ним слежки. Сел он в новенький, поблескивающий синими боками «Мерседес-600». Сел на заднее сиденье, впереди явно находился шофер.
Минуту спустя в машину юркнул какой-то маленький человечек с пронзительными черными глазками и кожаной папкой под мышкой. Человечек вышел из отделения милиции следом за обладателем супердорогих ботинок. И машина тронулась.
Мы запрыгнули в Маришин «Опель» и попытались следовать за «Мерседесом», но уже через десять минут на втором перекрестке потерпели неудачу. Водитель «Мерседеса», должно быть, заметил нашу слежку и ушел от нас по встречной полосе. Мариша проделать этот же маневр не смогла, потому что навстречу ей разворачивалась многотонная фура, которую водитель «Мерседеса» успел вовремя миновать.
— Вот черт! — простонала Мариша. — Ты хоть номера машины запомнила?
Номера я запомнила, даже записала для верности.
— А кто этот парень? — спросила я.
— Говорю же тебе, он любовник убитой Алены, — объяснила мне Мариша. — Зовут его Артем. У него какая-то охранная фирма и еще несколько солидных предприятий. И все совершенно легально. Я это подслушала у дверей.
— Любовник Алены? — пораженно переспросила я, вспоминая толстенького и лысенького Михаила, которого мы с Маришей тоже считали любовником Алены.
— Правда, этот парень все отрицает, — сказала Мариша. — Говорит, что у них с Аленой произошел разрыв. И уже больше двух месяцев они с бывшей любовницей вообще и не встречались. Мне как раз удалось подслушать ту часть разговора, когда Артем говорил, что с Аленой у них произошло обоюдное охлаждение. И они расстались как добрые друзья.
Мариша помолчала, переводя дыхание.
— Но Жихарев считает, — продолжала она, — что это Алена сама сбежала от Артема. И этот тип замочил ее из ревности. Кстати, тот дом, в котором ее убили, начинал строиться на деньги Артема. И участок был оформлен на его имя. А пару месяцев назад, еще перед тем, как они расстались, он сделал Алене подарок: оформил дарственную на участок и, следовательно, на незаконченный дом на Аленино имя.
— А после этого они вскоре расстались! — воскликнула я. — Странно, мне мои мужчины при расставании подарков не делали.
— Мне тоже, — призналась Мариша. — Хотя, по логике вещей, если хочешь, чтобы женщина о тебе вспоминала если не хорошими словами, то по крайней мере без проклятий, перед расставанием подарочек в качестве утешительного приза не помешает.
К этому времени мы вернулись в милицию, поднялись на второй этаж. И навстречу нам выбежал Жихарев.
— Где вы болтаетесь? — гневно спросил он у нас. — Вы должны были быть здесь уже час назад.
— Мы и были, — ответила я. — Но вы отказались нас принять.
— Я был занят! — нагло заявил нам Жихарев.
— Мы так и поняли, — сказала Мариша. — Поэтому решили немного прогуляться.
— Ну как? — подозрительно посмотрел на нас Жихарев. — Прогулялись? Подловили этого Делона?
— Кого? — удивились мы.
— Алениного любовника, — ответил нам Жихарев. — Можете мне мозги не парить. Вы сидели как паиньки в коридоре, а как только этот тип вышел из моего кабинета, вы испарились следом за ним!
— Какой Делон? — продолжали недоумевать мы.
— Кличка у этого парня такая, — сказал Жихарев. — Ален Делон. А сокращенно Делон. Он ее еще на малолетке заработал. В юности красавчиком был. Потом возмужал, заматерел. А кличка осталась. Так вот что я вам, девочки, скажу, вы этого человека не вздумайте трогать. Он очень опасный зверь. Ему человека убить, все равно что высморкаться.
— Так вы думаете, что это он убил Алену? — спросила Мариша. — А нас, значит, больше не подозреваете?
— Ваше алиби подтвердилось, — не очень охотно признался Жихарев. — Мадам в массажном салоне вас помнила. И ее шофер тоже вспомнил, что вы про Алену у него спрашивали. А по времени вы с ним разговаривали, как раз когда Алена прощалась с жизнью.
— Слушайте, а чего вы не арестовали этого Делона? — спросила Мариша. — Если подозреваете его в убийстве Алены?
— А как мне к нему подобраться? Одних подозрений мало, — вздохнул Жихарев. — К тому же он для беседы со своим адвокатом явился. А при адвокате и не попугаешь особенно. Хитрый, сволочь, и осторожный.
— Значит, прямых улик, что Алену убил Делон, у вас нет? — спросила я.
Только тут Жихарев опомнился, что перед ним стоят вовсе не его коллеги, а бывшие подозреваемые, и закричал:
— А ну-ка, брысь отсюда! И помните, что я вам сказал: не суйте нос в это дело! И главное — не приближайтесь к Делону ближе чем на километр!
И он повернулся, чтобы уходить.
— Простите, — остановила его я.
— Что еще? — страдальчески посмотрел на меня Жихарев. — Что еще не ясно?
— Зачем вы нас вызывали? — спросила я. — Только чтобы сообщить, что вы нас больше не подозреваете?
— В общем, да, — кивнул Жихарев. — И еще я хотел у вас спросить, не встретили ли вы кого-нибудь возле дома Алены? Или, может быть, даже в самом доме?
— Кроме Алены, никого, — твердо ответила Мариша. — А наши паспорта? Вы нам их вернете?
— Зайдите завтра, — раздраженно буркнул Жихарев. — Сегодня у меня нет времени их искать.
И он сделал попытку слинять.
— Кстати, а вы нашли моего соседа? — спросила у него я. — Ну, того, в чьей двери мы нашли записку Алены. Понимаете, у меня его рыбки, а я не знаю, чем их кормить.
— У меня не сто рук! — разозлился Жихарев. — Ищем!
— Когда найдете, спросите, чем их кормить, — вежливо попросила я.
Но Жихарева, видно, хорошим манерам в детстве не обучали. Он хлопнул дверью перед моим носом и даже не попрощался.
— Поехали быстрей отсюда, — сказала Мариша. — Навестим Михаила на его больничной койке, пока его менты не перехватили.
— Думаю, что он им без надобности, — возразила я. — Даже если он и был знаком с Аленой, у Михаила железное алиби. Он был в больнице.
— Да, но кое-что он нам про Алену, что это была за личность, рассказать, я уверена, все же может, — сказала Мариша.
И мы поехали в больницу Святой преподобной мученицы Елизаветы. Она была очень большая и многопрофильная, как нам объяснили в регистратуре. Но никакого больного Михаила Цветикова у них не значилось.
— Посмотрите получше, — попросила Мариша. — Его должны были привезти на машине «Российской страховой компании».
— Впервые о такой слышу, — проворчала пожилая тетка, сидящая в справочном окошке. — Говорю вам, такого больного у нас нет.
— Не может быть! — стояла на своем Мариша. — Его привезли к вам. Что за безобразие! У вас в компьютере даже антивирусная программа не стоит. Не стоит! Не стоит! Я отсюда вижу, что не стоит. У вас же вирус «Дакси» все фамилии пациентов сжирает. Они же у вас на глазах пропадают!
— Ничего у меня в компьютере не пропадает! — возмутилась тетка. — А антивирусную программу мне племянник на рабочем компьютере установил еще в прошлом месяце. «Доктор Веб» называется.
— Ха-ха! — расхохоталась Мариша. — Этот ваш доктор Веб может отдыхать. Единственные более или
