нотариуса. Они проговорят до поздней ночи. Каждый будет торговаться до последнего. Мы вполне успеем смотаться на нашу фазенду. Посмотрим, как там идут дела, и обратно. Мне нужно успеть просмотреть брачный контракт до того, как эти ослы поставят под ним свои подписи.
– А зачем? – спросил Паша. – Не все ли тебе равно, что они тебе оставят? Кажется, им не терпится ее пристроить. Так что скупиться ее папаша не будет.
– Не в том дело, – загадочно проронил Раджа. – Мне в этой свадьбе нужно лишь одно. И будь уверен, я это получу.
– И что за вещь? – спросил Паша.
Раджа лишь улыбнулся.
– В свое время узнаешь, – проронил он. – Поверь, я знаю, что делаю.
– А тебе не жаль расставаться со свободой? – спросил Паша. – Ты вроде бы не питаешь к своей невесте горячих чувств?
– Старики уверяют, что чувство придет со временем, – цинично ухмыльнулся Раджа. – Камала красивая девушка. И я пока не вижу никаких причин, чтобы не взять ее в жены. Индийские жены необременительны. На развод с дележом имущества она не пойдет – это позор. Скандалы закатывать, находясь от меня за тридевять земель, ей тоже не удастся. Будет сидеть в доме, который я ей куплю, и растить наших детей. Индийские женщины прямо созданы для этого.
– А что сама девушка думает на этот счет? – спросил Паша.
Вопрос несказанно удивил Раджу. Хотя он прожил много лет вдали от родины, но впитанное с молоком матери убеждение в том, что место женщины у домашнего очага, помноженное на извечную тягу всех мужчин видеть свою жену вечно беременной и сидящей дома, дало результаты.
– Мы с ней не говорили на этот счет, – слегка задумался Раджа, но тут же ободрился и сказал: – Но я уверен, что она согласится со мной. В конце концов, женщина предназначена самой природой к тому, чтобы вынашивать детей и заботиться о них.
С этим Паша не мог не согласиться. И дискуссия затухла, так и не разгоревшись.
– Пошли спать, – предложил Раджа. – Завтра нам нужно встать часов в семь утра, чтобы успеть сходить за подарками, добраться до места и вернуться обратно. Ехать придется по жаре, но в машине есть кондиционер. Так что не сжаримся.
И приятели отправились спать. Раджа остановился в доме своей матери, в котором она жила со своими младшими детьми. С тех пор как умер отец Раджи, ни один мужчина, кроме родственников по крови, не переступал порога этого дома. Мать Раджи была привержена старым традициям. И находила в них утешение. Долгие годы жизни в большом городе не изменили ее.
Она почти не выходила из дома и осталась той же деревенской девушкой, считающей, что муж – это единственное, ради чего стоит жить. Его следует почитать и заботиться о нем, забывая о своих собственных желаниях и находя утешение лишь в бесконечной преданности и верности своему господину как единственному во всем мире. Она и своим детям старалась привить те же взгляды, которые сама считала правильными и которым было, увы, не место в современном мире.
Мариша с Инной проснулись незадолго до полудня. Мариша сладко потянулась в постели, посмотрела по сторонам и удивилась. Вся комната была залита горячими солнечными лучами. Мариша откинула москитную сетку и вылезла из кровати. Ее ноги с облегчением ступили на прохладный пол, выложенный цветастой керамической плиткой. И Мариша машинально подумала, что в таком жарком климате держать ковры и паласы в комнатах было бы сущим безумием.
– Инна! – встряхнула она подругу. – Вставай!
Инна открыла глаза и уставилась на Маришу.
– У тебя опухоль почти прошла, – радостно заявила она. – И краснота тоже. Остались лишь красные точечки по всей роже. Но это же пустяки!
– И у тебя точечки, – ответила Мариша. – Ура?
– Ура! – закричала Инна, подпрыгивая на пружинной сетке. – Мы спасены! Да здравствуют индийские врачи и москитные сетки!
