– Но ты и правда не очень много времени проводишь с ребенком.
– Что я могу поделать? Еще когда ему и месяца не было, он при виде меня заходился криком. А когда няня к нему подходила, моментально затыкался. Вот усохни моя душенька! Возьмет она его на руки, и он тут же замолчит! А я часами его могла трясти, он только краснел, синел, пукать не хотел и орал благим матом!
И Инна угрюмо замолчала, глядя в свою чашку с кофе. И наконец спросила у Мариши:
– Ты меня понимаешь?
– Конечно!
– Вот ты меня понимаешь! А Бритый – нет!
– Что все-таки случилось? Конкретно?
– Мы с ним всю ночь ругались, – страдающим голосом поведала Инна. – А под утро я хлопнула дверью и ушла.
– Ко мне?
– Ну да!
– А он?
– Он остался.
– И ничего тебе не сказал?
– Почему же, сказал.
– Что?
– Сказал, если я сейчас перешагну порог этого дома, то больше могу сюда не возвращаться.
– Ужасно!
– Угу.
– Но он ведь так тебе не первый раз грозит?
– Раз в пятидесятый, если ты хочешь быть точной.
– И в прошлые разы все проходило.
– Да.
– Отчего же сегодня ты такая мрачная?
Инна вздохнула.
– Это еще не все. Пока мы ругались, я рассказала ему про наше расследование.
– Как? – ахнула Мариша. – Как ты могла? Мы же поклялись!..
– Ну, вырвалось! Он начал говорить всякие глупости, и я в ответ тоже ему выдала. Мол, если я тебе так мешаю, то у нас с Маришей как раз есть очередной маньяк на примете. Глядишь, и прирежет меня.
– Ты и меня приплела!
– А что мне было делать?
Мариша возмущенно смотрела на подругу. Она много чего могла бы ей посоветовать. Например, побольше молчать, слушаться мужа, заботиться о нем и о ребенке, образцово вести хозяйство и быть всегда нежной, ласковой и кроткой. Но скажите, положа руку на сердце, много ли вы знаете таких женщин? Пожалуй, кроме вас самой, таких на свете и нету вовсе!
И поэтому Мариша всего лишь сказала следующее:
– Ты моя подруга и поэтому всегда поступаешь правильно.
Это были верные слова. Инна заметно приободрилась. И даже предложила сварить Марише и вставшей на шум их голосов Ирочке новую порцию кофе.
За кофе три грации немножко посплетничали о мужчинах, немножко посудачили о других своих подружках, поболтали о том расследовании, которое они затеяли, и почувствовали, что жизнь, в общем-то, неплохая штука.
– Федор заедет за мной к двум часам дня, – поведала Ирочка.
– Вот как? И куда поедете?
– Он поедет. Я только покажу ему дорогу.
– Куда же?
– К Борису Львовичу.
Ого! Какой шустрый этот Федор! И Ирочка тоже хороша! Вчера целый вечер жаловалась на проделки Аськи. А о важном деле ни словечком не намекнула. Что же, у Мариши тоже были планы на сегодняшний день. Но придется их на ходу подкорректировать. Упускать такую возможность первой повидать мифического Бориса Львовича она не собиралась.
– Так, быстро говори, как найти этого типа!
– Ой, девочки! – испугалась Ирочка. – А Федя строго-настрого запретил нам к нему соваться!
– Тоже мне истина в последней инстанции!
– Дельфийский оракул! – поддержала подругу Инна. – Нашла тоже аргумент – Федор сказал!
– Но он же мужчина. Он лучше знает, как нужно поступать!
От подобной ерунды у подруг даже головы закружились. От злости. От того, с какой убежденностью произнесла свои слова Ирочка. От того, что она одним махом перечеркнула всю их помощь. От той собачьей преданности, которая прозвучала в голосе девушки.
– Ну, дорогая, хорошо, – гордо произнесла Мариша. – Тебе видней. Нет, так нет. Тогда лично я умываю руки.
– И я!
Ирочка испугалась. Остаться в одиночестве ей показалось страшновато. Федор, конечно, хорошо. Но где он, этот Федор? И она попыталась навести мосты.
– Но девочки, ведь Федор...
– Вот раз Федор уж взялся тебе помочь, то нам даже и соваться дальше в это дело нечего!
– А, кстати говоря, сколько на нем еще висит нераскрытых дел в настоящий момент? Три, пять, семнадцать? И почему он появится только в два часа пополудни? Сейчас, если не ошибаюсь, всего девять. И чем твой Федор будет заниматься столько времени?
– Конечно, он сидит сейчас и думает, как ему получше помочь милой Ирочке!
– А все другие дела по боку пустил!
Ирочка вконец растерялась. Она переводила взгляд с Инны на Маришу и обратно. Губки ее дрожали. И она явно не знала, на что решиться. Подруги ее не торопили. Пусть подумает, пусть осознает. И Ирочка не подвела. Женская сущность, изначально присутствующая в каждой представительнице лучшей половины человечества, взяла в Ирочке верх над глупой влюбленностью.
– Ладно. Я вам объясню, как найти Бориса Львовича. Но вы не говорите Федору, что это я вам помогла!
Вот это было другое дело! Молодец Ирочка! Сделала правильный выбор, чисто женский. Настоящая женщина именно так и живет всю жизнь, лавируя между мнением своего господина и повелителя и своими собственными желаниями и прихотями. И чем более искусный она лоцман, тем надежней ее супружеская лодка. Пусть мужчина думает, что он капитан на судне. Настоящая женщина-то знает, что к чему. И кто на самом деле стоит у руля.
Единожды встав на правильный путь, Ирочка уверенно по нему двигалась. Она мгновенно собралась, переоделась, приняла душ, накрасилась и причесалась. Все это за какие-нибудь жалкие сорок минут. Космический результат!
– Я готова! Можем ехать!
Подруги, которые еще даже не успели накрасить тушью ресницы и наложить тени, замерли. А затем Мариша, не растерявшись, критически обозрела Ирочку. Она стояла в ярком цветастом платье, которое ей очень шло. Оно было чуточку коротковато, но когда и носить мини, если не летом и не в двадцать с небольшим хвостиком лет! С головы до пят Ирочка выглядела безупречно. Ну, почти безупречно!
– А босоножки? Или в тапочках поедешь?
В самом деле, на ногах у Ирочки красовались два розовых поросенка из мягкого кожзама. Поросятки были такими симпатичными, что снимать их прямо не хотелось. Но не идти же с ними на улицу! Ирочка мгновенно переобулась. Но тут же выяснилось, что яркий малиновый лак с серебристым отливом, которым были покрыты ногти у нее на пальчиках ног, в одном месте облупился. Весь эффект насмарку! Ногти сразу перестали казаться привлекательными. И стали просто неряшливыми.
