своей головы нет. Мариша в долгу тоже не останется, и между ними снова разгорится перепалка. А Ане так хотелось спать. Но Вова неожиданно проявил такт и просто сказал:
– Садитесь в машину, девушки. Не нравится мне эта смерть, – сказал Вова, когда все трое уселись обратно в «Волгу» и Вова вырулил со двора.
– Может быть, несчастный случай? – с робкой надеждой спросила Аня.
Вова в ответ только хмыкнул.
– У парня на шее были синие пятна, – сказал он. – Кто-то придушил его, перед тем как усадить в машину, пустить двигатель и поджечь гараж.
– Кто-то хотел, чтобы смерть Мити выглядела как несчастный случай, – пробормотала Мариша и посмотрела на Аню.
Им обеим пришла в голову одна и та же мысль. За последние несколько дней они столкнулись уже с целой кучей смертей от несчастных случаев, в том числе и таких, которые смертью не закончились, но все же наводили на размышления.
– Похоже, что кто-то заметает следы, – задумчиво сказала Мариша.
– Предлагаю навестить Шкафа и Колю, – сказала Аня.
– Это двое других парней, за которыми вы сегодня следили? – встрял в беседу подруг Вова. – Мысль хорошая. Я целиком за нее.
– Тогда едем! – воскликнула Аня, обрадовавшись, что хотя бы на этот раз обошлось без спора.
Приехав в Автово к дому, где жили Шкаф с Колей, подруги вылезли из машины. Вова последовал за ними.
– Номер квартиры вам известен? – хмуро спросил он у подруг.
– Известен, известен, – пробормотала Мариша. – Не беспокойся.
Вова снова ничего на это не ответил, лишь нахмурился еще больше. Подруги поднялись наверх и позвонили в двадцать седьмую квартиру. Никто им не ответил.
– Газом откуда-то тянет, – неожиданно сказал Вова.
Подруги принюхались и переглянулись. Вова был прав. Газом действительно тянуло. И тянуло не откуда-нибудь, а из-за дверей квартиры Шкафа и Кольки.
– Вовка, ломай дверь! – взвизгнула Аня. – Что же это такое делается?
Парень разбежался, благо размеры лестничной площадки в сталинском доме это позволяли, и с размаху кинулся на дверь. Старое дерево затрещало, но выстояло.
– Еще разок! – воскликнула Мариша.
Вова снова разбежался, но на этот раз попытался вышибить дверь не плечом, а ногами. Подпрыгнув на бегу, он обеими ногами, вложив в удар весь вес своего тела, ударил в дверь. Разумеется, такого обращения старая дверь не выдержала, она треснула и распахнулась. Из дверей квартиры тут же вырвалась струя газа, и затем раздался взрыв.
– Господи! – воскликнула Мариша, зажимая руками нос и рот.
Приложив к лицу носовые платки, подруги ворвались в квартиру следом за Вовой. Колю они нашли в коридоре. Он лежал почти возле самого порога входной двери. И с первого взгляда было ясно, что никакой врач ему уже не поможет. Лицо парня приняло такой серо-синеватый оттенок, которого у живых людей никак не могло быть. В кухне снова что-то грохнуло, и языки пламени стали вырываться из кухонного проема.
– Тащи его отсюда! – воскликнула Мариша, указывая на Колю.
И Вова второй раз за последний час взвалил себе на плечи мертвое тело и потащил его к выходу. Вызывать пожарных и «Скорую помощь» на этот раз Марише не пришлось. Это за нее сделали бдительные соседи. Пока на площадке царила паника, Вова прислонил тело Коли к стене и внимательно осмотрел его.
– Ну что? – присела рядом с Вовой Мариша.
– Задушили, как и первого, – ответил ей Вова. – И если бы мы не вытащили тело, то оно сгорело бы, как и то.
Подруги молчали. У них в голове не укладывалось, что двое парней, которых они всего несколько часов назад видели живыми, теперь превратились в трупы.
