была Джинни. Но она была совсем крошкой. А Джон заботился о нас. Заботится, — поправилась она.
— Мило. — Келхаун обвел глазами просторную кухню, задержав взгляд на залитых чаем плитках пола. — Уронили, когда я постучал?
— Да.
— Вы всегда такая нервная?
— Послушайте, я не имею ни малейшего представления, зачем вы сюда явились…
— Неужели? — Он сосредоточил все свое внимание на ней. — Как я понял, Джон еще не вернулся из… — Он намеренно не закончил предложение.
— Он часто задерживается. Он не может все бросить и уехать, не закончив работу.
Келхаун фыркнул:
— Здорово придумано! Миссис Лодер произнесла замечательную фразу — она вроде бы однажды видела Джона. Как такое возможно? Кстати, я познакомился с учительницей. Приятная дама. Похоже, она тоже не много знает о вашем муже.
На мгновение Рей лишилась дара речи.
— Скрытный — вот как она его охарактеризовала. Вам не кажется странным, что человек живет в городе несколько лет и практически никто его не знает?
— Джон не такой, — возразила Рей против собственной воли. — Он не нуждается в обществе. Ко мне он тоже не хотел привязываться. Просто не мог удержаться, чтобы не возвращаться снова и снова. Он дожидался, пока я выйду из библиотеки и мы сможем поговорить наедине. А потом мы решили, что можем помочь друг другу. Мы оба нуждались в уголке, где могли бы чувствовать себя в безопасности. В человеке, с которым чувствуешь себя спокойно. Как бы редко это ни случалось.
Келхаун выдвинул второй стул и уселся. Вытянув длинные ноги по обе стороны от Рей, он положил пистолет на стол, небрежно накрыв его ладонью.
— В любой момент может вернуться Джон, — сообщила она, избегая его взгляда.
— Продолжаете упорствовать? Но мы оба знаем, что это ложь, верно?
— Нет!
Он наклонился вперед и достал бумажник из заднего кармана джинсов. Действуя одной рукой, раскрыл его, пристроив на бедре, и вытащил фотографию. Затем снова закрыл бумажник и бросил его на стол.
Зажав снимок большим и указательным пальцами, он повернул его обратной стороной к Рей и помахал им перед ее носом.
— Любите рассматривать фотографии? Рей молчала.
— Держу пари, эта вам понравится. — Он повернул фотографию. — Здорово, да?
На снимке были изображены мужчина и женщина, сидевшие в белых плетеных креслах на веранде. Они держали в руках стаканы и улыбались в камеру.
Мужчина на фотографии был Джон.
Рей непроизвольно попыталась встать. Келхаун удержал ее на месте, воспользовавшись своими ногами как тисками. Она попробовала вырваться. Безнадежно.
— Вижу, вы его узнали.
— Никогда не видела этих людей.
— Какая неловкая ложь! Вы разочаровали меня. Снимок сделан совсем недавно. Месяцев пять назад.
— Не может быть. — Она встретилась с ним взглядом и прочитала в его глазах жалость. Черт бы его побрал! — Ну и что из этого? Джон постоянно в разъездах.
— Вы уже говорили это, мэм. Снимок сделан на веранде моего дома. У него вид счастливого, довольного жизнью человека, вы не находите?
Рей заставила себя снова посмотреть на своего мужа, Джона Мэдди, сдержанного и приятного человека, за которого она вышла замуж четыре года назад. Загорелый красивый блондин с голубыми глазами улыбался ей со снимка.
— И где же находится ваш дом?
— Готовы признать, что я говорю правду? Явный прогресс. Итак, если вы согласны сотрудничать, помогите мне разобраться в том хаосе, в который вы с Джоном превратили дела моей семьи. Думаю, мы сможем прийти к взаимовыгодному соглашению.
Его ноги продолжали сжимать ее бедра. Рей остро ощущала, что на ней ничего нет, кроме стареньких шорт, которые она носила дома. Келхаун проследил за ее взглядом, и едва заметная улыбка снова тронула его губы.
— Очаровательно! — заметил он. — У него хороший вкус. Щеки Рей вспыхнули.
Келхаун подался вперед и провел фотографией по ее бедру. Рей напряглась, стараясь не реагировать на его выходку. Он снова прикоснулся фотографией к ее ноге.
— Очень мило. Сколько вам лет?
— Где вы живете? — спросила она.
— В городе, который называется Глори. — Теперь уже кончики его пальцев касались ее кожи. — Слышали о таком?
Рей с ненавистью посмотрела на него, чувствуя, что покрывается мурашками.
— Да нет, пожалуй. Где это?
— Как нетрудно догадаться, достаточно далеко. Примерно в ста пятидесяти милях отсюда. К северу. Моя семья поселилась там… Впрочем, не важно. Вам это не интересно. Тем более что Джон наверняка рассказал вам все о Глори и Свит-Бей. Полагаю, вы детально обсудили, в какую сумму все оценивается. И сколько рассчитываете заработать на этом деле.
— Свит-Бей?
— Только не говорите мне, что Джон никогда не упоминал о доме.
Адская комбинация. Смятение, страх и незнакомец, который не верит ни единому ее слову.
— Нет, — просто ответила она. — Не упоминал.
— Сколько вам лет?
— Не ваше дело.
— Двадцать семь.
— Как… — Рей опустила голову. — Откуда вы знаете?
— Бела — учительница — поделилась со мной.
— Бела не станет обсуждать меня с первым встречным.
— А как насчет родного брата? Я сказал ей, что давно разыскиваю пропавшую сестренку.
Рей откинула волосы с лица. Нужно как-то избавиться от Келхауна и подумать, что делать дальше.
Он посмотрел ей в глаза, затем медленно обвел взглядом всю ее фигуру.
— Двадцать семь лет — прекрасный возраст для женщины. Достаточный, чтобы иметь определенный опыт и делать кое-что на должном уровне.
— Что вы имеете в виду?
Внезапно он подался к ней и обвел фотографией контуры ее нижней губы.
Рей резко отстранилась.
— Ну-ну, Рей! Что за вопрос? Те самые вещи. Надеюсь, мы придем к соглашению. Придумаем что- нибудь приятное для нас обоих. Очень приятное.
Он явно намекал на что-то, связанное с сексом, но Рей не могла понять почему.
— Вы хотите заняться со мной сексом? — вырвалось у нее. — Это как-то связано с Джоном и его пребыванием на вашей веранде?
— Вы чертовски прямолинейны. Самым непосредственным образом. Не исключено, что секс — часть сделки. Уверен, что с Джоном вы были вполне счастливы. Чего-чего, а практики ему хватало. Но…
— Прекратите! Не смейте говорить подобные вещи о Джоне!
Уголком фотографии Келхаун провел по ее щеке. Рей оттолкнула его руку.
Келхаун провел линию по ее подбородку и вниз по шее к вырезу блузки.
Она снова шлепнула его по руке.
