лучшие друзья!».
Мариша даже не стала вдумываться, что бы это могло означать. Она видела, что фирма вполне процветает. И Малыш, являвшийся ее законным хозяином, – тоже. И ныне он стал самым законопослушным гражданином своего родного города Брянска. Однако хороших манер это ему не прибавило.
– Сдохла Людка? – продолжал он бурно радоваться. – Ну и славно!
– Почему вы ее так не любите?
– Дрянь развратная! Это из-за нее Жгута грохнули! Вот совпало! Он ее прогнал, а потом и его самого грохнули. Точно, одно с другим связано. Людка ему наворожила. Она могла, ведьма!
– Ведьма?!
– Ведьма!
– Как это? – окончательно изумилась Мариша. – Я думала, что Люда особым уважением у друзей своего любовника не пользовалась!
Со слов Павла она знала, что Жгут был старше Люды на добрую четверть века. И взял себе в наложницы красивую девушку исключительно красоты ее ради. Люда была для старого бандита чем-то вроде игрушки или дорогой безделушки, которую надлежит дорого и стильно одевать, задаривать ее подарками, но ни к делам, ни к сердцу близко не подпускать.
– Дрянью Людка оказалась, – повторил Малыш. – Дрянью и ведьмой! Это она на Жгута порчу наслала! Обозлилась на него за Славку! А вот не подумала, сколько Жгут для нее хорошего сделал, сколько подарков он ей дарил. А она все забыла и на молокососа польстилась!
Все это Мариша выслушала очень внимательно. И обратила внимание на одно мужское имя – Слава! О Славе проститутка Милка в своих рассказах подругам тоже упоминала. И очень сокрушалась, что погубила мальчишку. Похоже, сейчас Марише предстояло узнать подробности той давней истории.
И она спросила:
– На кого польстилась Мила?
– На Славку! На мальчишку, которого Жгут в охрану к себе взял! Даже не помню точно, как его звали, гаденыша. Жгут его первым прихлопнул. Людку – под замок, а любовничка ее малолетнего – в расход!
– И… что же дальше было?
– Людке из-под замка сбежать удалось. Повезло ей, что и говорить! Конечно, Жгут бы ее все равно нашел и прирезал, он в этом смысле суров был, только его самого через день убили.
– Выходит, благодаря смерти Жгута Уткина в тот раз осталась жива?
– Да хрен ее поймет, что там у них произошло, – сплюнул Малыш. – Жгут в свои личные дела никого особо не посвящал. Но пацана он пристрелил, потому что тот к его бабе приставал, это верно. И Людке грозил, что убьет ее, только она сбежала от него вовремя, шалава!
Мариша промолчала, соображая. Выходит, не врала покойница! В ее брянской жизни было много драматических и даже кровавых событий. Она изменила своему авторитетному и, похоже, очень жестокому любовнику с мальчишкой-охранником, а авторитет в отместку пристрелил парня и пытался убить также и Люду. Но не успел. Его самого пришили. А как?
– Кто убил Жгута? – снова спросила Мариша. – Версии были?
– Версий было много. Одно время говорили, что это Кровавый его приказал завалить. А когда и самого Кровавого в живых не осталось, толки поутихли.
– Значит, преступника так и не нашли?
– Нет.
– Никогда?
– Нет.
– Ни тогда, ни потом?
– Говорю же, нет! – рявкнул Малыш.
– Кто же тогда понес наказание?
Малыш снова сплюнул. Похоже, воспоминания о былых днях окончательно сбили с него весь налет благополучия и респекта. Он с каждой секундой становился все более и более похожим на того бандита, которым никогда и не переставал быть. Так что Марише даже страшно стало находиться с этим типом в одной комнате.
Еще хорошо, что Малыш углубился в свои воспоминания. И про Маришу почти не вспоминал. Литр коньяка, который он высосал только за то время, что с ним разговаривала Мариша, очень этому способствовал.
– Да в те годы редкая неделя обходилась без того, чтобы кого-нибудь не завалили, – нехотя буркнул Малыш в ответ на вопрос своей гостьи. – Так что никто никакого наказания не понес.
– А этот охранник, которого застрелил Жгут, кем был?
– Обычный пацан. Качок, спортсмен. Жгут к себе в команду в основном спортсменов приглашал. Сам – бывший борец, считал, что в здоровом теле – здоровый дух. Только с этим мальчишкой он точно просчитался. Гаденышем парнишка оказался. Укусил руку, которая его кормила. А за это, по нашим законам, наказание одно – смерть!
– И что же? Мальчишка разве не знал, чем он рискует, ложась в постель с хозяйской женщиной?
– Знал, конечно. Только, видать, страсть ему в одно место ударила. Не подумавши все сделал. Вот и схлопотал по полной!
– И вам его ничуть не жалко?
– А чего его жалеть? Виноват был, за то и поплатился. Думать нужно головой, а не тем местом, которое в штанах висит!
Безусловно, отошедший от дел бандит был кое в чем прав. Но Марише все равно было жаль молоденького мальчишку, пострадавшего из-за собственной глупости. Глупости или любви? Ведь это Людка его совратила. Соблазнила, охмурила, очаровала… Зачем? Наверное, чтобы досадить старому Жгуту. Или ей тоже кровь в голову бросилась? Решила, что ей все дозволено? А когда заварилась вся эта каша и ее молодого любовника застрелили, она испугалась и пустилась в бега.
– Все равно, несправедливо как-то получилось, – пробормотала Мариша. – Парень пострадал, а Людка, виновная гораздо больше его, просто сбежала. И прожила еще много не таких уж плохих лет.
– Ну, так, значит, повезло ей.
Малыш выглядел совершенно равнодушным. Судьба Милки его ничуть не волновала. Но это Малыша она не волновала. А вот что думали по этому поводу, интересно знать, другие люди?
И Мариша спросила:
– Интересно, а у того мальчишки родители есть?
– Родители?
Похоже, Малышу такой вопрос никогда прежде в голову не приходил.
– А что – родители? – пробормотал он. – При чем тут старики? Кабы мальчишка у нас в бригаде хоть годик походил, выделили бы его старикам пенсию из общака. А так… За что им помогать? За то, что их мальчишка нашему пахану рога наставил?
– Нет, – помотала головой Мариша. – Я не о том речь веду.
– А о чем тогда?
– А что, если кто-то из родни этого мальчика отомстил вашему Жгуту? Ведь Жгут фактически застрелил его ни за что ни про что. Людка не была его собственностью и могла выбирать…
Но договорить Марише не удалось. Бывший бандит грохнул огромным кулаком по столешнице, откинулся на спинку стула и оглушительно захохотал.
– Что? Что такое?! – всполошилась Мариша.
– Только бабе могла прийти в голову мысль о том, что Жгута взорвал отец этого мальчишки!
– А почему нет?
– Да потому, что у Жгута и охрана, и дом – крепость! К нему и не подступиться было! До сих пор ума не приложу, как к его тачке взрывное устройство приделали и никто из наших этого не заметил!
– Видите! Несмотря на охрану, все равно вашего бывшего патрона убили. Как это хоть произошло?
– У ресторана машина его стояла. Из машины он вышел, все вроде бы нормально было. В ресторан вошел, попил, поел в свое удовольствие! Веселый еще такой был. А как вышел, то сам в машину сел, и еще двое из личной охраны с ним сели. Ну и… Тут взрыв и прогремел. – И, тяпнув еще коньячку, Малыш
