– Где?
– Откуда я знаю!
– Ладно, глины нет, значит, зажарим птиц на вертелах.
– А ты умеешь?
– Невелика хитрость. Насадил на палку и знай себе крути.
– А крутить зачем?
– Чтобы со всех сторон равномерно прожарилась.
– А-а…
– Все. Решили. Идем палки на вертела резать.
– Стой! А с этим как быть?
– С этим…
Озадаченное молчание.
Рикс догадался, что мальчишки решают, как поступить с летуном, выглядевшим, даже по мнению робота, не очень-то аппетитно.
– Может быть, выкинем его, а? – не очень уверенно предложил Макдуган.
– С ума сошел! Это ж мясо!
– А кто это мясо есть будет?
– Кому достанется…
– Я не стану. Лучше с голоду помру.
– Это ты так говоришь, потому что не очень голодный. А вот поголодаешь денек-другой…
– Слушайте, а давайте просто никому не будем говорить, что это такое? Зажарим и скажем – птица.
– Точно, так и сделаем!
– Не, лучше Сереге Найденову отдадим, – хохотнул Малик.
– Да ну его… Надоел…
– Ребята! Есть идея!
Рикс не сразу сообразил, кому принадлежит голос, произнесший последнюю фразу.
– Вы тут что, все с птицами возитесь?.. Я думал, вы их давно уже зажарили!
Сказать, что Рикс аудиосенсорам своим не поверил, было бы неправильно. Но удивлен он был крайне, узнав, наконец, голос робота-уборщика.
– Бросайте это дело! – продолжал между тем Чарли. – Ну, в смысле, не бросайте, а передайте другим. Зажарить убитую птицу – дело нехитрое! Пусть женщины пищу готовят, а настоящие мужчины должны ее добывать!..
Рикс пока еще не понимал, что затевает Чарли, но уже почувствовал, что пора вмешаться.
Рикс даже не пытался красться незаметно, но занятые разговором дети и робот-уборщик заметили его, только когда он громко спросил:
– Вы что тут задумали?
Причем робот, похоже, испугался куда сильнее мальчишек. Он нервно задергал манипуляторами и дважды мигнул совершенно ненужными в данный момент светодиодами.
– Ничего! – разом от всего открестился Грег Макдуган.
На всякий случай.
Остальные, понятное дело, его поддержали.
Все. Включая робота.
– Чарли, Чарли! – с укоризной покачал головой Рикс. – И когда же это ты врать-то научился?
– Я не вру! – возмущенно воскликнул Чарли. – Мы не замышляем ничего плохого!
– Я разве что-то говорил о плохом? – развел руками Рикс. – Я просто спросил, что вы задумали?
– Мы хотим наловить рыбы.
– Пустая затея, – безнадежно махнул рукой Рикс. – Уже пробовали. Без хороших снастей рыбы на всех не наловишь.
– Я предлагаю принципиально новый, технологичный подход к рыбной ловле.
– И в чем же он заключается?
– Я поработал с одним из своих гаджетов и преобразовал его в генератор инфразвука. Если опустить его в воду и дать сигнал, рыба в радиусе тридцати – тридцати двух метров всплывет кверху брюхом.
– Интересная мысль, – подумав, согласился Рикс.
