отце, жене и детях совершенно прекратились. По слухам среди населения, Соловьев поступил со своими близкими как-то нехорошо. Где-то обронил фразу: он хотел, чтобы у него были развязаны руки.
Больше всего на свете Соловьев любил самого себя и дорожил только своей жизнью.
Что задумал атаман на самом деле, приглашая Заруднева в Саралу, оставалось неизвестным. Как бы там ни было, словам его и обещаниям верить было нельзя. Человек уже не отвечал за свои поступки.
Обещания: «Ну, уж в Сарале я все бумаги подпишу», не прозвучали тоже. Не было заметно и перемен в настроении Ивана Николаевича, когда человек что-то для себя окончательно решил, готов произвести заключительное, быть может, торжественное действо, а там — что Бог пошлет.
Предлагаемый переезд в Саралу — это, скорее всего, была внеочередная отсрочка — уловка, каких случалось немало. Обманув в очередной раз, Соловьев обычно надолго исчезал — отдыхал-отлеживался в глухомани от пережитых страхов и сомнений.
Настал момент для выполнения второй части приказа Владимира Какоулина.
Пятый день братания закончился в третьем часу ночи. Условились, что подъем будет поздним — аж в десять утра.
— Выпьем по чарке на дорожку, — пообещал Соловьев Ивану Ильичу, — и в мою родную Саралу.
— Давай, коли не остановиться тебе, — предложил Заруднев, — погуляем еще денечек здесь. Тут все налажено, что нужно — под рукой.
— Нет, люблю Саралу. Так что, Николай, я тебя жду в десять.
Больше откладывать было нельзя. Советоваться не с кем. Перепоручать пленение атамана кому другому — тоже. Заруднев должен был все сделать сам. Своими руками.
Заруднев признавался потом, что крепко привязался к Соловьеву за эти дни. Иван Николаевич, сильно выпив, со слезами рассказывал:
— Поверишь, порог дома целовал, когда меня отпустили в 1920 году. Жена меня после разлуки ждала, а я сначала все хозяйство обошел.
Всего через несколько дней его арестовали.
Что было потом, когда от конвоиров убежал, Иван Николаевич не рассказывал. Он и сам понимал: дальше все было не очень-то хорошо, хотя зачинщиком был не он.
…Проснулся Заруднев в четверть восьмого. Вышел во двор. Набрал в колодце два ведра воды, окатился с головы до ног — почувствовал себя бодрым. После этого объяснил своим людям, что сегодня предстоит ликвидировать отряд Соловьева. Главное — взять атамана живым. И распределил обязанности.
Втроем — Заруднев, Пудвасев и Кирбижеков — выехали верхом со двора. Кирбижеков был могучего сложения парень с маленьким ртом и крошечными глазками. Обоих Николай Ильич оставил за воротами дома, где ночевал Соловьев, и попросил хозяина разбудить гостя.
Ну, чего тебе, Николай, не спится? — обиженно упрекнул Соловьев Заруднева, спускаясь с крыльца. — Ведь договорились в десять. Теперь я буду цельный день зевать.
— Пойди, чего скажу! — ответил Заруднев и отступил на два шага.
Когда же атаман нестойкой походкой спустился с крыльца, Заруднев стремительно взял его «в замок», намереваясь повалить на землю.
— Брось, дьявол, шутковать! — обозлился Соловьев и вдруг по лицу Заруднева понял, что это уже всерьез.
Николай Ильич на мгновение отвлекся. Соловьев воспользовался этим и ударил его коленкой под дых. Заруднев зашелся от удара и произнес: «Давай!» Это был сигнал. Подскочил Пудвасев и помог Соловьева связать. Вместе с Кирбижековым они отнесли атамана в баню, которая находилась тут же во дворе, и положили связанного на широкую лавку.
— А как же, Колюня, письмо с этой, как ее, амнистией? — ехидно, заикаясь от волнения, спросил Соловьев. Связали его туго. И говорить ему было тяжело.
