– Тот, кто создал многомерную симметрию, умел ею управлять, – ответил Ванфар.
Веспер кинул в сторону пустой ящичек.
– Что ты там ищешь? – спросил Терваль.
– Да так, – весьма неопределенно ответил дварф. – Вдруг попадется что-нибудь интересное… Древнее.
– Ну и как, попадается?
– Да ну, одни бумаги. – Дварф высыпал на пол кучу пожелтевших от времени листов.
– Бумаги Каддара Неведомого могут стоить целое состояние, – заметил Ванфар.
– Серьезно? – совершенно по-новому посмотрел на содержимое комода Веспер.
– Только в том случае, если эти бумаги действительно чего-то стоят, – усмехнулся Терваль. – Идем дальше.
Веспер распахнул дверь, и в лицо ему полыхнуло огнем. Таким, что кончики волосков в бороде затрещали.
– Великие святые! – Отшатнувшись назад, дварф прихлопнул дверь. – Давайте-ка, мужички, по очереди двери открывать… И осторожно, не торопясь…
Следующую дверь открыл Терваль.
Зал по другую ее сторону тонул во мраке.
– Ариэлла, нужен свет.
Рыжеволосая встала за спиной Терваля и выше подняла светящийся жезл.
Зал был похож на огромную мастерскую. Вдоль стен расставлены шкафы с открытыми полками, на которых разложены причудливые инструменты. Посреди зала стояли три длинных стола вроде верстаков, приспособленных для каких-то определенных нужд, лабораторный стол со спиртовыми горелками, перегонными кубами и совсем уж замысловатыми конструкциями из стеклянной посуды, а также открытый со всех четырех сторон стеллаж с большими стеклянными бутылями и жестяными коробами, из которых во все стороны тянулись трубки и шланги.
– Ну вот, – довольно кивнул Веспер. – Это уже похоже на жилище чернокнижника.
– Больше на лабораторию алхимика, – уточнила Ариэлла.
– А, какая разница, – махнул рукой дварф.
– Алхимики умеют обращать свинец в золото, – сказал Лигон.
– Серьезно? – Дварф с интересом посмотрел по сторонам. – А может быть, он оставил какие-то записи? Насчет того, как это делается?
– Веспер, ты алчен, – насмешливо заметил Терваль.
– Ничего подобного! – возмущенно затряс бородой дварф. – Меня интересует чисто практическая сторона дела!
– А я о чем? – едва заметно улыбнулся клирик.
– Ты упрекнул меня в жадности.
Ариэлла подошла к одному из шкафов, собираясь повнимательнее рассмотреть разложенные на полках инструменты. Но, увидев то, что прежде было скрыто стеллажом, рыжеволосая обо всем позабыла.
Почти в самом центре зала, безвольно привалившись к верстаку, стояло удивительное существо, отдаленно напоминавшее человека. Как и у человека, у него имелись две ноги, две руки, голова и туловище. Но на этом сходство и заканчивалось. Необычное существо было все какое-то кособокое, перекошенное и непропорциональное, будто собранное из частей разных тел, случайно подвернувшихся под руку. Маленькая лысая головка с выпученными глазами и провалившимся беззубым ртом, узкие плечи, впалая грудь; и при этом ненормально длинные руки с огромными, как лопаты, ладонями. На выступающих из-под кожи подвздошных костях непонятно каким образом держались драные лохмотья, некогда бывшие штанами. Но самым удивительным была напоминающая корсет конструкция из ремней и металлических скоб, охватывающая грудь и шею существа. Казалось, без этого корсета тело чудища распадется на части. Металлические скобы и штыри торчали из рук страшилища. А голову его опоясывал металлический обруч, от которого тянулось с десяток тонких трубок: одни, плавно изгибаясь, пристыковывались к металлическим нашлепкам на плечах, другие – разворачивались вверх и соединялись со штырями, торчащими из затылочной части головы монстра.
– Урод какой-то, – с опаской произнес Лигон.
– Он, похоже, мертвый, – добавил Терваль. – Высох, как мумия. Не шевелится…
– Странный он какой-то, – поморщился не то недовольно, не то с презрением дварф. – Может, ну его?.. Пойдем глянем, что за другой дверью?
– Это – голем, – сказал Ванфар. – Искусственное существо, созданное с помощью механики и магии.
– Голем из плоти, – уточнила Ариэлла. – Самый слабый из всех возможных големов. Он создается из частей тел мертвых людей, соединенных с помощью механических деталей.
– Ну голем так голем. И прах с ними! – махнул рукой Веспер. – Мне он не нравится.
– Он так давно здесь стоит, что, наверное, уже не в состоянии двигаться, – предположил Терваль.
– Големы очень живучи, – покачала головой Ариэлла.
– Должно быть, это место было чем-то значимо для Каддара, – заметил Ванфар. – Иначе бы он не оставил голема охранять зал.
