обижала. Муж все-таки. Но постепенно всем стало ясно, что Алла все больше и больше склоняется к Марку — и помоложе, и не такой ревнивый.
— А Михаил был ревнив?
— Видели бы вы, какие сцены он закатывал Алле! И это еще до появления Марка. Михаил угрожал убить себя, весь коллектив, взорвать офис. Даже гранату один раз в офис притащил. Оказалась боевая. За чеку дернул бы — и все мы покойники! После этого у него с Аллой состоялся серьезный разговор за закрытыми дверями. Не знаю, до чего уж они договорились, но только истерики Михаил закатывать перестал и начал рассказывать, что нашел себе богатую невесту где-то в Средиземном море. А Алла наняла себе двух профессиональных телохранителей и с тех пор всюду появлялась только с ними.
— Но почему же Алла в таком случае не давала Михаилу развод?
— Она не давала?! — поразился Коля. — Кто вам сказал такую глупость? Да на Аллу работала целая команда адвокатов, чтобы побыстрей развести их.
— И в чем дело? Кто был не согласен на развод?
— На развод были согласны оба, — сказал Коля. — Но вся загвоздка в общем имуществе. Когда Алла только познакомилась с Мишей, он ей так голову задурил, что она сделала ряд крупных ошибок. Не знаю подробностей, меня не посвящали, но в общем произошло слияние двух компаний. Одна была дутая, но, слившись с компанией Аллы, стала вполне солидной ее частью. И вот теперь юридически Михаил является солидным владельцем пакета акций этой Аллиной компании. А так как оба образования друг без друга существовать не могут, то либо Алла остается ни с чем, либо Михаил. Вот и делят уже почти год.
— А кто еще плывет на корабле из ваших общих знакомых? — спросила Инна. — Про Аллу и ее любовника Марка мы уже знаем.
— Еще плыву я и плыл Михаил, — погрустнел Коля. — Надо же! Сегодня человек был жив, а минуту спустя его — раз, и нет в живых. Девушки, неужели полиция не ошибается? И Михаила действительно убили?
На протяжении всего этого времени Мариша слонялась по каюте и даже налетела на шкаф, из которого посыпались плечики с костюмами, обернутыми в целлофан, и различные обувные картонки. Мариша со всякими извинениями за свою неуклюжесть кинулась собирать коробки, еще больше все спутала, и теперь уже каждую пару обуви приходилось осматривать, прежде чем положить обратно в свою коробку.
Но все было без толку. Маришин трюк со шкафом не принес желаемых плодов. Ни белых туфель с дырчатым носом, ни ботинок на прозрачном пластике в гардеробе Николая не наблюдалось. Да и размер у него явно не подходил.
— И все-таки я не понимаю, зачем вы-то поплыли с Михаилом в этот круиз? — спросила у Николая Мариша. — Ну, Алла с ее любовником еще понятно. Возможно, хотела расстроить планы мужа или же, напротив, хотела ему помочь. Но вы-то зачем?
— Я же говорил! — несколько раздраженно ответил Николай. — Михаил попросил меня поплыть вместе с ним.
— Но зачем?
— Что вы прямо, как на допросе! — возмутился Николай. — Вы что, в милиции работаете?
Подруги дружно помотали головами.
— Мы с Михаилом были друзья, понятно вам, — гнул свое Николай. — И когда он сказал, что решил прокатиться к своей невесте, я подумал, что это может быть забавно. Только и всего.
— А про Аллу? Вы уже рассказали Михаилу, что на «Аристотеле» вместе с ним поплывет его жена?
— Я не успел! Я сам увидел ее в последний момент перед отплытием! — воскликнул Николай. — И с Михаилом я с тех пор не разговаривал. Я собирался завтра с утра навестить Михаила и рассказать ему про Аллу. Но не успел. Я же вам объяснял!
— Теперь все ясно, — сказала Мариша. — И незачем было так волноваться. Подумаешь, поехали с другом в путешествие. Мы вот с подругой тоже решили прокатиться. Но пока что обе живы.
