Капитан налил себе целую стопку, одним махом опрокинул ее, а потом грохнул кулаком по столу.
– Какого черта поймали?! Помер он!
– Как?
– А так! Убили его!
– Кто?
– Откуда я знаю, кто?! Горло перерезали парню. Таким мы его и нашли! Голова на одном кожаном лоскутке и держалась. И жилы, и сухожилия убийца все ему перепилил. А потом и позвоночник сломал.
Капитана от его собственных слов даже передернуло. И он снова потянулся за спасительным эликсиром. И налил себе и помощнику мутной жидкости из бутылки. Катька при словах капитана издала какой-то булькающий звук. И если бы не Мариша, то сползла бы на пол.
– Налейте ей тоже! – велела Мариша, усаживая подругу на табуретку.
Жена капитана охотно поставила подругам две рюмки. И они выпили. Самогон был крепкий. Он вонял какой-то мерзостью и на вкус тоже был совершенно мерзким. Но странное дело, сейчас подруги были ему только рады. Услышанная новость требовала соответствующего подхода. И вонючий деревенский самогон был самое оно.
– Кто же его мог убить? Где его нашли?
– На мысу и нашли, – не слишком охотно, но все же ответил капитан. – Там у него что-то вроде шалаша было устроено. Из веток еловых себе жилище устроил. Внутрь тоже веток натаскал. Одеяло где-то драное раздобыл. Там и жил.
– Все это время?
– Не один день, это уж точно. Жил и бедокурил.
– А улики какие-нибудь у него в жилище нашлись?
– Полно, – кивнул головой капитан. – Во-первых, пальто синее все в крови и с такими же точно пуговицами, как вы в своей комнате нашли. Потом склянку с ядом мы нашли. То есть я еще не знаю, тот это яд или другой. Но крыса, которой я дал сожрать кусок хлеба с каплей этой жидкости, сдохла через несколько минут. Ну, и нож, естественно.
– Нож? Как выглядел?
– Нож кухонный из монастырской кухни.
– И что в нем особенного?
– Он тоже был весь в крови, как пальто.
– Думаем, им он девушку и порезал, – добавил сержант Коля, выполнявший роль помощника, а в данный момент и собутыльника для капитана.
Мариша задумчиво посмотрела в свою пустую рюмку. В голове вертелись какие-то мысли. Но капитан понял ее взгляд по-своему. И быстро налил девушкам еще самогону. Машинально они его выпили. И, как ни странно, это помогло Маришиным мыслям оформиться в один вполне четкий вопрос:
– Но если сам убийца мертв, то кто же его в таком случае убил?
Видимо, этот самый вопрос давно уже мучил и капитана. Да и его помощника. Потому что мужчины переглянулись. И в сердцах дружно выдохнули:
– А шут его знает!
– Но какие-нибудь следы есть?
Капитан скривился.
– Какие следы? Там все залито кровью.
– Но что-то там должно было сохраниться?
– Человеку фактически отрубили голову! Как барану или свинье какой-нибудь! Да из него должно было фонтаном плескаться!
И он снова хлопнул самогону. Видя, что начальство находится во невменяемом состоянии, помощник сделал тайком знак и поманил подруг за собой к выходу.
– Пойдем покурим, – сказал он громко.
Жена капитана не одобряла курения в доме. И потому вся троица благополучно выскользнула из дома.
– Вы к капитану нашему особо сегодня не приставайте с расспросами, – сказал помощник, сержант Коля, едва он и подруги оказались на крыльце. – Ему сегодня и без того досталось.
– А кто нашел труп?
– Мы с капитаном и нашли. Пошли за этим парнем, хотели облаву на него устроить, а он тут как тут. Уже готовенький лежит.
– И вокруг никого?
Коля закурил «Приму» без фильтра, сплюнул попавшие ему в рот табачные крошки и произнес:
– Слава богу, никого!
– Ну а следы?
– Что мы, следопыты? – обозлился Коля. – Может быть, какие-то следы и были. Да мы их не заметили.
– А эксперты?
Но Коля лишь обреченно махнул рукой. Говорить про эксперта он не желал.
– Только сдается мне, что убийца напал на нашего психа, когда тот спал. Во всяком случае, особого сопротивления тот ему не оказал.
Очень хотелось бы думать, что так оно и было. Потому что подруги стали испытывать нечто вроде жалости к бежавшему из приюта монахинь психу. Все-таки он был существом явно незлобливым и такой жуткой кончины точно не заслужил. Версия о его виновности в нападении на Зину и убийстве Владимира Сухоручко у подруг тоже как-то заколебалась.
– Слишком уж много совпадений, – сказала Катька.
– Ага! – воскликнула Мариша. – Например, окровавленный нож, которым было совершено нападение на Зину. Вот скажите, зачем хранить окровавленный нож? Не легче ли было протереть с него кровь?
– И склянка с остатками яда!
– И еще окровавленное пальто с оторванной пуговицей!
– Слишком жирные улики.
– Так не бывает!
Коля растерянно посмотрел на подруг.
– И что вы этим хотите сказать?
– Этого парня убили, чтобы подставить, – предположила Катя.
– В окрестностях монастыря орудует еще один убийца.
– И он, чтобы отвести от себя следы, убил бедного психа. И подкинул возле его трупа улики, чтобы вы подумали, будто псих и есть убийца.
– А скорее всего, бедный псих, пока крутился возле нашей гостиницы в ожидании, когда он сможет перекинуться парой слов с Сухоручко, стал свидетелем его убийства!
– Точно! Он ведь бежал из психушки, чтобы поговорить с Сухоручко!
– А вместо этого увидел, как и кто того убивает.
– И это так потрясло беднягу, что он не захотел возвращаться обратно в психушку, а остался возле монастыря.
– Чтобы найти улики и собрать доказательства против убийцы своего друга!
На протяжении всего этого диалога Коля лишь недоуменно переводил взгляд с одной подруги на другую. За это время он только и успел, что выкурить свою «примину». И наконец подруги ненадолго замолчали, дав ему возможность высказаться.
– Все это, конечно, очень хорошо, – произнес Коля, затаптывая хабарик в землю. – Но вы исходите из того, что ваш псих Иван был дружен с Сухоручко, в то время как он... Кстати, как фамилия психа?
Фамилию беглого психа подруги не знали. Но не сомневались, что ее можно узнать у монахинь. Им-то уж она наверняка отлично известна. И это они перед подругами могут пальцы веером строить. А как милиция в их приют нагрянет, мигом все выложат. Им скандалы подобного рода совсем не нужны.
– Ладно, фамилию мы сами узнаем, – согласился Коля. – И кстати, спасибо вам за наводку. А то мы уж голову сломали, пытаясь понять, как станем идентифицировать новый труп. Документов-то при нем никаких
