не выявит, что это никакой не монтаж, а подлинные снимки! Ты рассчитывала на то, что я размякну от родственных чувств и поверю тебе, мол, ты такая белая и пушистая. Но нет! Не на того напала! Меня на мякине не проведешь! Я тебя насквозь вижу. И если у меня еще были сомнения, то теперь они отпали сами собой. Вижу, что воспитанием твоим никто не занимался, вот и выросла ты как сорная трава у забора. Кому нужно, тот ноги и вытрет.
Пока дедуля распространялся о своей проницательности и глупости Мариши, внучка еще терпела. В конце концов, ничего другого от мужчин слышать обычно не приходится. Но когда дед задел Маришину мать и ее воспитательные способности, она взорвалась.
— Вон! — завопила она, в негодовании даже топнув ногой на обалдевшего от неожиданности дедулю. — Вон из моей квартиры, гадкий старикашка! Ты меня не воспитывал, вообще участия никакого в моей судьбе не принимал, так что теперь и мою маму позорить нечего. И знаешь еще что, засунь, старый дурак, себе свою коллекцию в задницу. Только так ты ее с собой на тот свет и сумеешь унести.
В ярости Мариша даже не заметила, что перешла с дедом на «ты».
— Не нужен мне ни ты, ни твои картины, ни твой сынок и его пронырливая выдра — моя мачеха! — вопила Мариша. — От вашего клана мне одни неприятности. Жила себе спокойно, нет, стоило вам появиться, как от моей репутации остались одни лохмотья. А ты, дед, сразу же с радостью поверил, что внучка у тебя плохая выросла. Если и дальше так пойдет, так на мне вообще ни одного белого пятна не останется. И если ты, дед, такой дурак, что не веришь мне, так и иди себе с богом. Мы и без твоей помощи в этом деле разберемся и на чистую воду мою мачеху выведем!
— При чем тут Лида? — удивился дед, которого, кажется, хамство внучки ни капли не задело, а скорей даже порадовало.
— А знаешь, почему ты не хочешь оставить свою драгоценную коллекцию зятю-художнику? — заорала Мариша. — Ведь вполне логично — отдать картины именно художнику! Но ты почему-то не хочешь этого делать! И я скажу, почему, а потому, что Лида тебе уже через кого-то что-то на художника наплела. Дескать, распродать он картины из твоей коллекции после твоей смерти мечтает. И уже покупателей на Западе нашел.
Судя по перекосившемуся лицу старика, Мариша сама того не желая, попала в его больное место.
— Значит, и ты уже в курсе, — прохрипел дедуля. — Он и тебе успел об этом рассказать.
— Знаешь, дедушка, у тебя, похоже, когда дело касается твоей драгоценной коллекции, мозги напрочь отказывают, — проникновенно сказала Мариша, внезапно расхотев орать на деда и вообще устраивать ему скандал. — Если бы твой зять-художник и в самом деле замыслил сбагрить пару полотен за границу, неужели он стал бы рассказывать всем и каждому о своих планах? Да он держал бы рот на замке до того момента, когда коллекция оказалась бы у него в руках. Как ты не понимаешь, что его просто оклеветали, так же, как и меня? И ловкая авантюристка обвела тебя вокруг пальца.
Но дедуля это понимать отказывался. Похоже, у него и в самом деле ум за разум заходил, когда речь касалась его драгоценной коллекции. Пыхтя, он поднялся. Одновременно он изрекал очередную свою сентенцию о том, как горько разочарован в своей внучке и как ему обидно, что все его добрые побуждения сделать ее обеспеченной особой пропали втуне из-за ее собственного неблаговидного поведения.
— Идите, дедушка, идите, — вежливо посоветовала ему Аня, молчавшая, как и Юля с Инной, на протяжении всего диалога Мариши со своим дедом. — А мы и без вас докажем, что вас наглым образом обманули насчет вашей внучки.
— Был бы рад, — неожиданно сердечно ответил им дед. — Правда, рад. Но, увы… Боюсь, что мое время подходит к концу. И вам уже не успеть.
После этого он повернулся и, сгорбившись, пошел к лифту. Мариша смотрела ему вслед со странной смесью горечи, жалости и гнева. Наконец жалость победила.