— А ты, Иван, хорошего отношения не понимаешь. Я же на службе. Мне велено было тебя доставить, чтобы поступить с тобою по-людски. Но что я тебе обещал — все будет. Я напишу, что сдался ты сам, по доброй воле. А в баню я тебя посадил, потому что ты напоследок перепил и буянил. Или хочешь — напиши все сам. Вчерашним числом. Мол, складываю оружие добровольно. Согласно договоренности. Передаю государству, что у меня подсобралось. Пусть Чихачев и остальные письмо твое подпишут.
Если бы ты в Сарале опять от меня удрал, как уже бывало, я ничем не сумел бы тебе помочь. А так, повторяю, будешь жить. Люди твои останутся живы. Ты скоро выйдешь на волю. И уже никто не помешает тебе заняться хозяйством. Я за этим тоже послежу.
А сейчас полежи. Я пойду соберу остальных. Ты мне все, что нужно, напишешь. Пообедаем перед дорогой и поедем тихонько в Ужур. Если надо будет, я с тобой и в Красноярск поеду, чтобы тебе было спокойнее.
Соловьев от такого простого и ясного разговора немного успокоился и повернулся лицом к стене. В конце концов, это был самый лучший выход из всех возможных. Сам бы он никогда не отважился. Заруднев принял решение за него. Заруднев хороший мужик, искренний. Заруднев и дальше последит, чтобы все получилось по-людски. Колюня не обманет.
А Заруднев даже представить себе не мог, что арест атамана произойдет за две минуты, без единого выстрела и абсолютно бескровно. Оставалось взять остальных.
Но удача не ходит толпой.
Чихачев, за которым Николай Ильич послал квартирного хозяина Соловьева, подъезжая к дому, заподозрил неладное, открыл стрельбу. Его убили. Четверо партизан, помня, что в случае добровольной явки их должны отпустить домой, тут же сдались в плен. Остальные убежали. Ни один чоновец при этом не пострадал. Но Заруднев итогами операции был подавлен. Он-то мечтал доставить живым и здоровым весь отряд.
Лишь одна мысль согревала ему душу: Соловьев в перестрелку не попал. Иван, понимал Заруднев, будет подавлен гибелью Чихачева. Это затруднит работу с ним. Но Иван хочет жить, и эта возможность будет ему предоставлена.
Заруднев приблизился к бане. У входа с испуганным, белым от страха лицом стоял Кирбижеков. Казалось, он сделался меньше ростом. Заруднев, ничего не спрашивая, отбросил кол, которым была подперта дверь, и вбежал в мыльню.
На полу, лицом вниз, со связанными руками, замер Соловьев. На спине его рубашки расплылись два пятна.
— Ты что наделал?! — крикнул Заруднев Кирбижекову, который вошел за ним следом.
— Улица начал стрелять. Соловей голова бил окно. Я бояться… Будет бежать.
— Да он же не мог бежать со связанными руками через маленькое окно!
Соловьев был мертв. «Белый горно-партизанский отряд» перестал существовать. Но ощущения победы и долгожданного счастья не было.
…А по Хакасии уже неслось: «Соловей убит…».
Вечером Соловьева и Чихачева похоронили тут же, в Форпосте, за оградой кладбища, на спуске к реке.
Меня водили на это место. Не знаю, как сейчас, но в 1989 году там была абсолютно голая, без единой травинки, плотно утрамбованная площадка без всяких обозначений. Однако все знали, что это за место, и кто здесь был похоронен ровно 65 лет назад.
События, связанные с Соловьевым, закончились унылыми похоронами. Но Соловьев и Чихачев пролежали в своей могиле недолго: сутки или двое. Прибыла громадная комиссия. Могилу вскрыли. Трупы омыли. Произвели опознание. Сделали множество фотоснимков. После этого тела обоих увезли. Место окончательного погребения Соловьева и его верного помощника неизвестно.
