– Постой, – окликнул я его.
Подойдя к парнишке, я сунул ему в карман куртки две банкноты по двадцать долларов.
– Спасибо тебе, – подмигнул я ему. – Ты нам здорово помог.
Парнишка счастливо улыбнулся, кивнул мне в ответ и побежал к своему подъезду.
– Кто это был? – спросил, подходя ко мне, человек из «Даймлера-Бенца».
Одет он был в серый, довольно-таки невзрачный и не очень дорогой костюм с кремовой рубашкой и голубым галстуком. Точно такой же костюм был и на его приятеле.
– Об этом же я хотел спросить у вас, – ответил я незнакомцу.
– То есть?.. – удивился тот.
– Кто вы такие?
Незнакомец достал из кармана и показал мне пластиковую карточку агента НКГБ с красиво нарисованными щитом и мечом.
– Парнишка присматривал за нашей машиной, пока мы были в кафе, – ответил я. – Никогда даже не думал, что буду так рад встрече с агентом НКГБ, – добавил я с улыбкой.
– Что здесь произошло? – строго посмотрел на меня чекист.
Я посмотрел на свой «ерихон», который все еще держал в руке, и коротко ответил:
– Перестрелка.
– Это я понял. – Край губ чекиста дернулся вверх, изображая усмешку. – По какому поводу?
– Это были приятели вышибалы из Интернет-кафе, – кивнул я в сторону козырька, на котором сидел пластиковый Градоначальник в образе горгульи. – Им не понравился мой друг.
Чекист бросил быстрый взгляд в сторону Гамигина.
– Да, чертей не везде жалуют, – понимающе кивнул он. – Что ни говори, а вековые традиции…
– Предрассудки, – перебив, поправил я его.
– Что? – не понял агент.
– Я говорю, что отношение к обитателям Ада как к мифологическим чертям является точно таким же предрассудком, как вера в то, что черная кошка ночью превращается в ведьму, – объяснил я.
Чекист как-то странно глянул на меня, после чего резко сменил тему:
– Надеюсь, у вас имеется разрешение на оружие?
– Конечно, – заверил я чекиста. И с улыбкой добавил: – Только сегодня мне его лично продлил подполковник Малинин. Знаете такого?
Чекист ничего не ответил. Держа в руке мое разрешение на оружие и удостоверение частного детектива, он старательно делал вид, что внимательно изучает мои документы. Однако взгляд его при этом рыскал по сторонам. Я так и не понял, что он пытался высмотреть, но мои документы его совершенно не интересовали, поскольку он и без того знал, кто я такой.
Я посмотрел в сторону Гамигина. Черт сидел на корточках возле багажника своей машины, наклонив голову почти к самой земле. Чем он там занимался, мне с моего места видно не было. Не видел я и Щепы. Скорее всего безумный программист дал деру, как только началась стрельба.
На улице завыли сирены, и во двор, мигая разноцветными огнями, словно новогодние елки, влетели две милицейские машины.
Прибывших милиционеров перехватил возле машин второй чекист.
– Все в порядке! – громким, бодрым голосом возвестил он, держа перед собой в вытянутой руке карточку агента НКГБ. – Ситуация под контролем!
– К нам поступило сообщение о выстрелах во дворе этого дома, – обратился к чекисту милиционер в серой форме с лейтенантскими погонами на плечах.
– Эту операцию проводит НКГБ, – конфиденциальным тоном сообщил ему чекист. – Поэтому в вашем присутствии здесь нет никакой необходимости.
Сказав это, он вытянул в сторону руку, не позволяя пройти во двор другому милиционеру.
– Я бы не советовал вам проявлять излишнее любопытство, – произнес он уже далеко не дружеским тоном. – Я думаю, ваше командование будет вполне удовлетворено тем ответом, который я вам дал.
Милиционеры еще какое-то время потоптались на месте. С одной стороны, им не хотелось терять лицо, с другой – каждый из них прекрасно понимал, что НКГБ не та организация, с которой можно начать выяснять отношения по поводу разграничения полномочий.
– Поехали! – махнул рукой лейтенант, и милиционеры с неохотой полезли назад в свои машины.
– А что за операцию вы здесь проводите? – с наивным видом поинтересовался я у чекиста, когда он вернул мне разрешение на оружие.
Чекист глянул на меня как на идиота и, ничего не ответив, направился в ту сторону, где возле «Хэлл- мобиля» сидел на корточках детектив Гамигин.
– Интересно, а «Скорую помощь» кто-нибудь догадался вызвать? – спросил я, следуя за ним и на ходу убирая «ерихон» в кобуру.
– Тут уж скорее нужна не «Скорая помощь», а труповозка, – заметил второй чекист, одновременно с