— Типун тебе на язык! — рассердилась Инна.
— Девушки, если вы не против, то мне бы хотелось немного выпить! — предложил Николай, направляясь к бару.
— Разве чтобы немного снять стресс, — согласилась Инна.
— Вот-вот! — обрадовался Николай. — Именно снять стресс.
Он плеснул в пузатые бокалы по солидной порции коньяка, который тяжело закачался в сосудах, оседая маслянистыми разводами на стекле.
— Прошу! — протянул он им по очереди бокалы. — Простите, я вас не спросил, что вы предпочитаете, но мне кажется, что сама ситуация требует чего-нибудь покрепче.
Подруги тоже так считали и потому без лишних церемоний сделали по глотку темно-янтарной жидкости, которая сразу же приятным теплом охватила их. Но толком насладиться напитком им не дали — в дверь каюты снова раздался стук и ввалился старпом Зайцев. Только на этот раз глаза его сверкали охотничьим блеском. И он прямо с порога заявил:
— Властью, данной мне на этом корабле, я прошу всех оставить каюту. Тут будет обыск.
— И мне тоже? — удивился Николай.
— Вы останетесь, — сказал Зайцев. — А вы, девушки, идите к себе. Заприте дверь и никуда не выходите, пока я сам к вам не приду.
Подруги безропотно поставили бокалы с недопитым коньяком на столик и вышли.
— Ты слышала? — прошептала Мариша на ухо Инне. — Обыск. Интересно, что такого этому Зайцеву сказала Алла Ферзева, что он решился на обыск каюты Николая.
— Не знаю, — пожала плечами Инна. — Слушай, а как, по-твоему, Николай мог быть тем человеком, который выходил из каюты Михаила, перед тем как явились твои механики и начали ломать дверь?
— Нет, — решительно покачала головой Мариша. — Во-первых, среди обуви Николая нет ни одной похожей пары.
— Но он мог ту пару выкинуть в иллюминатор, — тут же возразила Инна. — И коробку тоже.
— Но даже если предположить, что обувь он выкинул, а также всю одежду, какая на нем была, то все равно рост и комплекция не сходятся.
— Но ты же видела силуэт только одного человека, — возразила Инна.
— Зато я чувствовала запах ботинок обоих мужчин! — резко ответила ей Мариша. — И очень тебя прошу, не напоминай мне больше об этом! Меня и так до сих пор подташнивает! В общем, Инна, поверь, Николая среди тех двоих не было.
— Ясно, — вздохнула Инна. — Не волнуйся ты так!
Мариша тяжело вздохнула и сказала:
— Думаю, что с визитом к вдове усопшего сейчас идти бессмысленно. Подождем лучше тут в коридорчике.
Подруги уселись на диванчик, стоящий неподалеку от каюты Николая, и стали ждать результатов обыска. Они не заставили себя ждать. Уже через двадцать минут из каюты появился старпом, торжественно несущий завернутую в целлофан початую бутылку красного вина. При виде этой улики, подруг передернуло. Старпома при виде подруг тоже передернуло. Но он сдержался и молча прошел мимо.
Через несколько минут из каюты вышли все остальные, кроме Николая. Каюту закрыли, и подруг погнали прочь. Выждав приличное время, пока в коридоре снова никого не окажется, они вернулись на свой пост.
— Коля, это мы, — прошептала Инна. — Что случилось? Почему тебя заперли?
— Ох, как я вам рад! — раздался приглушенный голос Николая. — Я сам ничего не понимаю. Они забрали бутылку вина из моего бара, к которой я даже не прикасался, но которая оказалась уже кем-то вскрыта и часть вина куда-то испарилась. И эти люди сказали, что отдадут бутылку на экспертизу. А до тех пор я должен сидеть под замком.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросила у него Мариша. — Ты что-нибудь хочешь?
— Мне нужно, чтобы меня не обвинили в убийстве, которого я не совершал, — сердито сообщил Николай. — Что же еще, по-твоему, я сейчас могу хотеть?
