густой, плотной сеткой непонятных значков, вырезанных на камне.
– Славное местечко, – выпустив облачко дыма, насмешливо заметил Брандл.
Хорн подошел к стене и провел пальцем по строчкам причудливых значков, похожих на кривляющихся человечков.
– Гробница фараона Диджера Четвертого, – уверенно произнес он, посмотрев на Луконю.
– Снимаю шляпу перед необъятной широтой ваших познаний, досточтимый Хорн из рода Волчатников, – бесенок сделал широкий жест рукой, словно бы снимая с головы несуществующую шляпу, и, отставив ножку назад, отвесил Хорну галантный поклон.
– Неужели мы опять среди мертвецов? – обескураженно всплеснул руками Брандл.
– Нет-нет, – протестующе взмахнул рукой Луконя. – Камера с мумией фараона расположена в другом конце коридора. А мы находимся в камере, выполняющей роль подсобного помещения. Здесь собраны вещи, которые, как полагали древние, могли понадобиться усопшему в загробном мире: еда, питье, одежда, всевозможная утварь, деньги…
– Деньги?
Лепрехун подбежал к ближайшей нише, чтобы заглянуть в стоявший в ней горшок. Перевернув сосуд, Брандл с недоумением уставился на высыпавшуюся из него горстку серой трухи.
– К сожалению, большинство из того, что хранилось в этой камере, давно уже пришло в негодность, – с улыбкой объяснил алчному лепрехуну Хорн. – Фараон Диджер Четвертый жил и правил в начале Второй эпохи, следовательно, с тех пор, как его похоронили, минуло более трех тысячелетий.
– Но деньги не могли испортиться, – резонно возразил Волчатнику Брандл. – Что касается денег, тут меня не проведешь.
Лепрехун подошел к следующей нише и развернул лежавший в ней сверток.
– Гадость какая! – с омерзением воскликнул он, отбросив в сторону то, что находилось в свертке.
– Что там? – поинтересовался Антип.
– Дохлая кошка! – возмущенно пыхнул трубкой Брандл.
– Должно быть, это была любимая кошка фараона, – усмехнулся Луконя.
Лепрехун отряхнул руки и перешел к следующей нише, в которой стоял небольшой сундучок.
– Ладно, посмотрим, что здесь у нас, – сказал он, протягивая руку к сундучку.
– Остановись, Брандл, – предостерег его Хорн.
– А в чем дело? – удивленно посмотрел на Волчатника лепрехун.
– Ты никогда не слышал, что случается с грабителями пирамид? – невинным голосом осведомился Хорн.
– Нет, – отрицательно качнул головой Брандл. – А что?
– Их преследует вставшая из саркофага мумия фараона, – зловещим полушепотом сообщил ему Хорн.
Брандл задумчиво приподнял подбородок, почесал шею и выпустил большое кольцо дыма.
– По-моему, все это сказки, – сказал он.
– Как знаешь, – с безразличным видом пожал плечами Хорн. – Но я бы на твоем месте не стал рисковать. При том, что нам предстоит провести здесь не один день, у мумии будут все шансы добраться до тебя.
– Не один день! – Лепрехун возмущенно подпрыгнул на месте. – Несколько дней рядом с покойником!
– Успокойся, – сказал Луконя. – Этому покойнику несколько тысяч лет.
– Покойники не вино, чтобы становиться от выдержки лучше, – недовольно буркнул Брандл.
– Слушайте, – обиженно насупился Луконя. – Я доставил вас в самое надежное укрытие, какое только можно найти во всем Бескрайнем мире. А вы, вместо того чтобы рассыпаться в благодарностях, осыпаете бедного беса какими-то совершенно необоснованными обвинениями. Я не могу угодить всем сразу!
– Луконя прав, – поддержал бесенка Хорн. – Пирамида, в которой находится усыпальница фараона Диджера Четвертого, стоит среди песков Мертвой пустыни, которая поглотила некогда находившийся здесь город Фрах – древнюю столицу Страны Фараонов. Теперь сюда если кто и забредает, так только охотники за сокровищами. Но, насколько мне известно, никто еще не смог отыскать вход в пирамиду Диджера Четвертого.
– Точно, – подтвердил его слова Луконя. – Грабители могил упорно долбят известняковые блоки, из которых сложена пирамида, надеясь отыскать замурованный вход. А на самом-то деле все проще простого…
– Стоп! – остановил словоохотливого бесенка Хорн. – Не стоит разглашать тайны мертвых.
– Да здесь же все свои, – недоуменно посмотрел на своих спутников Луконя. – Мы же не какие-нибудь там грабители.
– И все же лучше промолчать, – сказал Хорн. – Секрет, который известен даже двоим, это уже не секрет. А нас здесь четверо.
– Пятеро, – указав на Волка, поправил Хорна лепрехун.
– Верно, пятеро, – согласился с ним Волчатник.
