— Это было три часа назад. Обычно он спускается в часовню на службу, но сегодня священник его не видел.
Альгонда умолкла. Взгляд Жерсанды переменился. Девушка не смогла бы объяснить, откуда у нее появилось это чувство, тем более что оно было мимолетным, но, как и в тот миг, когда она соскользнула в воды Фюрона, на нее накатило холодное, мрачное ощущение опасности.
Они вошли в господские покои. Прямоугольный стол на толстых ножках был чист, если не считать двух подсвечников и стоящей между ними вазы с инжиром. На небольшом столике, квадратном, располагавшемся между двух окон, стоял кувшин с водой и кубок. Всюду царил идеальный порядок. Значит, барон еще не вставал. Мать и дочь торопливым шагом подошли к двери в спальню. Жерсанда постучала:
— Мессир!
В ответ ни звука. Она постучала снова. Отяжелевшая от их страхов тишина ощущалась буквально физически.
— Войдем, — решилась Жерсанда.
Она подняла задвижку и вошла в спальню. Барон, скрестив руки на груди, лежал в своей постели. Он был так бледен, что Альгонда сочла его мертвым и, перепуганная, замерла на пороге, но ее мать подбежала к кровати.
Домоправительница лишь взглянула на хозяина и обернулась к дочери:
— У него сильный жар. Совсем недавно я видела, как знахарка входила в кузню. Может, она еще там. Беги за ней!
Альгонда бросилась исполнять поручение.
Оставшись одна, Жерсанда расстегнула на хозяине камзол. Ложась отдохнуть, он не стал раздеваться и теперь был мокрый от пота.
— Барон! — позвала она, похлопывая его ладошкой по щекам.
Ответом ей был стон.
— Вы заболели?
Глаза барона на мгновение приоткрылись, но Жерсанда поняла, что это потребовало от него огромных усилий.
— Свет… — взмолился Жак де Сассенаж слабым голосом, и веки его снова опустились.
Жерсанда подошла к окну и задернула шторы так, что в комнату теперь проникал лишь тоненький луч света.
— Я зашторила окно, мессир.
Глаза барона снова приоткрылись с трудом.
— Мигрень, — с трудом выговорил он.
— Я уже послала за знахаркой, — успокоила его Жерсанда. — Принести вам воды?
Хрип барона Жерсанда расценила как знак согласия и поторопилась за кубком с водой.
— Нужно, чтобы вы немножко приподнялись. Сможете?
Повинуясь, барон оперся руками о постель. Что-то выпало из его разжавшихся пальцев и, звякнув, упало на пол. Не тратя времени на поиски упавшего предмета, Жерсанда поднесла кубок к губам барона, потом помогла ему лечь.
— Вот и я. — Знахарка вошла в комнату в тот самый момент, когда Жерсанда шарила под кроватью. Находку она быстро спрятала в карман и только потом выпрямилась.
— Где Альгонда? — спросила она.
— Я здесь, матушка, — отозвалась дочь, заглядывая в комнату.
— Не уходи, ты можешь мне понадобиться, — бросила ей управительница.
Пожилая женщина, исполнявшая в замке обязанности лекаря, тем временем осматривала барона, который морщился от боли.
— Он долго пробыл на солнце, верно?
— Верно! Долго и без головного убора. Когда провожал нашу госпожу Сидонию, — вспомнила Жерсанда.
— У него сильный солнечный удар, — вынесла свой вердикт знахарка, распрямляясь, насколько ей это позволяла ее согбенная спина. — Но он очень скоро поправится. Вы меня слышите, барон?
Ответом ей было нечленораздельное бормотание.
— Жар спадет уже ночью, но будет лучше, если вы завтра целый день проведете в постели — столько времени нужно, чтобы недомогание окончательно прошло.
Не дожидаясь ответа, она повернулась к нему спиной и подошла к Жерсанде.
— Занимайтесь своими делами. Я за ним присмотрю.
— Если понадобится помощь…
— Все будет хорошо, — заверила управительницу замка знахарка и улыбнулась, показав неполный ряд зубов.
Жерсанда кивнула и подошла к дочери.
— Иди за мной. И возьми с собой свечу.
Девушка послушно последовала за матерью, чей серьезный вид был ей совсем не по душе. Поднявшись по ступенькам, Жерсанда перешла в донжон и остановилась перед дверью в проклятую комнату, чтобы, проверить целостность печатей.
— Что происходит, матушка? Зачем мы сюда пришли?
— Думаю, наступило время открыть тебе мой секрет, ответила управительница и достала из кармана ключ, который подобрала под кроватью барона.
Она вставила этот ключ в замочную скважину и повернула его. Скрипя проржавевшими петлями, дверь открылась, и Жерсанда посторонилась, пропуская девушку в темное помещение.
Глава 9
Несмотря на то что в этот день (а на календаре было десятое августа 1483 года) к Лорану де Бомону вернулось хорошее самочувствие, Филиппину де Сассенаж не покидало острое чувство вины. Сжимая в руке кубок, она подошла к молодому человеку. Тот приподнялся на локте.
— Филиппина, дорогая Филиппина! — проговорил он.
— Я ведь просила вас называть меня Еленой, — сердито сказала она, протягивая лекарство.
Послушно осушив кубок одним глотком, он вернул его девушке. Взгляд Лорана де Бомона был полон нежности. Филиппина прикоснулась рукой ко лбу больного, как ее учила сестра Альбранта. Слава Богу, сегодня у него уже не было жара.
— День ото дня вам становится все лучше, — радостно сказала она.
— Вашими заботами, душенька.
Он взял руку девушки и поднес ее к губам. Смущенная Филиппина решительно отдернула руку.
— Это снадобье горькое, может, вам дать воды его запить? — спросила она в надежде, что они перестанут говорить о пустяках.
— Вас я только вас я желаю…
— Что за речи я слышу, дорогой племянник!
При виде посетительницы Филиппина испытала огромное облегчение. В комнату вошла сестра Эмонетта, а следом за ней — сестра Альбранта.
— Вы ставите мне в упрек то, что я жив, тетушка? — попытался оправдаться Лоран де Бомон.
— Если я услышу еще что-нибудь в том же духе, то сама вас прикончу, — сердито отозвалась певчая.
Филиппина, поблагодарив ее улыбкой, между тем отошла в глубину комнаты.
Раздвинув занавески, она услышала ровное дыхание Филибера де Монтуазона. Они передвинули и отгородили его кровать, чтобы обеспечить ему покой. Девушка подошла к раненому, испытывая все то же беспокойство, все то же отвращение. Вот уже много дней он лежал без сознания, что придавало ему
