— Должно быть, после вашего ухода, — сказал Федя и продолжил: — А теперь, когда обе подозреваемые сидят у нас, вы вдруг берете и находите труп главного виновника, из-за которого вся эта катавасия и завертелась.
— Ну и что? — спросила Мариша.
— Жихарев ведь строил свою версию на том, что Алену убила жена вот этого типчика. Из ревности убила, — начал разъяснять нам Федор. — А теперь вот и муж оказывается убитым, а жена в это время сидит у нас. Не состыковывается одно с другим. Вот Жихарев и злится.
Мы с Маришей опасливо покосились на Жихарева. После того как нам доходчиво объяснили, в чем мы провинились, мы были готовы ждать от него всяческих неприятностей. И они не замедлили последовать. Первым делом Жихарев вызвал нас на кухню для допроса. При этом он не стеснял себя в выражениях, и мы поняли, что если вдруг окажемся следующими, до кого доберется неизвестный убийца, то Жихарев об этом ни капли не пожалеет.
— Вертитесь все время где не нужно, — мрачно сказал он нам. — Сидели бы дома, и трупов бы меньше было.
— При чем тут мы? — обиделись мы с Маришей. — Мы же не виноваты, что убийца разгуливает на свободе, а вы и пальцем не пошевелите, чтобы его задержать.
Тут настал черед Жихарева онеметь от возмущения. Придя в себя, он выдал следующий перл:
— У вас, разумеется, есть алиби и на время этого убийства?
— Разумеется, — ехидно ответила Мариша.
— И где вы были? Снова с проститутками беседовали? — поинтересовался Жихарев.
— Представьте себе, да, — кивнула Мариша. — С проститутками.
— С теми же самыми? — с легкой надеждой спросил Жихарев.
— Нет, с другими, — разбила его надежды Мариша. — Эти на Ириновском проспекте обитают. А если не верите, то можете спросить у их сутенера Валерика. Он нас завтра ждет на работу.
— Куда это на работу? — окончательно растерялся Жихарев.
— На панель, — ответила я. — А что тут удивительного?
— Чего не сделаешь, чтобы помочь милиции, — добавила Мариша.
— Минуточку, — перебил меня Жихарев. — С этого места поподробней.
И он пристально уставился на нас и даже сел на подоконник, чтобы мы точно поняли, что говорить нам придется. Пришлось рассказать ему про наши поиски Михаила, которые ни к чему не привели. И про то, что мы думали, будто бы его прячет у себя одна из проституток, которых он приглашал к себе в дом.
— Господи, — пробормотал себе под нос Жихарев. — Это же надо додуматься! И в то время, пока вы искали Михаила по проституткам, его убивали?
— Наверное, — кивнули мы не очень уверенно, но все же кивнули.
Жихарев пока что удовлетворился этим и махнул рукой, отпуская нас. На прощанье я решила взглянуть на фуоней. Я опасалась, как бы смерть хозяина, которая приключилась буквально у них на глазах, не потрясла их психику. Но опасалась я зря. Зато подойдя к аквариуму и всмотревшись в его глубины, я сама лично пережила такое потрясение, какого мне давно не доводилось испытывать.
Рыбок в аквариуме не было!!!
Ни одной!!!
Кошмар!!!
Когда я обрела хотя бы слабую способность двигаться, я поманила к себе Маришу, которая в это время увлеченно щебетала с Федей.
— В чем дело? — недовольно спросила она. — Вечно ты меня отрываешь от интересных собеседников.
— Мариша, — умоляющим голосом произнесла я, — посмотри на аквариум и скажи мне, что ты видишь.
Мариша смотрела долго. Она даже попыталась залезть в него рукой и нашарить там рыбок, видимо полагая, что от стресса они стали прозрачными. Потом мы с ней поковырялись в песке на дне аквариума, надеясь найти там трупики рыбок, зарывшихся в песок умирать. Но ничего не было. Ни одной рыбки в аквариуме не осталось. Ни живой, ни дохлой. Зато наши манипуляции привлекли к себе внимание Жихарева.
— Что вы тут делаете? — сурово спросил он у нас. — Я же вам сказал, что вы пока можете идти отдыхать.
— Рыбки, — чуть не плача, сказала я. — Из аквариума. Они пропали!
— Что вы хотите этим сказать? — удивился Жихарев.
— Убийца забрал рыбок! — закричала Мариша. — Вот что!
— А что за рыбки? — заинтересовался Жихарев.
— Очень дорогие, — сказала Мариша. — Самочки фуоней.
— Кого? — удивился Жихарев.
— Фуоней, — повторила Мариша. — Ничего удивительного, что вы про них не слышали. Про них вообще мало кто слышал. Фуони в нашей стране, да и вообще в мире, редкость. Стоят больших денег.
— И вы уверены, что эти редкие рыбки пропали? — спросил Жихарев, который, судя по всему, уже окончательно разуверился в нашей способности соображать.
— Да, — кивнули мы. — Видите, их нет.
— Вижу, — согласился Жихарев. — Верней, не вижу. Но неважно. Рыбок нет, и это неоспоримый факт. Спасибо, что обратили на него наше внимание.
И он вежливо, но решительно выпихнул нас из квартиры.
— Чего ты переживаешь? — спросила у меня Мариша, видя, что я едва сдерживаю слезы.
— Из-за рыбок, — ответила я.
— И совершенно зря, — сказала Мариша. — Рыбок тебе доверил на хранение Михаил, так?
— Так, — кивнула я.
— А теперь он мертв, а значит, вернуться и потребовать с тебя рыбок не сможет, — сказала Мариша. — А его жена сама отказалась их забрать. Вспомни, мы же ей предлагали, а она отказалась. Значит, обвинить тебя в небрежном отношении к рыбкам некому.
— Не в том дело, — уныло сказала я. — Просто я успела привязаться к ним.
— Привязаться? — не поверила своим ушам Мариша. — Ты спятила! С этими мокрыми фуонями были одни хлопоты и нервотрепка. Кто бы их ни забрал, я благодарна тому человеку.
В Маришиных словах был здравый смысл, но мне все равно всю ночь снился аквариум с моими фуонями. И это были не сны, а самые настоящие кошмары. То новый хозяин рыбок забывал их покормить, то выставлял их на яркий свет, то еще чего-то с ними вытворял. Так что к концу сна рыбки как-то потускнели и от некоторых вообще остались одни глаза и хвосты. Зрелище было жуткое, и я проснулась.
Глава 6
Проснувшись, я поняла, что звонит телефон. С трудом я добрела до телефонного аппарата и услышала голос тети Светы.
— А мы уже в Италии, — радостно проинформировала она меня. — Вместе с твоими родителями и их внучкой. С тех пор как мой сынок начал отмачивать фокусы, я обожаю всех девочек подряд. Как жаль, что мне в свое время подсунули мальчика. Мне нужно было настаивать на девочке. Я с первого взгляда невзлюбила своего будущего сыночка. И зачем я согласилась его взять? Где была моя голова, когда я подписывала бумаги?
— Тетя Света, вы что там, перегрелись? — спросила я. — Что вы мне тут рассказываете?
— А, так ты не знала?! — еще больше обрадовалась тетя Света. — Гешка ведь нам с дядей Леней неродной. Мы взяли его в доме малютки, когда ему было всего полгодика.
В другое время я бы с удовольствием выслушала эту душераздирающую историю о том, как опасно усыновлять чужих младенцев. Но сегодня утром у меня было полно собственных проблем. К тому же меня
