Мариша.
– Ну, пусть так, – кивнула Аня. – Но тем не менее шкатулка находилась у Андрея. Думаю, что вплоть до его смерти. А потом таинственно пропала.
– Сразу уж и таинственно, – пробормотала Мариша. – Скорее всего ее закопала в могилу своего мужа сама Лена Клыкова. Или кто-то другой.
– Зачем? – поинтересовалась Аня.
– Может быть, сам Клыков велел, – сказала Мариша.
– Что за бред?! – возмутилась Аня. – С какой стати ему просить свою жену или кого-то там другого закопать в его могилу семейную реликвию?
– Наверное, он хотел, чтобы будущие поколения сумели расшифровать то, что не удалось предыдущим. Не забывай, что у Андрея Клыкова есть наследник – его сын.
– Ну и что? – спросила Аня.
– А то, что Андрей Клыков мог захотеть, чтобы шкатулка с зашифрованными бумагами досталась не какому-нибудь дальнему родственнику или постороннему человеку, а его родному сыну.
– Выходит, он ее спрятал? – спросила у Мариши Аня. – Я имею в виду шкатулку.
– Выходит, так, – кивнула Мариша.
– Но если Клыков придавал такое значение этой шкатулке, что даже положил ее с собой в могилу, то, может быть, его из-за нее и убили? – предположила Аня. – Кто-нибудь из обиженных его дальних родственников, которые тоже жаждали добраться до царского золота, но не знали, как это сделать. Вот и додумались просто убить Андрея, который являлся единственным хранителем шкатулки с бумагами.
– Да? – ехидно спросила у нее Мариша. – А двух предыдущих директоров «Деревянной сказки» тоже убили из-за этой шкатулки? Я еще готова списать несчастные случаи с Леной и Олегом на эту таинственную шкатулку. Но как приплести сюда смерть двух совершенно посторонних семье Клыковых людей?
– Как знать? – пожала плечами Аня. – Может быть, они что-то пронюхали. Или просто таинственный убийца не знал, у кого из них дома хранится шкатулка. Допустим, у него была очень скудная информация, что этот человек занимает пост генерального директора в «Деревянной сказке». Вот он всех по очереди и уничтожил, пока не наткнулся на того самого, нужного ему.
– Ну нет, – не согласилась Мариша. – Это уже полный бред. Как этот таинственный убийца, разыскивающий шкатулку семьи Клыковых, не знал фамилии ее владельца и метелил всех директоров подряд? Нет. Насчет убийств директоров, я считаю, тут есть вина Японца. Он хотел завладеть бизнесом Клыкова и его женой. И ему это удалось. Бизнес, во всяком случае, в его руках.
– А Лена?..
– А Лена могла стать опасной свидетельницей, – ответила Мариша. – Вот ее и попытались убить.
– Ну хорошо, – сказала Аня. – Но при чем тут Шкаф и Клавдия?
– На мой взгляд, у них есть только одно связующее звено, – сказала Мариша. – Шкатулка. Оба они про нее знали. В любом случае нам нужно получше присмотреться к Шкафу и Клавдии. Этот ее дружеский альянс с одним из бандитов, которые похитили твоего Володю и домогались, чтобы мы вернули им шкатулку с бумагами, мне очень не нравится.
Аня открыла рот, чтобы сказать: а ведь альянс может быть вовсе и не дружеским. И бедную Клавдию сейчас, возможно, нужно не обсуждать, а бежать спасать. Но не успела. Дверь квартиры Клавдии открылась, и на пороге появился Шкаф, а за ним живая и невредимая хозяйка квартиры собственной персоной. Свесившимся сверху подругам было видно, что Шкаф запечатлел на щеке Клавдии вполне родственный поцелуй, взял у нее из рук пакет, из которого одуряюще вкусно пахло жареной курицей, и, весело насвистывая, начал спускаться по лестнице.
– Сашенька, я тебя очень прошу, кушай хорошо, – сказала ему вдогонку Клавдия.
– Да ладно вам, теть Клав, – добродушно пробурчал Шкаф, останавливаясь. – Как будто бы я не ем.
