Увы, но по части варки бульонов Мариша была далеко не профи. И к тому же она как-то не подготовилась к появлению в своей квартире тяжело больной девушки. Одним словом, готового бульона у нее не было. И Мариша ограничилась чашкой чая, сваренного по рецепту одного знакомого пакистанца.
Чай у него получался очень вкусным и каким-то сытным. Мужик наливал полную чашку молока, а потом сыпал туда приличную щепоть черного чая и сахар по вкусу. И кипятил это все в маленькой кастрюльке. Мариша поступила точно так же и в результате получила ароматный напиток, снабдив его еще и капелькой виски, сочтя, что он-то напиток уж точно не испортит.
Любушка с удовольствием выпила горячую смесь и благодарно взглянула на Маришу:
– Очень вкусно! Скажи… А у тебя нет чего-нибудь пожевать?
– К тебе возвращается аппетит? – обрадовалась Мариша. – Сейчас!
Она вновь сбегала в кухню и приготовила гору бутербродов с ветчиной, сыром и колбасой. При виде этого кулинарного изобилия глаза у Любушки полезли из орбит:
– Столько я ни за что не съем! Можно, я только одну штучку возьму?
– Конечно! Штучку, две, три! Сколько захочешь!
А сама Мариша чувствовала себя так, что без труда могла бы осилить все приготовленные ею бутерброды. Но фигура! Нельзя есть после шести столько вредного, жирного и мучного. Надо помнить о том, что завтра тоже будет день и что съеденные накануне калории отложатся на талии и на других местах некрасивыми холмиками жира.
Так что Мариша съела всего лишь три бутерброда, оправдывая себя тем, что не только одной Любушке довелось пережить стресс. Она – Мариша – тоже пережила сегодня стресс, да еще какой!
Только сейчас до Мариши дошло, как рисковала она сама, бросившись на вооруженного преступника. А в том, что преступник был вооружен, у Мариши не было никакого сомнения. В руках у темной фигуры она отчетливо разглядела большой нож. И он, не задумываясь, зарезал бы этим ножом Любушку. И, вполне возможно, убил бы и саму Маришу.
Что спасло ее от подобной участи? Только счастливый случай! Наверное, когда преступник увидел поднимавшееся с соседней кровати нечто белое, издающее жуткие вопли, он основательно струхнул! А потом еще Мариша завалилась на кровать Любушки с жутким грохотом, напугав его еще больше. Вот нервы у преступника и сдали, и он убежал!
А если бы он не помчался прочь? Маришу даже передернуло при мысли о том, что могло с ней произойти в том случае, если бы ее атака не увенчалась успехом.
Поев и попив, Любушка прилегла на диван. Глаза ее закрылись. И Мариша даже подумала, что девушка спит. Но внезапно Любушка снова открыла глаза и сказала:
– Мне кажется, я вас знаю! Мы с вами встречались раньше?
– Да. Было дело. Только, знаешь что, говори мне «ты». Идет?
– Хорошо. А где мы встречались?
– Я приходила к тебе на работу.
– А я работаю? – удивилась Любушка. – Где?
– В баре. Варишь отличный кофе. Неужели ты совсем ничего не помнишь?
– Нет… А что это за бар?
– Это даже не бар, это маленькое кафе, расположенное у автомойки.
– Автомойка?.. – По Любушкиному лицу словно бы скользнула тень слабого воспоминания. Но потом она вновь покачала головой: – Нет, ничего не помню. Говорите, автомойка? Ладно… не слишком-то удачная карьера. А как я очутилась в больнице?
– На тебя напал преступник. Ты была дома, он к тебе пришел, ударил тебя по голове и…
И Мариша рассказала взволнованно слушавшей ее девушке ту версию произошедших событий, которая сформировалась у них с Инной.
– Конечно, может быть, мы все это и придумали. И дома ты сама поскользнулась и сама ударилась головой. Но как же тогда быть с сегодняшним покушением на тебя?
– Меня и сегодня хотели убить?!
– А ты думаешь, зачем тот тип в черном плаще забрался в твою палату? Уж ясно – вовсе не для того, чтобы порадовать тебя цветочками или апельсинами!
– Апельсины я не люблю, – машинально сообщила ей Любушка. – У меня на них с детства аллергия. Ой! Вспомнила!
– Что? Что вспомнила?
– Ну, вот это – про аллергию.
– А-а-а… – разочарованно протянула Мариша. – А чего-нибудь посущественнее ты ничего пока что не вспомнила?
– Нет.
– Ну, ничего. Будем надеяться, что раз ты про цитрусы вспомнила, то и про остальное вспомнишь.
На том они и порешили. И, так как Любушка была все же еще очень слаба, Мариша оставила ее одну, а сама на цыпочках ушла в свою спальню и принялась в тишине и покое обмозговывать ситуацию, которую сама же и создала своими собственными руками.
Ситуация складывалась следующая. На Любушку этой ночью было совершено еще одно покушение. Как и опасалась Мариша, преступника не остановили даже больничные стены. Он продемонстрировал немалую силу и смекалку, забравшись на второй этаж по пожарной лестнице, а затем проникнув в палату к Любушке через окно.
Теперь Мариша окончательно уверилась, что этот визит связан с предыдущим покушением на Любушку. Преступник не доделал свое дело и пришел завершить начатое.
– Пойми, как я могла оставить ее после всего этого в больнице? – шептала она в трубку Инне, которая сначала вполне справедливо пришла в ужас, а потом начала обвинять Маришу в слабоумии. – Там преступник ее неизбежно добил бы! Видела бы ты, какая она лежала бледненькая и бесчувственная! Совсем легкая добыча для мерзавца. И никто из врачей мне бы ни за что не поверил, что в палате был убийца!
– Но как тебе удалось забрать Любушку? Ее выписали в таком состоянии?
– Выписали? А кто говорил о выписке? Мы с ней просто ушли!
– Просто ушли?! – Инна не поверила своим ушам. – Как это – «просто ушли»? – ахнула она. – Нельзя просто взять и уйти из больницы! Это против правил!
– А вот мы ушли!
– И как вас охрана выпустила?
– Охранник куда-то отлучился. А дверь… Ну, она закрывается изнутри. И… И открывается тоже. Так что особых проблем не возникло.
– Так вы просто удрали?!
– Ну, можно сказать и так.
– Потрясающе! – пробормотала Инна.
Она и в самом деле была потрясена. Сначала тем, что услышала. А потом – и самoй героической выходкой подруги. Какая все-таки Мариша молодец! Немножко сумасшедшая, но молодец! Взяла и спасла Любушку! Прогнала убийцу из ее палаты. Выкрала пациентку из больницы. И…
Но тут Инне пришла в голову еще одна ужасная мысль:
– А что скажет Брызгалова?!
– Брызгалова?..
При упоминании имени бывшей одноклассницы Маришина эйфория от собственного героизма стремительно пошла на убыль.
– Брызгалова мне еще не звонила, – призналась она.
– Ничего! Скоро позвонит!
Предупреждение Инны сбылось даже раньше, чем хотелось бы Марише. Брызгалова позвонила уже через минуту. И она была в такой ярости, что Мариша даже испугалась. Не за себя, разумеется, а за Брызгалову, которая так разозлилась, что, того и гляди, могла лопнуть.
– Ты что натворила, а?! – закричала Брызгалова, едва Мариша взяла трубку. – Ты что устроила в больнице?! Мой муж поручился за тебя своим именем, понимаешь ли ты это, коза драная!
– Почему это я коза, а тем более драная? Я по своим габаритам никак уж не коза!
