– Но нас же всего трое! – Я невольно повысил голос.
– Тише ты, – ткнул меня локтем в бок Витька.
– Туда. – Федор стволом автомата указал на обгоревший каркас небольшого магазинчика.
Теперь, когда лучи света из метро то и дело скользили по стенам, было видно, что на нем косо висели несколько покореженных металлических листов.
Укрытие было иллюзорным. С пятнадцати метров, отделявших остов магазинчика от входа в метро, автоматная пуля пробьет такой лист навылет. Но все же лучше такое убежище, чем вообще никакого. Кроме того, мне отчаянно хотелось верить, что Мовчан со своими бравыми парнями подоспеет вовремя и нам не придется принимать неравный бой.
Сидевший на корточках рядом со мной Федор негромко хохотнул.
– Ты чего? – удивленно посмотрел я в его сторону.
Война – такая штука, что у любого в самый неподходящий момент может поехать крыша. Я так, например, уже начинал подозревать, что с моей психикой не все в порядке. Какого черта я сижу здесь, держа на коленях автомат со снятым предохранителем? Какое мне дело до вэвэшников, готовящих прорыв в сторону станции метро «Кировская», которая в моем мире давно уже переименована в «Чистые пруды»? Я не знаю даже имени президента, которого ни в коем случае нельзя выпускать из здания гэбухи. Не исключено, что, узнав причину конфликта, превратившего страну в пылающий костер, я бы встал на противоположную сторону. Да я и сейчас сомневался в том, что поступаю правильно.
В конце концов, меня ведь могли просто убить! То, что я при этом останусь жив в других вариантах реальности, возможно даже, не буду ничего помнить о том, что произошло в подземном переходе под Лубянской площадью, на которой стоит памятник Дзержинскому, сварганенный Вучетичем, почему-то казалось весьма слабым утешением.
Но, вопреки здравому смыслу, я продолжал сидеть, поджав ноги, на куче какого-то хлама, воняющего паленой резиной, и, сдерживая внутреннюю дрожь, вызванную выбросом в кровь свежей порции адреналина, ждал, что же произойдет дальше.
– Тебя удивил памятник Дзержинскому? – услышал я тихий голос Федора.
Вопрос был обращен ко мне. Но я не знал, что на него ответить. Зачем он вообще спросил об этом?
Но Федор, похоже, и не ждал, что я отвечу на его вопрос. Он задал его только для того, чтобы начать разговор.
– Его снесли лет десять тому назад, – продолжал Федор. – Тогда всем казалось, что наша жизнь в один момент круто изменится. И о гэбухе можно будет навсегда забыть. Все это время Феликс валялся на заднем дворе Дома художников на Крымской набережной. А с приходом к власти нынешнего Президента его вытащили оттуда, почистили и поставили на прежнее место.
– Весьма символичный, я бы сказал, жест, – заметил Витька.
– Точно, – кивнул Федор. – Я тоже, как только увидел Феликса на прежнем месте, так и понял: все! хана! приехали!
Я слушал Федора и не мог понять, почему он все это нам рассказывает? Он не должен был объяснять нам прописные истины, известные каждому обитателю данного варианта реальности. Или он догадался, что мы не те, вернее, не совсем те, за кого себя выдаем? Каких действий в таком случае следовало ожидать с его стороны? За кого он нас принимает: за друзей или врагов? Быть может, весь этот разговор – ловушка? Федор пытается понять, насколько хорошо нам известны реалии его мира?.. Мысль, словно шарик для пинг-понга, прыгала от одного вопроса к другому и, не найдя ответа, тут же перескакивала на третий. Но был один главный вопрос, который раздувался, подобно надувному шару, готовому вот-вот лопнуть: что делать? Вопрос хотя и не оригинальный, но вполне уместный в данной ситуации.
Я не успел еще ничего придумать, когда в кармане у меня раздался приглушенный писк телефонного зуммера. Я машинально приложил руку к тому месту, где под курткой был спрятан телефон, как будто таким образом его можно было заставить умолкнуть.
– Телефон, – усмехнулся Федор. – Я не слышал телефонного звонка уже больше года, с тех самых пор, как по приказу президента отключили все телефонные станции столицы, оставив только линию правительственной связи.
Я замер, прижимая одну руку к груди, а другую держа на затворной коробке автомата, лежавшего у меня на коленях. Как поступить: ответить на телефонный звонок или направить автомат на Федора? Силовое решение возникшей проблемы казалось более простым и радикальным. Нет, я не собирался стрелять в Федора, нам просто нужно было разойтись с ним в разные стороны. Но, как ни странно это прозвучит, я не знал, как поведет себя в такой ситуации Витька.
Федор чуть повернул голову и посмотрел на меня немного удивленно.
– Ответь на звонок, – спокойно, по-дружески произнес он.
Я быстро сунул руку за пазуху, достал телефон и нажал кнопку приема. Из нижней части телефонной трубки выскользнула мембрана микрофона.
– Слушаю, – шепотом произнес я, поднеся трубку к уху.
– Это Парис, – ответил мне знакомый голос.
– Я бы удивился, если бы это был кто-то другой, – попытался сострить я.
– Что произошло? Мы еле отыскали вас!
– Мне пришлось воспользоваться клиппером, чтобы оторваться от парней Одиссея.
– Вы задержались в «Библио-глобусе».
– Да, виноваты… Что теперь будем делать?
– Какой уровень был установлен на клиппере, когда вы им воспользовались?
