задействовать своих знакомых. И с их помощью попытаться выяснить, кому принадлежит последний номер телефона, найденный в записной книжке Людмилы.
Оказалось, что это совсем не так просто, у всех знакомых Мариши с компьютерами что-то дружно случилось. Помочь ей так никто и не смог. Пришлось Марише и тут ставить большой знак вопроса. Во всяком случае – до завтра.
Вернувшись на кухню к подругам, Мариша увидела, что ее кузены уже ушли спать в Иннину квартиру. И оттуда даже доносится дружный храп. Даша с Юлей тоже сопели на диване. Не спала одна Инна, которой бы полагалось спать в первую очередь, для этого ей Юля и уступила свою двуспальную кровать. А вовсе не для того, чтобы Инна сидела на ней, нахохлившись, словно больной голубь.
– Ты чего не спишь? – спросила у нее Мариша.
– Расскажи мне еще раз о том, как вас встретил Бритый, – попросила у нее Инна. – Постарайся не упустить ни одной детали.
– Мы же тебе уже рассказывали, – попыталась уйти от неприятной темы Мариша. – Стоит ли тебе снова это слушать? Опять плакать будешь.
– Не буду, – твердо пообещала Инна. – Расскажи.
– Ну, ладно, слушай, – покорилась Мариша, забралась к Инне на кровать и начала свой рассказ.
Закончив, она посмотрела на подругу. Инна и в самом деле не собиралась плакать. Напротив, ее глаза горели.
– Эй, ты чего! – испугалась Мариша.
– Все ясно, – сказала Инна. – Они его загипнотизировали. Бритый вел себя совершенно неестественно. Вот, пока ты рассказывала, меня осенило, и если бы я не лила слезы, как круглая идиотка, а призадумалась, то сразу бы поняла: Бритый вел себя совершенно неадекватно. Да, и словечки были его, и манеры тоже. Но это все на автомате. А поведение было совершенно нетипичное для Бритого. И уж точно он никогда не отшил бы Крученого.
– Инна, – остановила ее Мариша, – ты не строй иллюзий. Мужики, когда влюбляются в другую женщину, ведут себя порой совершенно неадекватно. Я с подобным сколько раз сталкивалась. Так что забудь про него и ложись спать.
– Ладно, – неожиданно покорно согласилась Инна. – Только Крученому позвоню и лягу.
Крученый был дома. Инне он обрадовался и обещал заехать завтра с утра, рассказать, что ему удалось узнать у Бритого.
– Так тебе с ним удалось поговорить? – обрадовалась Инна.
– Поговорить – это сильно сказано. Говорил один я, а Бритый только отвечал односложно. И прилагал все усилия к тому, чтобы побыстрее от меня избавиться. Совсем не в себе, бедолага. Я даже не уверен, что он вполне понимал, кто я такой. Вел себя так, будто его загипнотизировали. Так я завтра к тебе заеду, вместе подумаем, как дальше быть.
Обрадованная появлением единомышленника, Инна без уговоров дала уложить себя в постель и сразу же уснула.
Утро началось для Васи очень приятно. Хорошее настроение держалось у него уже без малого десять часов. Это было своеобразным рекордом. Опер предвкушал, как будет развенчан в глазах любящей его Веры мерзкий дохляк Платон, и улыбался. В таком настроении, напевая что-то бравурное, он поднялся к себе в кабинет. Дима был уже там. И тоже в отличном настроении, но у него для этого были более личные причины, чем у Васи.
– Ну что? – спросил Вася у коллеги. – Проведем очную ставку? Пусть эта полоумная своими ушами услышит, как ее милый возлюбленный засаживает ее на десять лет за решетку за преступление, которого она не совершала.
Все вышло даже еще лучше, чем ожидал Вася. Платон, ознакомившись с новыми показаниями Веры, где она всю вину за убийство брала на себя, тут же забыл про неизвестного мужика с белым пакетом, торопливо покидающего прошлой ночью место преступления.
