– Видел.
– И что?
– Нормальный парень, по-моему, – ответил я, не понимая, какой именно ответ ждет от меня Малинин.
– Вот именно, что нормальный, – тяжело вздохнул чекист. – Сразу видно, давно ты в Московии не был.
– Ну, не так уж и давно, – попытался возразить я.
– Достаточно, – перебил меня Малинин. – Соломон надумал самостоятельную политику вести. Соображаешь? Нарушен баланс сил. «Семья» отходит в сторону, и на меня теперь святоши с удвоенной силой давят.
Ага. Святоши полковника достали. Значит, мне есть на чем сыграть.
– Я могу дать вам компромат на святош.
– Да ну? – усмехнулся Малинин.
– Серьезно.
– Что за компромат?
– Очень сильный компромат, Вячеслав Семенович, – произнес я так, чтобы стало ясно, что обсуждать детали моего предложения по телефону не стоит.
– Не врешь, Каштаков? – Интонации голоса Малинина заметно изменились.
– Я вас когда-нибудь обманывал, Вячеслав Семенович?
– Случалось.
Тут он был прав.
– На этот раз все по-честному.
Пауза.
Полковник Малинин задумался.
– Хорошо, Каштаков, что тебе нужно?
– Меня интересует человек по фамилии Шмидт.
– А дети его тебя не интересуют?
– Нет, только сам Шмидт.
– И кто он такой?
– Это я и хочу узнать. Фамилия скорее всего вымышленная.
– Ну, знаешь…
– У меня есть фотография, – не дал я полковнику закончить возмущенную тираду. – Проверьте ее по своей картотеке.
– Ты думаешь, он через нас проходил?
– Вполне возможно.
– Хорошо, присылай фотку. Еще вопросы есть?
– Нет.
– Будь здоров, Каштаков.
– Спасибо, Вячеслав Семенович.
– И про пиджак от «Бельфегора» не забудь.
В трубке короткие гудки отбоя.
Я перевел дух.
Ну вот, еще одно дело сделано. Еще один шаг к победе. К заслуженной, между прочим, победе.
Ходжес и Уайльд.
Звуки старенького органа без спецэффектов и альт-саксофона сплетались в медленную прозрачную мелодию.
– Лоя, дорогая, перешли, пожалуйста, эту фотографию, – я вручил демонице снимок Шмидта, – вот по этому номеру. – Я показал ей дисплей телефона.
Удивительно, но, взяв у меня фотографию, Лоя не задала ни единого вопроса.
– Ну что? – посмотрел на меня из-под опускающихся на глаза век Гамигин. – Обсудим?
– Только очень коротко. – Я снова взял в руку кружку с кофе и разом отпил половину: – Спать дико хочется.
– Как я понимаю, Зифул затеял банальную провокацию.
Замечательно. Если бы эту фразу произнес я, Лоя мне глаза бы выцарапала. Образно выражаясь. Ну как же! Мы же все знаем о высоких моральных принципах работников Службы специальных расследований
