она. — Если бы что-то случилось, мы бы узнали, она теперь человек заметный. Знаешь, ведь никогда не угадаешь наперед, куда судьба занесет… Если вдруг увидишься с ней, передай ей привет от Крыси, скажи, что все у нас хорошо.
— А муж тебя вроде Тиной называл, — удивился Игорь.
— Он считает, что настоящее имя у меня — Кристина. Точно спросить не у кого теперь, матери нет в живых давно. Но Нюта знает меня как Крысю. Я уж столько приветов послала ей с разными людьми, может, кто и передал. И она по мне скучает, я знаю.
Темноволосый крепыш, между тем, перебирал струны старенькой гитары. Игорь прислушался:
— А я знаю — про что это, — неожиданно заявил сидевший рядом старик. — Это о том, как завелась в головах у людей зараза. Ну, вроде какая-то тварь приспособилась селиться у людей в мозгах и приказы свои им отдавать. И никак эту тварь убить не могли. А чтоб определить, кто заражен, нужно было голову осмотреть. А у одного бойца голову потеряли, из-за этого весь сыр-бор и вышел.
— И чем же все кончилось? — спросил Игорь. Он тоже помнил эту историю. Знатная была заварушка и в Рейхе, и в Полисе, даже жителям Красной линии пришлось дать отпор толпе обезумевших фашистов, бежавших за новоявленным лидером. Но Игорь решил на всякий случай осведомленности своей не показывать.
— А кто его знает? — философски заметил старик. — То ли ту тварь сожгли, то ли на поверхность она вылезла и мутантами теперь командует…
Игоря тронул за плечо Саид.
— Поговорить надо, — сказал он. — Хочу тут остаться, со своими.
— Рад за тебя, — кивнул Громов.
— Запомни — если что надо, наши в разных местах живут. Помочь могут. На солнечной Киевской живут, — Саид скупо улыбнулся. — Вольный город Тушино живут. Кому спокойно жить охота — идут вольный город Тушино. Там человека найди, Мустафа зовут, Миша по-вашему. Скажи — от Анвара. Он поможет.
— Спасибо, — сказал Игорь, оценив искренний порыв Саида.
«Вот люди, сплоченно держатся, глядишь, и выживут. А некоторые готовы из-за лишнего куска глотку друг другу перервать, — грустно подумал он, когда Саид отошел. — А может, попробовать через Саида и документы сделать, раз у него тут знакомые завелись? — пришло вдруг Игорю в голову. — Наверняка этот Анвар здесь все ходы-выходы знает, вдруг посодействует?»
Саида он обнаружил достаточно быстро — тот пил чай возле одного из лотков в компании нескольких мужчин, черноволосых и смуглых, одетых в военную форму. Те сидели кружком прямо на полу и чувствовали себя вполне вольготно — громко шутили, смеялись. Игорь отозвал Саида в сторону и изложил суть дела. Саид слегка поскучнел, но сказал, что сейчас спросит у Анвара. Подошел, шепнул тому на ухо. Анвар окинул Игоря оценивающим взглядом, лениво потянулся, гибко поднялся с места. Подошел и сказал, понизив голос:
— Сделать-то можно, конечно. Знаю я тут человечка одного. Но стоит дорого — у тебя и за один паспорт-заплатить не хватит.
— Откуда ты знаешь? — спросил Игорь. — Ты цену назови, остальное — мои проблемы.
Но когда Анвар назвал стоимость ганзейского паспорта, Игорь понял, что для них это нереально.
— Тут еще такое дело, — продолжал Анвар. — Раз Саид за тебя просил, предупредить тебя хочу. Кого другого не стал бы. Если пограничники поймут, что бумаги поддельные, — кирдык тебе.
И он сделал выразительный жест, проведя рукой по горлу.
— А что, бывало уже такое?
Анвар молча кивнул.
— Ладно, — сказал Игорь, — спасибо за разъяснения. Мы подумаем.
Игорь давно уже присматривался к бородачу, который громко что-то говорил у костра неподалеку, где народу было побольше. Там сидели измученная мать с сыном лет восьми, пожилая тетка, мужчина средних лет. К ним же пристроился и Профессор.
Игорю казалось, что бородач очень себе на уме. Он то и дело улыбался, однако его цепкие глаза так и ощупывали окружающих.
— А давайте поиграем, — вдруг предложил он собравшимся людям. Мальчик тут же с надеждой поглядел на него.
— Во что? — спросила пожилая тетка изумленно.
— В ассоциации, — предложил бородач. И, видя недоумение большинства окружающих, пояснил: — Была раньше такая игра. Я называю, допустим, слово, а каждый из вас мне в ответ говорит тут же любое слово, которое ему пришло в голову. Очень увлекательная игра, можно много узнать о человеке по его ответам.
Игорь пожал плечами.
«Странный какой-то тип, — подумал он. — Зачем это ему больше узнавать о людях? Подозрительно. Может, один из тех шпионов, которыми, по слухам, кишмя кишат станции ближе к центру?»
— Ну, давайте попробуем, — несмело сказала женщина, которую мальчик нетерпеливо дергал за одежду.
— Отлично! Начнем, — пробасил бородач. — Полковник!
— Автомат, война, победа, — тут же выпалил мальчик и сам испугался своей храбрости. Но бородач одобрительно потрепал его по плечу.
— Очень хорошо. Из тебя выйдет славный солдат.
Мальчик покраснел — ему явно было очень приятно.
— Ну, а вы, сударыня? — обернулся бородач к пожилой тетке.
— Настоящий, — вздохнула тетка. — Настоящий полковник.
— С вами все ясно, — отвесил иронический поклон бородач и обернулся к сидящему рядом мужчине средних лет.
— Приехал на фронт? — предположил мужчина и, подумав, уточнил: — С молодой женой.
— A-а, батенька, до Катастрофы тоже БГ слушали, — обрадовался бородач. — Надо будет нам с вами потолковать на досуге, вспомним прежние времена!
— Никто не пишет, — сказал Профессор.
— Я сразу понял, что вы человек начитанный, — с некоторым даже уважением произнес бородач. — Ну, а остальные что же молчат?
— Мельник, — вдруг неожиданно для себя негромко сказал Игорь. Бородач тут же изменился в лице.
— А вот некоторые ассоциации лучше держать при себе, — проговорил он так, чтобы слышал только Игорь. — Мы еще с вами потолкуем об этом…
Выслушав еще несколько ответов, которые его уже явно мало интересовали, он сделал знак Игорю отойти подальше.
— Ну что ж вы, батенька, так сразу при всех? Аккуратнее нужно было, — упрекнул он Игоря. — И где, спрашивается, вас носило? Я вас уже несколько дней тут поджидаю.
Игорь понял, что его принимают за кого-то другого. Возможно, за связного, который должен был тут появиться и назвать фамилию. А он-то совершенно случайно брякнул. Просто еще на Красной линии Михаил Иванович, прощаясь с ним перед тем, как Игорь должен был отправиться в Рейх, наказывал: «Неизвестно, как дело повернется, куда судьба занесет. Если окажешься в Полисе, спроси там полковника Мельника. Он поможет». Еще что-то говорил про Виктора, бывшего спасателя из МЧС, сталкера, который теперь
