Пока Ирочка искала в Маришином хозяйстве жидкость для снятия лака без ацетона, пока приводила ногти в порядок, пока сушила, подмазывала и подмалевывала их, подруги закончили с наведением своей собственной красоты. И теперь уже сами поторапливали Ирочку.
– Давай, давай!
– Сколько можно возиться!
– Честное слово, ты настоящая копуша!
Ирочка повезла подруг к офису Бориса Львовича.
– Домой к нему ехать бесполезно. Все равно я не знаю точно, где он живет.
– Он не приглашал тебя к себе домой?
– Нет. Только дом показал. Да и то издалека.
Подруги переглянулись. Довольно занятная деталька. С чего бы вдруг такая осторожность?
– Уж не женат ли наш дражайший Борис Львович? – прошептала Инна на ухо подруге, которая думала о том же самом.
А Ирочка тем временем продолжала:
– Дом хороший. Стоит прямо на Большом проспекте Петроградской стороны. Место самое что ни на есть элитное. И дом такой солидный. Из серого камня с балкончиками! Борис Львович сказал, что у него там пятикомнатные хоромы.
– Но в гости не позвал?
– Говорю же, нет!
Офис Бориса Львовича располагался тут же на Петроградской стороне. Не на самом Большом проспекте, а в маленькой улочке. И очень правильно. Ничего хорошего в шумной загазованной магистрали не было. Только копоть и непрестанный гул проезжающих мимо машин. И кому только могут показаться привлекательными для проживания квартиры, выходящие окнами на этакую прелесть? Да там же невозможно открыть форточку, занавески мигом станут грязно-серыми.
– Хорошо, можно поставить кондиционеры, отгородиться от шума стеклопакетами и не реже одного раза в месяц звать бригаду стекломойщиков, чтобы немножко разгребли грязь на окнах. Но чего ради, скажите вы мне, терпеть все эти неудобства?!
– Это престижно.
– Только ради того, чтобы иметь возможность при случае небрежно упомянуть, что ваша квартира находится в самом центре города?
Как ни странно, для большинства людей вопрос престижа является первостепенным. И они в самом деле готовы терпеть все неудобства жизни в центре большого мегаполиса только из желания показать свою крутизну. Вот, мол, сколько у нас денег! В центре квартиру прикупили! Все прочие завидуйте нам молча!
Обо всем этом и о многом другом у подруг было время, чтобы посудачить всласть. Борис Львович что-то не торопился показаться из дверей своего офиса. Хотя белый «Мерседес» с охраной стоял и преданно его ждал. Да и «Бентли» тоже был тут.
– Классная тачка.
Ирочка только затаенно вздохнула в ответ. Она уже смирилась с мыслью, что на «Бентли» ей больше не кататься. Теперь ее заботило лишь то, чтобы за полученное прежде удовольствие владелец дорогой машины не потребовал бы с нее чрезмерно высокую плату – жизнь.
Одним словом, Ирочка умнела на глазах. И уже не думала так упорно, что счастье – оно в одних только деньгах. И что любой богатый человек автоматически становится благородным, добрым, нежным и чутким. Совсем даже наоборот. Деньги людей сушат. И много думая о звонкой монете, рискуешь стать таким же жестким и холодным, как они.
– Вот он!
Подруги приникли к окну. Какое счастье, что с ними была Инна. И ее «БМВ» с тонированными стеклами. Очень удачно, Ирочку невозможно было разглядеть за ними. Но на всякий случай, дав отмашку подругам, девушка рухнула на мягкие сиденья.
– Где? Где он? – засуетились подруги.
– По ступенькам спускается!
По ступенькам спускалось некое существо, лишь отдаленно напоминающее мужчину. Борис Львович больше всего был похож на табуретку на кривых ножках. Среднего роста, полный, круглый и с такой же круглой лысеющей головой. Спускаясь по ступенькам, он тяжело отдувался. И выглядел однозначно раздраженным.
– Это и есть наш маньяк?
– Да.
– И он на тебя напал?
– Да.
– Похож на предмет меблировки, – презрительно хмыкнула Инна. – Разве же это злодей?!
– Производит совершенно неопасное впечатление.
– Это он! Он самый! Можете не сомневаться. Я его физиономию хорошо изучила.
Ирочка так и не рискнула подняться с сиденья и взглянуть на своего врага. Но тучный господинчик, отдуваясь и фыркая, уселся в «Бентли». И тяжелая машина неторопливо покатила по улице. Охранники попрыгали в свой «Мерседес» и покатили следом за хозяином.
– Куда это он?
– Обедать. Ровно в половине двенадцатого Борис Львович кушает суп и салатик.
– А где?
– Тут неподалеку. Он вообще домосед. И обычно крутится на этом крохотном пятачке – дом, офис, ресторан.
Видимо, Ирочка хорошо изучила привычки Бориса Львовича. Потому что она оказалась совершенно права. «Бентли» в самом деле притормозил возле стеклянной витрины большого ресторана.
– «Гризельда», – прочитала Мариша его название. – Немецкая кухня?
– Всякая. Европейская, китайская, малайская. Что хочешь приготовят, лишь деньги плати. Одна пицца у них полторы тысячи стоит.
– Вкусная?
– Обычная. Готовят при тебе. Тесто только очень тонкое. А так пицца, она и есть пицца. Тесто и начинка. Ничего особенного.
– За что же такие деньги?
– За престиж.
Опять это слово! И кому это надо? Жить в задымленном центре. Платить за все втридорога. И долго метаться в поисках обычного продуктового магазина, потому что вокруг нет ни одной нормальной булочной, а сплошь одни дорогие бутики и салоны элитной сантехники. И что? Это вам нужно? Скажите, часто вы покупаете себе новую ванну или душевую кабинку? Уверена, что не часто. От силы раз в несколько лет.
С обувью и одеждой, конечно, немного полегче. Их можно менять каждый сезон, были бы средства и желание. Но все равно, вы ведь не намажете бутерброд с селедочным маслом на ваши новые элегантные брюки от Армани? И даже если и намажете, есть вы их все равно не будете. Потому что, во-первых, жестко. Во-вторых, несъедобно. А за хлебом до ближайшей булочной остановок пять. Да все по пробкам. А если пешком, то тоже запыхаешься, пока туда, а потом обратно. И снова вместо свежего воздуха в нос и рот одни только автомобильные выхлопы.
Вот и получается, что жизнь в центре – это один сплошной геморрой. И удовольствие только в том, чтобы пускать пыль в глаза окружающим. Так что получается, если самих себя вы любите меньше, чем окружающих, то флаг вам в руки. Живите хоть у подножия телебашни. А простым нормальным людям лучше поближе к матушке-природе.
– Может быть, он потому такой и злой, что живет в загазованном пространстве, – предположила Мариша, с жалостью наблюдая, как огромный «Бентли» сначала полчаса полз расстояние в несколько сотен метров, а потом еще минут десять пытался припарковаться в местечке, куда не влезла бы и «Ока».
– Кто?
– Этот Борис Львович.
– Точно! У него в мозгу все загазовалось, – пискнула Ирочка, все еще лежа на заднем сиденье.
