– Так это он ради сдохшей змеюки расследование затеял? Не ради тебя?!
Ирочка только грустно усмехнулась в ответ.
– Кто я ему такая, чтобы из-за меня он стал так волноваться? Меня и заменить оказалось совсем не трудно. А Дракона этого своего он просто обожал. Всюду его с собой таскал. Еле уговорила, чтобы в постель к нам третьим его не брал.
– Да ты что?!
– Вот вам и что! Сначала-то Валера ни за что не соглашался ужа от семейного ложа отлучить. Потом уж я его убедила, что для нравственности юного ужа это будет слишком откровенно. Как бы не вырос с психическими проблемами.
– И Валера на это клюнул?
– Ага. Говорю же, он сам не свой становился, когда дело его скользких тварей касалось.
И Ирочка с новыми силами принялась рыться в письменном столе Валеры. Подруги, которые теперь знали, что искать, – ищут отчет детектива, нанятого Валерой, или хотя бы упоминание о нем, – присоединились к ней. Втроем они живо перерыли весь стол. Но ни единой бумажки, которая бы хоть отдаленно напоминала о визите Валеры к детективу, не нашли.
Все три девушки задумчиво уставились на разворошенный стол. Менты проводили обыск крайне поверхностно. Ничего толком не посмотрели. Впрочем, они ведь и не знали, что им нужно искать. А вот подруги знали. Но пользы это пока что им не принесло.
– И где еще будем искать?
И три пары глаз, не сговариваясь, столкнулись на стареньком допотопном компьютере, который стоял в стенной нише. Подскочив к нему и оттирая друг друга плечами, подруги приникли к маленькому тусклому экрану. Включить его удалось без проблем. Никаких секретов Валера не имел. И потому нужды в пароле тоже не видел.
– В почте посмотри! Может быть, там что-то найдется.
– Не выходит!
Оказалось, чтобы подключить почту, нужно было достать длинный шнур, воткнуть один его переходник в специальное гнездо сзади компьютера, а другой в телефонную розетку. Ввести пароль с карточки, и только тогда «емеля» активизировалась.
– Смотри, тут есть несколько писем. В том числе два приглашения от сайтов знакомств. Они просили подтвердить свое желание разместить на их сайте уже присланную анкету. И дополнить ее фотографиями.
– Похоже, твоя Аська тоже не слишком удовлетворила Валеру, – хихикнула Инна.
– И он решил попробовать удачи еще и в других местах.
– Паршивец! Чтобы ему сдохнуть!
Мариша покачала головой.
– Ну да, – смутилась Ирочка. – Это я погорячилась.
Кроме этих двух писем, было еще несколько неинтересных посланий от рекламщиков, старающихся любыми способами втюхать людям нужный и ненужный им товар. Например, Валере предлагали купить строительный бетон отличного качества, а также песок и щебень для строительства загородного дома. Еще предлагали заказать, купить и оформить железнодорожные билеты с помощью Интернета, не прибегая к банальному стоянию в очередях. И много другого разного. В том числе и дизайнерские услуги по оформлению офисов и квартир.
– Это все туфта. Где-то тут должно быть сообщение от детектива.
– Есть!
На самом деле это не было сообщением от детектива. Скорей, сообщением о нем. Письмо пришло от некоего Василя.
И он в короткой записке писал: «Как дела? Надеюсь, тот мужик, которого я тебе посоветовал, помог тебе. Не сомневайся, он в состоянии распутать любое дело. Так что не жалей денег. И будет все клево!»
Наткнувшись благодаря стараниям Инны на это послание, подруги переглянулись. А потом посмотрели на Ирочку.
– Кто этот Василь?
– Кажется, я знаю.
– И кто он?
– Приятель Валеры. Был тут пару раз. Ничего мужик, но мне он не понравился.
– Почему?
– Скользкий какой-то. Прямо как уж.
Скользкий Вася не понравился Ирочке. Но при этом он просто не мог не понравиться Валере. Еще бы! По этой ли причине или по какой другой, но Валера и Василь приятельствовали довольно тесно.
– А телефон этого Василя у тебя есть?
– Нету, – развела руками Ирочка. – Откуда?
И не успели подруги разочароваться, как она прибавила:
– Зато я знаю, где он живет.
– Это еще лучше! Поехали!
– Зачем ехать? Он живет в соседнем доме. Пешком дойдем.
И девушки пошли. По дороге Инна и Мариша думали, как изменился мир. Вот теперь друзья, живущие всего в двух шагах друг от друга, предпочитают обмениваться посланиями через Интернет. А ведь раньше просто звонили. А еще раньше запросто подняли бы свою задницу с дивана и прогулялись бы к приятелю. Иной раз кажется, что жизнь у людей в прошлом была куда содержательней. Они никуда не торопились. И при этом почему-то все успевали.
Современная же гонка выматывает необычайно. Чтобы просто оставаться на своем месте, нужно мчаться изо всех сил. Замедлишь бег, отстанешь и уплывешь куда-нибудь в отстойник. А туда ведь никому не хочется. Вот и спешат люди из последних сил. Лишь бы не отстать. Лишь бы не промахнуться. Отсюда столько стрессов и нервных расстройств у современных людей. Отсюда и всякие психопаты вроде Бориса Львовича.
Но о нем после. А вот Василь оказался дома. Был он высоким, немного бледным и в самом деле каким-то скользким.
– Я рекомендовал Валере детектива? – вроде бы удивлялся, а вроде бы просто повторял Василь. – Это он вам так сказал?
– Мы это знаем! Нашли твое письмо у него в ящике.
– Вот и разговаривайте с Валерой. А при чем тут я?
Пришлось открыть Василию страшную тайну. Узнав, что Валеру убили, тот заметно перетрусил. Но менее скользким от этого не стал.
– Не может быть!
– Может!
– Но я тут ни при чем! Я был дома! Когда, говорите, это случилось? Вчера днем? Ну, точно. Я был на работе!
– Никто и не говорит, что это ты его убил.
– Я и не убивал!
– Но ты можешь знать, кто хотел его убить. Вернее, твой детектив может это знать!
В конце концов Василий все же дал подругам визитку детективного агентства «Кристи». От того, что владельцы агентства убрали из названия «Агату», более оригинальным оно не стало. Но подругам было не до критики. Они взяли визитку. И распрощались с Василием.
– Только я тут ни при чем! Валера сам вышел на это агентство! Это я у него визитку дома увидел. Ну, и взял!
Подруги не стали спорить. Сам так сам. Теперь важней узнать, что им скажет детектив, а не слушать вранье Василия.
Детективное агентство «Кристи» располагалось в довольно приличном доме в центре города. Подруги даже порадовались. Но оказалось, что рано они радовались. «Кристи» занимало одну-
