действительно то, что я думаю, то я, как гражданин Ада и как инспектор Службы специальных расследований Сатаны, безусловно, заинтересован в том, чтобы эта работа не попала в руки святош.
– Но по договору со святошами, если мне удастся отыскать материалы исследований Соколовского, я должен предоставить их тем, кто поручил мне это дело.
– Но ведь ты можешь даже и не заметить, как мини-диск с записями расшифрованной нуклеотидной последовательности окажется у меня в руках, – хитро прищурившись, посмотрел на меня Гамигин.
– Зачем тебе мини-диск?
– Я передам его своему командованию.
– И что потом?
– Записанная на нем информация будет изучена, и, если окажется, что она не содержит никаких сведений, которые могли бы нанести прямой или косвенный ущерб интересам Ада, результаты работы Соколовского будут преданы широкой огласке.
Признаюсь, Гамигин удивил меня своим искусством словесной казуистики. Прежде мне не доводилось слышать от него столь безукоризненно гладких, обтекаемых фраз, в которых было четко выверено и взвешено на аналитических весах буквально каждое слово. Обычно демон-детектив отдавал предпочтение конкретным ответам, не требующим дополнительного толкования. Чтобы помочь ему, я решил перевести выданную им сентенцию на общепонятный язык:
– То есть ты хочешь сказать, что если материалы Соколовского окажутся в Аду, то их предадут огласке только в том случае, если содержащаяся в них информация будет играть вам на руку. В противном случае она будет похоронена под спудом.
– Ты не совсем верно истолковал мои слова, – медленно покачал головой Гамигин. Так медленно, словно ему было невероятно трудно это сделать или же каждое движение причиняло ему мучительную боль. – Ад старается проводить открытую политику, но при этом нам приходится защищать собственные интересы.
Я усмехнулся и с укоризной покачал головой.
– То же самое могли бы ответить мне и святоши. Мне очень жаль, Анс, но должен заметить, что ты начинаешь говорить на том же языке, что и они.
В глазах Гамигина блеснули недобрые огоньки. Я понял, что моя последняя реплика едва не вывела черта из себя – чего я, собственно, и добивался, – но в самый последний момент ему все же удалось сдержаться.
– Что ты от меня хочешь? – наклонив голову, искоса посмотрел на меня демон-детектив. – Я состою на государственной службе и должен выполнять возложенные на меня обязанности. Это – во-первых. Во- вторых, я – демон. Или – черт, как ты выражаешься. Моя родина – Ад. И, да не прозвучит это выспренне, я счастлив и горд, что родился и живу именно в Аду, а не где-либо еще! Сказать тебе честно, я не знаю, как поступит Сатана, когда материалы исследований Соколовского окажутся у него в руках. Если они действительно стоят того ажиотажа, который вокруг них нагнетается. Но в любом случае я не собираюсь отдавать в руки святош информацию, которую они без зазрения совести используют против моего народа!
Гамигин сделал паузу, допил остававшееся в открытой банке пиво и только после этого произнес вновь удивительно спокойным голосом:
– Все.
Я открыл новую банку пива и со словами:
– Я вполне удовлетворен услышанным, – протянул ее черту.
Гамигин недоверчиво посмотрел на протянутую ему банку, как будто подозревал, что к пиву в ней был примешан настой цикуты, а затем перевел удивленный взгляд на меня.
– Мы продолжаем совместное расследование?
– Конечно, – кивнул я. – Ты ведь тоже мой клиент.
– А что мы будем делать, когда найдем материалы Соколовского?
– Во-первых, их еще нужно найти. Во-вторых, нужно убедиться в том, что это именно то, что ты думаешь. А в-третьих…
Я встряхнул несколько пустых пивных банок, стоявших на столе, прежде чем нашел полную, которая, не исключено, была также и последней.
– Когда найдем то, что ищем, тогда и подумаем, что с этим делать, – сказал я и, как гранату, дернул банку за кольцо.
Совершенно неожиданно для меня Гамигин улыбнулся, легко и открыто.
– Согласен, – сказал он. – Такая постановка дела меня полностью устраивает.
Мы чокнулись банками с пивом, скрепляя наше джентльменское соглашение.
– Чем мы будем заниматься завтра? – бодро поинтересовался Гамигин.
– Представления не имею, – честно ответил я.
Глава 16
АРХАНГЕЛ ГАВРИИЛ
Утром я по-прежнему не знал, что делать.
Я, так же как и Гамигин, был почти уверен в том, что Красный Воробей и Ник Соколовский являлись одним и тем же лицом. Единственное, что смущало меня во всей этой истории, так это то, каким образом Соколовскому удалось выйти на Симона? И почему именно с ним Соколовский решил связаться для того, чтобы получить наличные деньги, которыми он расплатился со Щепой за составленную дэд-программу?
