– Не могла, – отрезала Оля. – С тех пор, как Иван Владимирович посвятил меня, так скажем, во все тонкости своего бизнеса, я фактически стала его пленницей.
– Но вы же ездили с Лешкой в город. Ты покупала ему вещи, одежду, мотоцикл! Ты нам сама об этом рассказывала!
– Мы всегда ездили в сопровождении Ивана Владимировича или его жены. И никогда… Слышите меня, никогда не отходили от них. Да и вообще, что бы я сказала в милиции? Кто бы мне поверил? У меня не было даже самого крохотного доказательства.
– Значит, ты стянула семена шалфея, чтобы иметь доказательства?
– Вроде того, – ответила Оля.
– А когда они убили Диану и Лешку? Ты тоже решила молчать?
– Я сделала все, что могла, чтобы привлечь внимание к этим двум убийствам, – глухо отозвалась Оля. – Помните надрезы на руках у Дианы?
– Да. Именно из-за них следствие и установило, что это было не самоубийство.
Оля кивнула и произнесла еще более глухим голосом:
– Их сделала я.
– Ты?!
– Ты трогала Диану? – ужаснулась следом за подругой и Леся. – Мертвую?!
– А что мне оставалось!? Я была в отчаянии! Я уже понимала, что Лешка, скорей всего, мертв. И что убили его Иван Владимирович с Альбиной. И когда я увидела Диану всю в крови и с перерезанным горлом, я поняла, что должна что-то сделать. Иначе эти двое снова выставят свое убийство как самоубийство влюбленной дурочки.
– Так ты была там? Была на месте преступления?
– Да. Но было уже поздно. Диане было не помочь. Но я сделала все, чтобы привлечь внимание к ее смерти.
– Порезы на руках здорово удивили следствие, – подтвердила Кира. – Вот только настоящих убийц они так и не нашли.
– Никто не знал, что у Ивана Владимировича и его жены был мотив, чтобы убить Лешку и остальных. Шалфей был и до сих пор остается тайной для всех.
Подруги просидели еще целых два часа, прежде чем за ними пришли, чтобы отвести на казнь. Явились все те же Яков и Федот, которые, по всей очевидности, были на побегушках у могущественного Ивана Владимировича и выполняли за него всю грязную работу. Подумать только: и как подруги могли увлечься этими двумя? Ведь невооруженным глазом было видно, какие они уроды и подлецы!
– Пойдемте, – сухо произнес Федот.
Видимо, остатки совести эти двое все же сохранили. Потому что смотреть в глаза девушкам они избегали. И вообще, было видно, что их эта ситуация нервирует. Конечно, одно дело – убивать совершенно незнакомых людей, да еще и не подозревающих, что их собираются убить. И другое – когда в качестве жертвы предлагается ваш хороший знакомый.
– А если мы не пойдем?
– Лучше вам пойти. Конец все равно неизбежен. А так вы избавите нас от необходимости отмывать тут все от брызг крови.
Скажите, пожалуйста, подруги еще должны позаботиться о том, чтобы облегчить этим двоим их работу! Но так как девушки старались оттянуть миг казни как можно дольше, то они послушно встали и одна за другой гуськом пошли за Яковом. На этот раз вели их по лазу, но в обратном направлении.
– Мы идем к камню «самоубийц»?
– Да.
– А почему именно туда?
– Там удобно, – ответил Яков. – Никого нет. Нам никто не помешает.
– И ваши трупы не вызовут особых подозрений, – добавил Федот. – Все знают, что к этому камню ходят с одной-единственной целью – покончить счеты с жизнью.
– А чего вы нас сразу не убили, когда мы выбежали к вам навстречу?
Яков повернулся к ним лицом, и глаза его гневно сверкнули:
– Вы думаете, это так просто? Взять и убить? Вовсе нет! Все нужно тщательно продумать и подготовить. Тогда мы еще не были готовы.
– А сейчас, выходит, готовы?
Яков не ответил и молча зашагал дальше.
Камень «самоубийц» появился перед подругами как-то очень уж быстро. Они бы с удовольствием прошагали еще километров пять, а то и все десять. Но все хорошее в жизни когда-нибудь кончается. Впрочем, как и сама жизнь. Вот и подруги оказались на месте своей предстоящей казни.
– Закурим? – предложил Яков, доставая из кармана пачку сигарет.
– Мы не курим.
– Совсем?
– Совсем.
– И даже последнюю сигаретку не хотите покурить? – соблазнял их Яков.
При этом он выглядел заметно растерянным и кидал вопросительные взгляды на своего коллегу. Нервничал он при этом столь явно, что подруг осенило:
– Это ведь не простые сигареты? – воскликнула Кира. – Они с начинкой из шалфея?
– Мы должны были покурить их и стать послушными марионетками?
– Так вы убивали все свои прежние жертвы?
– Эй! – протестующе воскликнул Яков. – Прошу не обобщать. Мы лишь изредка помогали Ивану Владимировичу в урегулировании его проблем.
– Но Диана и Леша – это ваших рук дело.
– Эти двое – да.
– Ловко у вас получилось! – гневно произнесла Кира. – Значит, выкуриваете на пару со своей жертвой сигаретку, и все? Вам ничего, ведь себе вы берете сигареты без начинки. А у жертвы начинаются галлюцинации, и она становится совершенно беспомощной? Так вы убили Лешку?
– Да, так. В тот раз мы неплохо посидели с ним на берегу речки. Поболтали, выпили, закусили. А когда Лешке захотелось покурить, Федот предложил ему свои сигареты. Ну, а дальше всего-то и нужно было, что велеть Лешке утопиться. Парень пошел и утопился. Видите, как все просто?
– Надо было предложить ему еще и раздеться, – ехидно произнесла Леся. – А то неувязочка получилась.
– Увы, – развел руками Яков. – Действие шалфея длится недолго. От силы три-пять минут. И за это время нужно успеть произнести команду. Иначе жертва выйдет из-под гипноза и не захочет убивать себя сама.
– А с Дианой как вышло?
– С ней было еще проще. Яков пришел к ней в гости. Они выпили, закусили и закурили. Девчонка даже не поняла, что произошло. Просто схватила нож и полоснула себя им по горлу.
– А ты все прибрал и удрал? – повернулась Кира к Якову.
– Да.
– Чтобы на следующий день появиться в деревне вместе со своим приятелем и изображать, что вы оба приехали только сейчас?
– Ну да.
– Вы оба – просто гады! – заключила Кира. – Не понимаю, как вы могли нам с Лесей нравиться. Вы – отвратительны!
Но детективы-оборотни, кажется, ничуть не расстроились. Им-то что! На их век обожающих их женщин еще хватит. Взять хотя бы ту же Валентину. При мысли о Валентине в голове у Киры что-то предостерегающе щелкнуло. Так бывало всякий раз, когда Кира стояла на пороге очередного гениального откровения. Но додумать свою гениальную мысль у Киры не получилось. Потому что Яков достал все же сигарету и протянул ее Оле.
– Прикуривай!