– Вижу, что похудел и выглядишь бледным, – упрямо возразила Клавдия. – Значит, питаешься плохо. Совсем невеста твоя за тобой не следит.
– Нету у меня невесты, – отмахнулся Шкаф. – Нет уж! Не такой я дурак, теть Клав, чтобы жениться. Только растраты и сплошная головная боль.
– А от родителей тогда зачем ушел? – озабоченно произнесла Клавдия.
– Да что я, маленький, чтобы перед мамой в каждом шаге отчитываться? – уже начиная раздражаться, ответил Шкаф и тут же поспешно добавил: – Ну ладно, тетя Клава, я побежал. А то опаздываю. Встреча у меня назначена. Сами знаете с кем.
– С хозяином? – спросила Клавдия.
– С ним, – утвердительно сказал Шкаф. – Ну, все! Пока. Еще раз спасибо тебе за цыпленка!
И он отправился вниз по ступеням, больше не останавливаясь. Клавдия вздохнула и вернулась в квартиру, плотно прикрыв за собой дверь.
– Ни хрена себе! – прошептала Мариша. – Они родственники.
– Кто? – не поняла Аня.
– Как кто? Клавдия и Шкаф! Ты что, глухая? Он все время тетей ее зовет! – воскликнула Мариша.
– Да, точно! – ахнула Аня. – Вот так история.
– А ну побежали, посмотрим, что там за встреча у Шкафа намечается, на которую он опаздывает. И ведь я была права, у Шкафа и его дружков и в самом деле есть покровитель. Должно быть, он ими и руководит. А Шкаф и его дружки только исполняют.
И подруги устремились вниз, сильно опасаясь, что Шкаф может их не дождаться и смотаться со двора. Или что он, наоборот, заметит за собой слежку. Ну и тогда события вообще могут приобрести непредсказуемый оборот... Но беспокойство подруг оказалось напрасным. Шкаф слежки за собой не просек. Видимо, его профессиональный нюх, если таковой у него и наличествовал, был полностью забит ароматом жареного цыпленка.
Когда подруги выскочили на улицу из подъезда Клавдии, Шкаф как раз возился возле багажника неприметной синей «пятерки», уже порядком поеденной временем и коррозией, пристраивая в него объемистый пакет, полученный от Клавдии.
– Вот, значит, какая у них теперь тачка! – азартно шепнула Мариша Ане. – Нужно будет запомнить номера.
Пока Шкаф увлеченно и старательно пристраивал в багажник пакет с цыпленком и прочими домашними деликатесами, подруги проскользнули к своей «девятке», заняли места и даже успели завести двигатель, что удалось им только с третьей попытки.
– Вот рухлядь! – ругалась Мариша.
– Не переживай, у него тачка не лучше, – утешила ее Аня. – Посмотри, весь низ по периметру в коррозии.
Но, несмотря на ржавчину, «пятерка» Шкафа завелась с первой же попытки, чем вызвала приступ жгучей зависти у Мариши. Шкаф неторопливо выехал на своей машине со двора на улицу. Подруги последовали за ним.
– Знаешь, на самом деле следить за человеком гораздо трудней, чем это описывается в книжках, – внезапно поделилась с подругой Мариша своими соображениями. – Если подберешься слишком близко, он может обратить на тебя внимание. А отстанешь – рискуешь потерять его из виду.
– Ты это к чему? – спросила Аня.
– Так, к слову пришлось, – пожала плечами Мариша. – Просто вспомнила, как пыталась выследить, куда ходит мой муж, говоря, что идет на работу. В общем, ничего у меня не получилось. Карл все время куда-то исчезал. Только что передо мной человек идет, и вдруг раз – нет его.
– И что?
– В конце концов выяснилось, что он работал в каком-то особом отделе, – сказала Мариша. – Так что навыки исчезать бесследно и обнаруживать за собой слежку у него были выработаны профессионально.
– Ну и?.. – не выдержала Аня. – К чему ты все это мне рассказываешь?
– Я это все говорю к тому, что нам с тобой повезло. Шкаф не из той породы людей, что смотрят по сторонам и замечают всякое подозрительное слежение. Так что следить за ним сплошное
