вам всем от меня нужно!
На пару секунд в комнате повисла гнетущая тишина.
– Если не возражаешь, отвечать буду я, – спокойно произнес Кармер.
– Да кто угодно! – в сердцах всплеснул руками Андрей.
– Начнем с того, что никто тебя не похищал.
– Серьезно? – Андрей искусно изобразил на лице недоумение, вскинув брови едва ли не к середине лба. – Должно быть, я что-то не так понял.
– Вполне возможно, – все тем же спокойным голосом согласился с ним Кармер. Нервная нетерпеливость собеседника, похоже, не вызывала у него ни малейшего раздражения. Он воспринимал ее как должное. – Ты по-прежнему находишься в зоне запредельной реальности, на территории исследовательского института, которая, выражаясь понятным вам армейским языком, служит местом постоянной дислокации сообщества запредельной реальности. Поэтому, как мне кажется, говорить о похищении по крайней мере некорректно. – А по-моему, если несколько человек врываются в комнату, где мирно беседуют два человека, бьют по голове одного из них, а другого хватают, тащат за собой и прячут в бункере под землей, то это не что иное, как самое настоящее похищение, – не смог удержаться от возражения Андрей.
– Ты руководствуешься принципами привычной для тебя логики, которая абсолютно неприменима к тому, что происходит в запредельной реальности. Как ты верно заметил, все мы, собравшиеся в этом бункере, также принадлежим сообществу запредельной реальности. Иначе и быть не может, поскольку запредельная реальность проглатывает сознание индивида, не спрашивая его согласия на это.
– Дашер говорил как раз обратное. Он утверждал, что для того, чтобы стать членом сообщества, человек должен принять самостоятельное решение.
– С его стороны это был всего лишь тактический ход.
– Но известны случаи, когда люди возвращались из Гиблого бора.
– С головами, похожими на выеденное яйцо.
– И тем не менее это был их личный выбор.
– Ни в коем случае. – Кармер уверенно покачал головой из стороны в сторону. – Просто эти люди оказались непригодным материалом. Так бывает. Это зависит от индивидуальных особенностей психики. В таких случаях запредельная реальность высасывает из мозга человека его память. Сознание несчастного полностью растворяется в коллективном сознании сообщества. А тело его превращается в подобие консервной жестянки, из которой выскребли все содержимое. Оно попросту выбрасывается, как ненужный хлам.
– И такому идиоту удается найти выход из Гиблого бора? – С явным недоверием Андрей покачал головой.
– Я же сказал тебе – это уже отработанный материал. – Опершись на палку обеими руками, Кармер всем телом подался вперед. – Он не нужен запредельной реальности. Он просто не представляет для нее абсолютно никакого интереса, как ветер, гуляющий меж крон деревьев.
– Давайте подведем промежуточный итог, – ребром ладони Андрей прочертил в воздухе горизонтальную линию на уровне груди. – Каждый человек, попавший в зону запредельной реальности, обречен на то, чтобы в той или иной форме присоединиться к сообществу. Я правильно понял?
– Да, – медленно наклонил голову Кармер.
– В таком случае почему со мной ведутся переговоры? Дашер хотя бы пытался убедить меня в том, что у меня есть возможность выбраться из Гиблого бора таким, какой я есть. Вы же уверяете, что выхода нет.
– Мы можем вывести тебя за пределы зоны запредельной реальности. Но вначале мы должны понять, следует ли нам это делать.
– Уверяю вас, вы не пожалеете, – Андрей приложил руку к груди, словно собираясь дать клятву. – Я умею держать слово, и если мы о чем-то договоримся…
– Нам уже известно, сержант Джагг Апстрак, что ты совсем не тот, за кого себя выдаешь.
– Да, я уже беседовал на эту тему с вашими предшественниками, – обреченно признался Андрей. – Вас настораживает именно тот факт, что я родом не из Кедлмара?
– Именно этот факт вселяет в нас определенную надежду, – ответил Кармер. – Ты говорил Дашеру, что цель твоего пребывания – сбор информации?
– Да.
– И ничего сверх этого?
– Нет. Статус обеспокоен сложившейся в Кедлмаре общественно-политической ситуацией, но правила нашей работы делают невозможным какое бы то ни было вмешательство.
– Независимо от ситуации?
– Что конкретно вы хотите узнать? – Чтобы подавить нарастающее раздражение, Андрей ударил ладонью по столу. – Но имейте в виду, что дать точный и однозначный ответ я могу только на вопрос, касающийся непосредственно моей миссии.
– Запредельная реальность представляет угрозу не только для Кедлмара, но и для всей Вселенной. Какие действия будут предприняты Статусом после того, как его представителям станет известно о существовании зоны запредельной реальности на территории Кедлмара?
– Не знаю, – покачал головой Андрей.
– Дашеру ты ответил, что Статус предпримет все возможное для того, чтобы уничтожить запредельную реальность.
– Да, это так. Но я не имею ни малейшего представления о том, какие конкретно действия будут
