видимости камеры. Осторожно приоткрыв дверь, я выглянул в тамбур. Никого. Накинув на плечи первую попавшуюся куртку, я сунул пистолет в кобуру и вышел в тамбур.
Подойдя к двери соседской квартиры, я нажал кнопку звонка. Никто не ответил. Подождав с полминуты, я снова нажал на звонок. За дверью царила тишина. Я плохо знал своих соседей, но все равно можно было предположить, что в середине дня добропорядочные граждане находились на своих рабочих местах, стараясь обеспечить своей семье прожиточный минимум, который с каждым днем, вопреки оптимистическим заявлениям Градоначальника, считавшего, что с инфляцией мы покончили навсегда, становился все выше.
На всякий случай я все же подошел к соседней двери и тоже нажал на кнопку звонка.
– Кто там? – ответил мне спустя какое-то время дребезжащий старческий голос.
– Я ваш сосед! – громко произнес я в ответ. – У меня сломался телефон, а мне срочно нужно позвонить. Я был бы вам весьма признателен…
– Убирайся прочь! – крикнула в ответ мне старуха. – Убирайся прочь, бомж паршивый!
– Послушайте, я ваш сосед. Я просто хочу позвонить…
Я встал прямо напротив дверного глазка, рассчитывая на то, что мой вполне приличный внешний вид заставит обитательницу квартиры изменить свое мнение на мой счет. Но не тут-то было.
– Пошел вон! – еще громче заорала старая карга. – Если после того, как я сосчитаю до десяти, ты все еще будешь под моей дверью, клянусь, я вызову чекистов!
Вот только чекистов мне сейчас и недоставало!
Негромко чертыхнувшись, я направился назад в свою квартиру.
Я уже вставил ключ в замочную скважину, когда за спиной у меня щелкнул дверной замок. Это была дверь, в которую я позвонил до того, как нарвался на склочную старуху. Обернувшись, я увидел выглядывающего из приоткрытой двери мужика лет тридцати – тридцати пяти с сильно помятой и как минимум дня три не бритой физиономией. Из одежды на нем были только черные тренировочные штаны и один шлепанец на левой ноге. Сфокусировав на мне свой осоловелый взгляд, мужик спросил:
– Ты звонил?
– Мне позвонить нужно, – ответил я, не особенно рассчитывая на успех.
Но, к моему величайшему изумлению, мужик сделал шаг назад, шире открыл дверь квартиры и махнул мне рукой:
– Заходи…
Переступив порог квартиры, я почувствовал застоявшийся запах курева, выпивки и какой-то кислой закуски.
Нетвердо шагая впереди меня, мужик прошел в комнату. У окна стоял квадратный обеденный стол, заставленный пустыми и только еще початыми водочными и винными бутылками. Там же находилось несколько открытых пакетов с соками, тарелки, залитые засохшим соусом, пластмассовая салатница, в которой лежали огромные ломти хлеба и свернувшиеся на манер испуганных гусениц сосиски. У стены, рядом с сервантом, за стеклянными дверцами которого красовались наборы фарфоровой и хрустальной посуды, стоял диван со спинкой, на котором, сладко похрапывая, спал какой-то здоровенный тип с коротко подстриженными черными волосами.
Мой провожатый уверенно скинул со стула груду одежды и извлек из-под нее красный телефонный аппарат. Сняв трубку, он поднес ее к уху и удивленно пожал плечами:
– Занято…
Других вопросов у меня не было.
– Извините за беспокойство, – сказал я и направился к выходу.
– Эй, постой! – с мольбой в голосе окликнул меня хозяин квартиры.
Вернее, это я полагал, что он был хозяином, хотя с такой же вероятностью хозяином мог оказаться и тот, что спал на диване.
Замерев на пороге, я оглянулся.
– Может, выпьешь? – Мужик сделал приглашающий жест рукой в сторону стола с богатым выбором выпивки. – А то Юрец как три часа назад отключился, так и не поднимается. А пить одному, сам понимаешь, никакого кайфа.
Искушение было велико – напиться и забыть обо всем. И пусть все катится к чертям! В Рай, в Ад – какая мне разница!..
– Что отмечаем? – улыбнувшись, спросил я у гостеприимного хозяина.
Тот озадаченно поскреб пятерней затылок.
– А черт его знает, – честно признался он. – Юрец, может быть, и помнит… Только его сейчас не добудишься.
– Пусть спит, – махнул рукой я. – Рад бы был присоединиться к вашей компании, но, к сожалению, не располагаю сейчас временем.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами хозяин.
Махнув на прощание рукой, я вышел за дверь.
– А то, если надумаешь, заходи, – произнес, выглянув следом за мной в тамбур, хозяин пьяной квартиры.
– Если надумаю, то непременно зайду, – пообещал я ему и, войдя в свою квартиру, захлопнул дверь.
