В начале наступила тишина – все сосредоточенно обдумывали вопрос, заданный Литицией. Затем раздался голос Сида, про которого все успели забыть:
– Я знаю, где перстень.
В кильдиме наступила тишина. Все смотрели на парня, а он, смущенный столь пристальным вниманием к своей скромной персоне, только глуповато улыбался – ничего, мол, особенного. Когда же Сидор уже готов был признать себя героем дня, интерес к нему, мгновенно возникший, так же быстро превратился в воспоминание. Все разом заговорили, забыв о парне и о том, что он сказал. Как оказалось, у каждого имелось свое представление о том, с чего следует начинать поиски злополучного перстня, и каждый полагал, что в сложившейся ситуации именно его предложение заслуживает внимания.
Какое-то время Сид удивленно молчал. Затем поднялся со своего места и, повысив голос, чтобы перекрыть общий гомон, почти крикнул:
– Эй! Вы что, не поняли? Я знаю, где находится перстень, который вам нужен!
– Сидор, – с укоризной посмотрел на парня Никита Сергеевич. – Тебе не кажется, что твое стремление привлечь к себе внимание в данный момент не совсем уместно?
– Да какое, на фиг, внимание! – протестующе взмахнул руками Сид. – Я знаю, где находится перстень! Вы слышите? Я знаю!..
– Мы слышим! – поднял руку Леопольдо. – Что ты хочешь сказать?
– Я знаю, где находится перстень, – в который раз повторил Сидор, но теперь уже тихо и несколько разочарованно.
– И где же он? – спросил Вениамин.
Парень вконец смутился и затряс головой, как будто хотел отказаться от всего сказанного.
– Что? – недоумевающе развел руками Вениамин. – Уже забыл?
– Я не то хотел сказать, – глядя в дальний угол комнаты, где стояла низенькая тумбочка, признался Сид. – Я знаю, кто стащил перстень из кабинета Великого Магистра.
– Послушай, Сид, мы обсуждаем серьезную проблему, и если ты просто что-то выдумываешь…
– Я ничего не выдумываю! – с вызовом вскинул подбородок Сидор. – Перстень Великого Магистра стащил мой дядя Юксаре!
– Тот, которого сослали на Мусорный остров? – уточнил Фредриксон.
Потупив взгляд, Сидор кивнул – не очень-то приятно иметь дядю-клептомана.
– Когда его сослали? – спросил Леопольдо.
– Полгода назад.
Леопольдо оценивающе посмотрел на Сида, на глаз прикидывая, насколько можно доверять парню.
– Похоже, так оно и есть, – высказал свое мнение давно уже молчавший дед. – Незадолго до того, как Юксаре сослали на Мусорный остров, я тоже слышал от него о перстне, который якобы подарил ему сам Великий Магистр. Тогда я подумал, что бахвалится он впустую. Водился за Юксаре такой грешок – любил порой приврать.
– А я видел этот перстень! – выкрикнул Сид.
Парень завелся. Требуя к себе внимания, он даже слегка приплясывал на месте.
– Как он выглядел? – спросил Леопольдо.
– Ну, широкое такое кольцо, – Сидор ладонями нарисовал в воздухе круг, размером с бублик. – А вместо печатки – красный камень. Рубин или нет – не знаю: я в этом не разбираюсь.
– Форма у камня какая?
Прищурившись, Сид на секунду задумался.
– Ромб. Вытянутый ромб. Большая диагональ почти вдвое длиннее малой.
– Как расположена большая диагональ?
Сид усмехнулся не без самодовольства – эк, на какой ерунде его подловить пытаются!
– Вдоль пальца, – и провел указательным пальцем по суставу среднего.
Сяо Леопольдо откинулся на спинку стула, затем вдруг резко повернулся к стола, схватил чашку с холодным чаем и сделал два торопливых глотка.
– Это тот самый перстень? – спросил Вениамин.
– Трудно сказать, – Сяо Леопольдо озадаченно качнул головой, сделал еще глоток и поставил чашку на стол. – Судя по описанию Сидора, перстень, украденный из резиденции Великого Магистра этим несчастным Юксаре, похож на тот, о котором я говорил. Но! – Сяо поднял указательный палец. – Во-первых, похожий внешний вид вовсе не означает того, что это тот самый перстень. Во-вторых, повторяю, я отнюдь не уверен в том, что в перстне, который носил какое-то время Великий Магистр, спрятан мемори-чип с полной версией Устава.
– Господин Леопольдо! – с укоризной покачал головой Вениамин. – Вы перестраховщик, каких я в жизни не видывал!
– Да ну? – удивленно наклонил голову Первый Помощник.
– Ну… – Вениамин повернул кисть руки, будто лампочку вкручивал. – Это образное выражение. Но оно верно передает суть того, что я хотел сказать.