После душа и мытья головы, так как подруги обнаружили, что их волосы всего за сутки превратились в сосульки, подруги спустились вниз и отведали европейской кухни. В ней тоже хватало перцу и местных приправ, но все же они не старались занять главное место в еде. Чувствовались, хотя и слабо, и другие компоненты.
– Что сегодня будем делать? – спросила Инна, дожевывая последний кусочек из фруктового салата с медом и льдом.
– Нужно во что бы то ни стало найти Таню, – сказала Мариша. – И позвонить Коле в Питер. Он должен знать, что мы нашли Пашу и Раджу.
– Еще не нашли! – сказала Инна. – Давай сначала нагрянем к ним в их берлогу. Посмотрим, что там да как. Адрес у нас есть.
– Только осторожно, – сказала Мариша. – Возле дома Раджи наверняка будет крутиться этот противный господин Ракеш.
Дозвониться до Тани подругам по-прежнему не удавалось. То есть телефон работал, и там исправно снимали трубку. Но в ответ на просьбу позвать Таню отвечали длинными тирадами на хинди или каком-то столь же экзотическом языке, которого подруги, увы, не знали. Танино имя упоминалось в них через каждое третье слово. Также собеседник упоминал и про Дели. Так что подруги без труда поняли лишь то, что Таня где-то в Дели. Но что она делает и почему ей не сиделось дома в ожидании звонка подруг, как было условлено, и почему она не встретила их в аэропорту, они так и не смогли понять.
Оставалось ждать и заниматься пока другими делами. Подруги вышли из гостиницы и направились по улице.
– Эй, стойте! – раздался крик позади них. – Вы куда? А как же я?
Подруги оглянулись и увидели Влада, спешащего к ним.
– Жду вас с шести утра, – сказал он. – Вы что, забыли про наш уговор? Я вам больше не нужен?
– Очень даже нужен! – обрадовались Инна с Маришей. – Ты бы знал, как ты нам нужен. Прости, у нас была тяжелая ночь. Нас едва не закусали насмерть ваши комары.
– То-то я и вижу, что вы словно сыпью покрыты, – посочувствовал им Влад. – И опухли вроде бы немного. Даже не признал вас сначала. Вы поосторожней с местной фауной. Да и с флорой тоже, – подумав, прибавил он. – И главное, сырой воды из-под крана не пейте.
– И не подумаем, – заверили его подруги.
– Куда сейчас? – бодро спросил у них Влад.
– Поедем в одно место, – сказала Мариша. – Адрес вот.
И она протянула Владу бумажку, покрытую таинственным шрифтом, в котором каждое отдельное слово было, как будто крышечкой, прикрыто аккуратной горизонтальной полоской. Из-за этого строки выглядели особенно ровными. Это была та самая бумажка с адресом Раджи, которую дала им Камала.
– Я знаю, где это, – сказал Влад. – Садитесь и поехали.
Подруги поспешили к его машине. И, только подойдя к ней, смекнули, что дело-то плохо. Влад не догадался поставить машину в тень. И на солнце она нагрелась, словно сковорода. Впору было жарить омлет на ее поверхности. Мариша попыталась открыть дверь и обожгла пальцы. Влад оказался более привычным.
Как ни в чем не бывало он забрался в машину, впустил подруг и завел мотор. Девушки уселись на свои сумки, так как кожа сиденья тоже нагрелась до невозможности. В машине было словно в печке, и вдобавок пахло каким-то сладковатым дымком. В обморок от него подруги не грохнулись, зато впали в странное состояние наподобие транса.
– Здорово травка цепляет? – жизнерадостно поинтересовался у них Влад. – Я специально салон окурил.
– Зачем? – вытаращили глаза подруги.
– Чтобы веселей ехать было, – пояснил парень, выруливая со стоянки.
Двигаться на такси было, бесспорно, быстрее, чем на велорикше. Происходило это главным образом из-за того, что многие мото – и велорикши и почти все пешеходы старались побыстрей уступить место машине. Постепенно машина по ходу движения немного проветрилась, и в ней стало возможно дышать, хотя
