Кийска за шею, рухнул на землю, увлекая его за собой. Сцепившись, противники покатились по песку.
Аника только успела крикнуть, предупреждая Кийска об опасности, как выпрыгнувший из-за скалы голый человек с «плывущим» лицом кинулся на нее. Девушка откинулась на сиденье и отбросила нестабилизированного, ударив его ногой в грудь. Выхватив из кармана пистолет, она, не целясь, выстрелила. Нестабилизированный схватился руками за грудь и, привалившись спиной к скале, сполз на каменный пол.
В тот же момент сильные руки обхватили Анику сзади за плечи. Не глядя, махнув назад рукой с зажатым в ней пистолетом, она почувствовала, как ствол уперся во что-то плотное, и нажала на курок. Выстрел разнес голову нестабилизированному, забрызгав кровью каменную стену и борт машины.
Перепрыгнув на водительское сиденье, Аника до упора вдавила в пол педаль газа и бросила машину вперед. Двое нестабилизированных, кинувшихся было в проход, не успев увернуться, отлетели в стороны, сбитые бампером.
Столпившиеся у ямы нестабилизированные, увидев несущуюся на них машину, разбежались в стороны. Брошенная кем-то из них дубинка ударилась в лобовое стекло, но не разбила его.
Резко затормозив, Аника остановила машину в нескольких сантиметрах от вцепившихся друг в друга мертвой хваткой Кийска и нестабилизированного.
Вскочив на ноги, Аника подняла руку с зажатым в ней маленьким, кажущимся игрушечным пистолетом, готовая выстрелить в первого, кто двинется в ее сторону.
Затравленно оглядываясь по сторонам, она вдруг с изумлением увидела многочисленную группу людей, одетых в черную облегающую одежду, быстро приближающуюся к ним со стороны скал.
Заметив чужаков, голые нестабилизированные кинулись врассыпную, бросив убитых на поле боя.
Противник Кийска, вырвавшись и вскочив на ноги, подпрыгивая, побежал следом за своими сородичами.
Аника без сил упала на сиденье.
Кийск тяжело поднялся на ноги, держась рукой за ушибленное плечо, и, наклонившись, подобрал с земли пистолет.
– Эй, что там у вас происходит? – крикнул из ямы Игорь, удивленный воцарившейся тишиной.
– Появились новые действующие лица, – сказал Кийск, наклоняясь над ямой.
Протянув двойнику руку, он помог ему выбраться из ямы.
– Это кто еще такие? – спросил Игорь, глядя на людей, облаченных в черное.
– Хочется верить, что друзья, – сказал Кийск. – У этих в руках не палки, а настоящее оружие.
– Но лица у них тоже «плывут», – заметил, присмотревшись, двойник.
– По крайней мере, они хотя бы одеты.
Кийск подошел к машине и провел рукой по волосам Аники, которая сидела, вцепившись руками в руль и уронив на них голову.
– Ты молодец, Аника, – тихо произнес он.
Девушка подняла лицо и слабо улыбнулась.
– Я так перепугалась, что сама не понимала, что делаю, – виновато и немного растерянно произнесла она.
– Ты все правильно сделала, – ободряюще подмигнул ей Кийск.
Люди в черном, приблизившись, остановились в нескольких метрах от машины. Лица их частично скрывали надвинутые на головы капюшоны с широкими краями, но все же было видно, что это лица нестабилизированных. Стволы ружей и автоматов в их руках были опущены к земле.
– Мы пришли сюда с миром и никому не желаем зла, – сказал, обращаясь к ним, Кийск. – Те, кого вы видите убитыми, напали на нас первыми.
Вперед вышел человек с откинутым на спину капюшоном. У него было худое, острое лицо с высокими, выступающими скулами. Все остальные черты лица у него тоже были на месте.
– На вас напали безумные, – сказал он. – Для них нет разницы, человек или зверь попал в вырытую ими ловушку.
Кийск назвал свое имя, а затем представил остальных.
– Зейлиг Грити, – представился в свою очередь одетый в черное незнакомец.
– Грити?! – удивленно вскинула брови Аника. – Пропавший участник экспедиции?
– А, так вы тоже работаете вместе с Мистом, – догадался Грити.
– По счастью, нет, – усмехнувшись, покачал головой Игорь. – Но мы встречали эту компанию. И, посмотрев на них, решили забрать с собой девушку.
– Я сама решила уехать, – решительно опровергла версию Игоря Аника. – Миста убили, – сказала она, посмотрев на Грити.
– Жаль, – помрачнел тот. – Он был вовсе не плохим человеком. Я чувствовал, что все шло к трагедии, поэтому и решил уйти, не дожидаясь развязки. Но для Миста дорога сюда была закрыта, так же, как закрыта для меня теперь обратная.
Грити окинул взглядом всех троих.
– Если вы не откажетесь от нашего гостеприимства, то я могу обещать вам хорошую еду и спокойный отдых. Заодно поговорим и о делах, которые привели вас в пустые земли. Соглашаетесь?