— Старый дурак, — с нежностью пробормотала девушка себе под нос, когда за дедом закрылась дверь лифта. — Приперся из Москвы из-за какого-то дурацкого наследства. А сам едва ноги таскает. И ведь надо же, чтобы просто меня увидеть, познакомиться, так сказать, он и не пошевелился. А вот ради своей коллекции задергался.
— Твой дед еще поскрипит, — заметила Инна, чтобы подбодрить Маришу, которая, похоже, совсем скисла. — Что-то не выглядит он умирающим.
— Но как он мог поверить в эту ерунду про меня? — вновь возмутилась Мариша.
— Он же тебя совсем не знает, — заметила Юля. — Вот и поверил.
— Значит, поступим мы так, — попыталась взять себя в руки Мариша. — Я сейчас еду обратно домой к этой Шлюпиковой Елене Витальевне. Если не ее сосед, то, может быть, кто-то другой знает, где ее искать. В конце концов, должна же она где-то работать. Или иметь знакомых.
— Любовника, наконец, — подала голос Аня.
— Вот-вот, — энергично кивнула Мариша. — Теперь, Инна, как ты думаешь, Бритый сможет поставить телефон Лиды на прослушивание?
— Домашний легко, — кивнула Инна. — А вот насчет мобильного я не знаю.
— Так узнай, пожалуйста, — попросила у нее Мариша.
— А если будет отказываться? — спросила Инна.
— Он не сможет, — заверила ее Мариша.
— Еще как сможет, — вздохнула в ответ Инна. — Но я скажу ему, что в случае отказа я останусь жить с тобой до тех пор, пока твое доброе имя не будет восстановлено. И Степку с Анной Семеновной заберу.
— Говори что хочешь, — разрешила ей Мариша и повернулась к Юле с Аней: — А вы, пожалуйста, проверьте еще раз все вещи тетки Лисы. Они так и стоят у нее в комнате. Вдруг вы найдете какую-нибудь вещь, которая помогла бы нам напасть на ее след. И кстати…
Не договорив, Мариша кинулась в комнату, где оставались вещи тетки Лисы. Подруги кинулись за ней и застали ее активно разбрасывающей в разные стороны вещички из чемоданов тетки Лисы.
— Зачем ты роешься в вещах, если поручила это нам с Аней? — недоуменно спросила у Мариши Юля.
— Понимаете, если за диском приходила тетка Лиса, то она должна была захватить из своих вещей хоть что-то. Ну хоть что-то из предметов первой необходимости, — объяснила им Мариша.
— Например, зубную щетку, — пробормотала Инна.
— Точно! — воскликнула Мариша. — Зубную щетку и халат!
И она бросилась бегом в ванную комнату. Увы, и зелененькая зубная щетка «Оral-B» с щетиной средней жесткости так и стояла в стаканчике, и миленький шелковый халатик тетки Лисы так и висел на крючке. И даже ее косметический лосьон уныло зеленел на полочке возле зеркала.
— Нет, — покачала головой Мариша. — Тут побывала явно не тетка Лиса. Будь это она, Лиса обязательно забрала бы этот лосьон.
И Мариша ткнула пальцем в нарядную бутылочку с серебристыми округлыми буквами.
— Почему именно его? — удивилась Аня.
— Она мне все уши про него прожужжала, — призналась Мариша. — Мол, только он к ее типу кожи подходит идеально. На все остальные, даже самые дорогие, у нее аллергия какая-то. Сыпью она покрывается, хоть плачь. А этот огуречный лосьон ей привезли знакомые из Люксембурга. И вот он-то ей как раз и подошел. И она просто не представляет, как она будет без него обходиться, когда он закончится. Она даже сказала, что подумывает, не слетать ли ей в Люксембург, чтобы закупить побольше этого лосьона. Так что побывай тетка Лиса в моей квартире, она бы обязательно захватила его с собой.
— Занятно, — отреагировала Аня.
— Ладно, раз тетки Лисы тут не было, поеду ее разыскивать, — произнесла Мариша, встряхнувшись. — Если раньше я хотела ее найти просто ради того, чтобы она забрала свои шмотки, ради собственного спокойствия и ради того, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, то теперь поиски этой