– Не нужно очной ставки. Так все и было, как Вера написала, – едва отложив бумагу на стол, поспешно сказал, не скрывая своей радости, Платон. – Я просто не хотел выдавать Веру. Но раз уж она сама призналась... Да, так все и было. А мужик к убийству совсем не причастен. Не знаю, что ему нужно было.
– Тогда изложите свои новые показания в письменном виде, – попросил Вася.
После того как Платон закончил свою писанину, его отвели обратно в камеру.
– Как в камеру? – удивился Платон. – Я ведь ее не убивал. Это Вера убила.
– Не убивали, но и помощи своей любовнице не оказали, – злорадно напомнил Вася. – Так что пока вам придется у нас задержаться. Мало того, вы еще позволили своей бывшей пассии надругаться над телом.
– Как это надругаться?
– А так, она ее искусала, – сказал Вася. – И вы ей в этом не помешали. Это, конечно, не убийство, но тоже преступление. Так что тюрьмы вам не избежать.
После этого Вася вызвал к себе в кабинет Веру и дал ознакомиться ей с показаниями своего возлюбленного. По мере того как женщина читала, она становилась все румянее и румянее. Наконец она бросила листки обратно на стол и уставилась в окно.
– Как видите, Платон ваши показания полностью подтвердил, – сказал ей Вася. – Он тоже видел, что убивали вы. Учитывая ваше собственное признание и имеющийся у вас мотив, я вынужден возбудить против вас дело по убийству гражданки Сироткиной Людмилы. Может быть, вы что-то хотите добавить к своим показаниям?
Не произнеся ни слова, Вера встала из-за стола и следом за конвоиром вышла из кабинета.
– Теперь нам остается только побыстрее найти настоящего убийцу, – сказал Дима. – Иначе эта дурочка пойдет под суд.
– Ничего, найдем, – бодро сказал Вася. – Кроме того, всегда можно поднять отчет экспертов. По нему ясно видно, что эта пигалица никак не могла врезать Людмиле камнем по затылку. Для того чтобы нанести такой удар, Вере нужно было бы встать на табуретку. Но пока пусть немного посидит в камере. Попросим, чтобы ее не к уголовницам посадили, а к таким же малохольным, как она сама. Посидит, подумает. Но ручаюсь, она уже сейчас активно пересматривает свое отношение к Платону.
В это время зазвонил телефон. Дима снял трубку и просиял. По мере продолжения разговора сияние его глаз становилось все сильнее и сильнее, так что наконец на Диму стало больно смотреть.
– Даша звонила? – проницательно спросил у него Вася, когда тот закончил разговор.
– Да, представляешь, какая замечательная девушка! – возбужденно зажестикулировал Дима. – Сейчас объясню, чему так обрадовался. Я тут чуть не свихнулся, пытаясь понять, как нам выйти на убийцу Людмилы, имея на руках лишь его словесный портрет и тот факт, что он, или кто-то из его близких, делал покупки в магазине «Менахем». А тут звонит она и говорит, что нашлась сумочка Людмилы, а в ней мобильник покойной.
– И давно нашлась? – поинтересовался Вася.
– Сейчас привезут, – ответил совершенно ошалевший от счастья Дима, явно не способный критически оценивать поступки своей любимой.
Вася же, напротив, все оценив, сообразил, что эта компания сумочку им передаст лишь после того, как сама тщательнейшим образом изучит ее содержимое. Собственно говоря, Васю сердил не тот факт, что сумочка попадет к ним с задержкой.
Он беспокоился в первую очередь о том, что неугомонная девушка Мариша, поразившая воображение опера, сама попытается выйти на след убийцы. А убийца он на то и убийца, чтобы на одном трупе не остановиться. Тут Вася понял, что игры кончились, надо срочно найти преступника, чтобы сделать это до Мариши и оградить любимую девушку от опасности.
Вася верно оценил характер Мариши. Сумочка ехала в милицию без записной книжки. Она осталась у Мариши.
Как только утром Инна осталась дома одна, она немедленно перетащила телефон в постель и позвонила Крученому.
– Я одна, – сообщила ему Инна. – У меня есть план, как нам выручить Бритого. Приезжай!