– Этот ваш убийца, – как ни в чем не бывало продолжал говорить Вова, – который всюду оставляет трупы, он не слишком изобретателен по части уничтожения своих жертв. Два человека задушены, а тела, по его замыслу, должен уничтожить огонь. Вашему убийце просто не повезло, что оба раза мы оказывались на месте чуть раньше. Иначе милиции очень трудно было бы доказать, что имело место убийство.
– Почему? – удивилась Мариша. – В легких убитых должен же был остаться воздух, а не газ или дым. Менты сделали бы вскрытие и увидели, что оба парня умерли еще до того, как газ или огонь распространился по помещению.
– Очень сомневаюсь, – покачал головой Вова. – В мастерской, где случился первый пожар, было полно бензина, вряд ли от тела что-нибудь сохранилось бы. Во всяком случае, пригодное для экспертизы. А в этой квартире после взрыва газа от тела тоже мало что могло остаться.
Подруги снова промолчали.
– Ну что? – спросил у них Вова. – Теперь вы будете говорить правду?
– Какую правду? – подняла на него глаза Аня.
– Такую, – сурово ответил ей Вова. – Вы ведь догадываетесь, по какой причине убили этих парней. Так расскажите мне. Вы же видите, что дело принимает слишком серьезный оборот. Расскажите мне, и мы вместе попытаемся остановить убийцу до того, как он нанесет следующий удар. И вполне возможно, что мы спасем хотя бы одну невинную жизнь.
– Насчет сегодняшних двух трупов, я бы не сказала, что они невинны, – пробормотала Аня. – Они похитили моего мужа. И измывались над ним. Мне кажется, что они пострадали за дело.
– За какое дело? – немедленно спросил у нее Вова.
Но Аня не ответила.
– Кстати, а где Шкаф? – вместо этого спросила она, повернувшись к Марише.
– Шкаф? – удивился Вова, услышав ее слова. – При чем тут мебель? Нашли время думать о мебели.
– Вова, миленький, вспомни, в квартире не было еще одного трупа? – простонала Аня.
– Не знаю! – удивился Вова. – Откуда мне это знать? Может быть, на кухне и был. Мы же туда не совались! А что? И объясните мне, при чем тут шкаф?
– Мы так прозвали третьего парня из этой компании, – объяснила ему Мариша. – Шкаф. Он такой здоровый и квадратный. Настоящий шкаф.
– А-а! – протянул Вова. – Теперь ясно, что вы имеете в виду... Сейчас приедут пожарные, и все станет на свои места. Если труп вашего знакомого был в кухне, то они его найдут. Но, честно говоря, я бы уходил отсюда до приезда пожарных.
– Почему?
– Потому что следом за ними явится милиция, – ответил Вова. – И у них может возникнуть резонный вопрос, а что вы делали тут в столь поздний час и кем вам приходились жильцы этой квартиры. И ответить, насколько я понимаю, вам будет затруднительно.
Подруги посмотрели друг на друга и кивнули. Вова, без сомнения, был прав. Нужно было уходить, пока не приехала милиция и не начала выяснять, кто поднял тревогу и кто сломал дверь в квартиру и вынес тело Коли. Воспользовавшись тем, что соседи были заняты обсуждением случившегося, все трое незаметно спустились вниз, сели в машину и уехали.
– Думаю, что труп Шкафа должен находиться на кухне, – сказала Аня. – Коля со Шкафом жили ведь вместе. Так что и погибнуть, рассуждая логически, тоже должны были вместе.
– И похоже, они хорошо знали и доверяли тому человеку, который их убил, – добавила Мариша.
– Да, – кивнула Аня. – Похоже на то.
– Куда сейчас? – спросил у них Вова.
Аня хотела сказать, что сейчас она способна только спать, как ее перебила Мариша.
– Поехали к Клавдии, – сказала она.
– К кому?! – удивился Вова.
– Зачем? – только и спросила Аня.
