– Все вопросы потом, – решительно ответила Мариша. – У меня такое чувство, что нам нужно поторопиться, если мы хотим застать женщину живой.
– Ну и ночка! – вздохнула Аня. – Мариша, почему ты так решила?
Но Мариша не отвечала. Впрочем, когда они приехали к дому Клавдии и позвонили в дверь, ее не оказалось дома.
– Либо она уже мертва и поэтому не отвечает, – мрачно сказала Мариша, – либо...
– Так! – решительно произнес Вова. – Стоп! Рассказывайте мне все по порядку и без утайки! Поймите, я уже достаточно долго болтаюсь с вами, чтобы понять, что вы мне сказали далеко не всю правду. Так стоит ли и дальше валять дурака?
Но ответить Вове подруги не успели. За дверью Клавдии раздался шорох, и ее голос осторожно спросил:
– Кто там?
– Клавдия! – обрадовались подруги. – Это мы! Мариша с Аней!
– Что случилось? – спросила Клавдия.
– Откройте, у нас для вас новость, – сказала Мариша.
– Что случилось? – повторила Клавдия, не торопясь открывать дверь.
– Ваш племянник погиб, – ляпнула Мариша, не имеющая ни малейшего понятия, кем приходился Шкаф Клавдии.
– Александр! – подала голос и Аня, вспомнив, как называла Шкафа сама Клавдия. – Он погиб!
Клавдия слабо вскрикнула, и дверь распахнулась. Воспользовавшись тем, что новость повергла Клавдию в смятение, подруги не стали дожидаться особого приглашения и вошли в квартиру.
– Подождите, – пыталась остановить их Клавдия. – Что случилось? Вы говорите, что мой племянник Саша погиб?
– Да, – кивнула головой Аня. – Сгорел.
– Не может быть! – воскликнула Клавдия. – Как это случилось?
– Хорошо, мы расскажем вам, как это с ним случилось, а вы постараетесь помочь нам разобраться в том, кто его убил, – сказала Аня.
– Убил?! – слабо вскрикнула Клавдия и вдруг начала сереть и сползать по стене на пол.
– Держите тетку! – заволновалась Мариша. – Не хватало еще, чтобы ее удар хватил! Тогда мы вовек ничего не поймем в этом деле!
Вова подхватил не успевшую упасть Клавдию и заметался с ней по квартире, пытаясь найти место, куда бы ее пристроить. Аня помчалась за сердечными каплями, а сама Мариша побежала за водой.
– Посмотри там нашатырь! – крикнула она Ане.
– Нету! – ответила Аня. – Только валокордин.
– Плевать! Обойдемся и без нашатыря, – пробормотала Мариша, хватая первую попавшуюся ей под руки посудину и набирая в нее холодной воды из-под крана.
Через несколько минут все снова собрались возле тела Клавдии, которое Вова поместил в кресло. Недолго думая, Мариша выплеснула половину воды из найденной ею кастрюльки с цветочками на лицо и шею Клавдии. Это произвело немедленный эффект. Клавдия рывком села в кресле и недоуменно обвела комнату глазами.
– Вот, выпейте! – сунула ей Аня в руку стакан с каплями. – Вам станет легче.
Клавдия послушно проглотила жидкость, поморщилась и снова откинулась в кресло.
– Ну как? – заботливо поинтересовалась у нее Мариша. – Вам лучше? Говорить можете?
– Вы сказали, что мой племянник погиб? – слабым голосом спросила у нее Клавдия. – Но почему я должна вам верить?
– А у вас есть какой-нибудь способ связи с ним? – спросила Мариша. – Можете позвонить и убедиться. Или, если хотите, то позвоните в городскую справочную службу регистрации несчастных случаев. Думаю, что пожар в квартире вашего племянника уже зарегистрирован.
– В какой квартире? Назовите адрес, – потребовала Клавдия.
Мариша назвала.
– Да, адрес тот самый, – снова поникла Клавдия. – Так вы говорите, что там был пожар? И мой племянник сгорел?
– Угу, – кивнула Мариша. – И он, и его приятель.
– Это ужасно! – закатила глаза Клавдия. – Какой-то рок обрушился на нашу семью. Сначала Андрей, потом Леночка и Олег едва не погибли. А теперь вот еще и...
– Да, да, – перебила ее Мариша. – Но вам не кажется, что все это как-то связано с бумагами из японской шкатулки вашего предка?
Клавдия пристально посмотрела на девушку.
– Злой рок ополчился на нашу семью, – повторила она.
– Думаю, что не рок, а один вполне конкретный человек, – сказала Мариша. – И я думаю, что вы его знаете. Или по крайней мере можете знать.
– Я? – удивилась Клавдия.
– Именно вы, – кивнула головой Мариша. – Вы ведь больше всех интересовались историей вашей семьи. И именно вы интересовались больше других бумагами из японской шкатулки.
– Вы их видели? – спросила Аня у Клавдии. – Я имею в виду бумаги. Вы их читали?
Немного помедлив, Клавдия кивнула.
– Несколько раз мне довелось держать их в руках, какую-то часть мне даже удалось переписать, пока Андрей не засек меня за этим занятием, – сказала она. – Переписанная часть осталась у меня, а остальные бумаги у Андрея. Это было еще до того, как Андрей спрятал их и отказался поделиться ими с остальными членами семьи.
– С вами, например? – спросила Аня.
– Да, – кивнула Клавдия. – Он заявил, что сокровище, если оно есть, будет принадлежать либо ему самому, либо его сыну, когда тот подрастет и сумеет расшифровать бумаги нашего предка.
– Довольно гнусный поступок, – заявила Мариша.
– Андрей сказал, что ему плевать, что бумаги принадлежат всем Клыковым в равной мере. И что сокровище русского царя, если оно действительно было, будет принадлежать тому, у кого хватит средств и ума, чтобы его найти.
– Средств, насколько я понимаю, у Андрея было достаточно, – сказала Мариша. – А вот ума...
– Ум тут в общем-то ни при чем. У Андрея не было ключа, – хмуро ответила Клавдия.
– Ключа?! – воскликнула Аня, у которой перед мысленным взором моментально встал ключик от банковской ячейки, который они извлекли из чужого почтового ящика.
– У Андрея не было ключа к шифру, – разочаровала ее Клавдия.
– А у кого был ключ? – спросила Мариша. – А... Так ключ был у вас? Верно?
Немного помедлив, Клавдия кивнула.
– Теперь все бесполезно, – прошептала она. – Я долгие годы хранила эту тайну в себе. Но теперь все погибло. Все бесполезно.
– Что бесполезно? – допытывалась у нее Мариша. – Да говорите же. Как вы не понимаете, вашего племянника убили!
Все еще находящаяся в шоке Клавдия, к счастью, не вспоминала пока, что ни о каком своем племяннике подругам не рассказывала.
– Если вы будете и дальше тянуть, то вполне возможно, что появятся новые жертвы, – продолжала гнуть свою линию Мариша. – Или даже этой жертвой станете вы сами!
– Я?! – вздрогнула Клавдия. – Но с какой стати?
– А с какой стати кому-то понадобилось убивать вашего племянника? – спросила в ответ Мариша. – Кто-то же его убил! Как вы думаете, кто?
– Саша говорил, что он нашел человека, который может финансировать экспедицию к тому месту, где затонул корабль с царским золотом, – сказала Клавдия. – И я отдала все расшифрованные мною бумаги Саше. А теперь вы говорите, что он сгорел. Наверное, бумаги сгорели вместе с ним. Или этот человек, которому Саша доверился, убил его, а бумаги присвоил себе.
