Войдя внутрь, Ротан провел Сонеа в небольшой и довольно простенький вестибюль. В воздухе витал легкий специфический запах лекарств.
Пара беседующих Целителей — средних лет мужчина и молоденькая женщина — прервали разговор и посмотрели на вошедших. Мужчина с сомнением поглядел на Сонеа и, развернувшись, отправился по своим делам. Женщина улыбнулась и подошла к гостям.
— Приветствую, лорд Ротан, — поздоровалась она.
— Приветствую, леди Индриа, — ответил он. — Это Сонеа.
Сонеа кивнула.
— Рада познакомиться.
Индриа наклонила голову.
— Я тоже, Сонеа.
— Индриа проведет нас по Корпусу Целителей, — пояснил Ротан.
Молоденькая Целительница ободряюще улыбнулась.
— Надеюсь, экскурсия тебе понравится, — она посмотрела на мага. — Начнем?
Ротан кивнул.
— Тогда нам сюда.
Индриа провела их в широкий изогнутый коридор. Проходя мимо череды открытых дверей, Сонеа не упустила возможности заглянуть внутрь.
— На первом этаже мы в основном занимаемся Целительством и располагаем наших пациентов, — начала Индриа свой рассказ. — Не можем же мы заставлять больных карабкаться вверх по лестницам, верно? — Она не переставала улыбаться Сонеа, которая только удивленно пожала плечами в ответ. — На втором этаже проходят занятия и живет большая часть Целителей. В основном Целители проживают именно здесь, чтобы в случае необходимости оказать экстренную помощь. — Она махнула рукой направо. — Там палаты пациентов. Они выходят окнами на лес и Сады. — Потом Индриа махнула налево. — Внутренние комнаты — это кабинеты Целительства. Пойдемте, я вам покажу.
Пройдя за своим гидом в одну из открытых дверей, Ротан наблюдал, с каким интересом Сонеа рассматривает кабинет. Он был маленький, в нем стояла только кушетка, шкафчик и несколько деревянных стульев.
— В таких кабинетах мы проводим Малое Целительство и терапевтическое лечение, — рассказывала Индриа Сонеа. Она открыла шкафчик и показала ряды пузырьков и коробочек. — Для приготовления некоторых лекарств достаточно просто смешать кое-какие компоненты. Их мы тут и храним вместе с уже готовыми препаратами. В лабораториях наверху готовят более сложные составы.
Снова выйдя в коридор, Целительница провела их в боковой проход и указала на дверь в самом конце.
— В центре здания располагаются комнаты Целительства. Сейчас я проверю, свободна ли вон та.
Поспешив по проходу, Индриа приблизилась к двери и заглянула в стеклянное окошко.
— Свободна, — обернулась она. — Идите сюда.
Входя внутрь, Ротан улыбнулся, когда молодая женщина придержала перед ним дверь. Комната оказалась больше предыдущей. В центре стояла узкая кровать, а вдоль стен выстроились вереницы шкафчиков.
— Здесь проводится Крупное Целительство и хирургические манипуляции. Во время лечения здесь нельзя находиться никому, кроме Целителей. Ну и пациента, разумеется.
Сонеа оглядывалась по сторонам с открытым ртом. Затем девушка шагнула к нише в дальней стене. Индриа последовала за ней.
— Лаборатории, где готовят лекарства, — прямо над нами. Многие Целители специализируются именно в фармакопее. В случае необходимости они спускают сюда свежеприготовленные препараты по этим желобам, — объяснила она, показав внутрь ниши.
Удовлетворив любопытство, Сонеа вернулась к Ротану. Индриа подошла к одному из шкафчиков и достала большую бутыль.
— У нас в Гильдии самый большой запас медицинских знаний во всем мире, — сказала она с нескрываемой гордостью. — Мы лечим людей не только с помощью Исцеляющей Силы. В противном случае мы не справлялись бы со спросом на наши услуги. Впрочем, мы и так не справляемся. У нас просто не хватает Целителей.
Открыв металлический ящичек, женщина достала оттуда марлевую салфетку. Повернувшись к Сонеа, она замолчала, затем вопросительно посмотрела на Ротана. Поняв, что намеревается сделать Индриа, он отрицательно покачал головой. Она прикусила губу, стрельнула взглядом в Сонеа, затем посмотрела на бутыль и салфетку в руках.
— Ладно, тогда мы опустим эту часть нашей экскурсионной программы.
Сонеа впилась в бутыль глазами и поинтересовалась:
— Какую часть?
Целительница повернула бутыль ярлычком к девушке, чтобы та могла прочесть, что там написано.
— Это бальзам-анестетик, — пояснила Индриа. — Обычно я втираю немного посетителям в ладонь, чтобы продемонстрировать могущество медицины.
Сонеа нахмурилась.
— Анестетик?
— От него кожа онемеет и потеряет чувствительность. Длительность эффекта — около часа.
Девушка вскинула брови и решительно протянула руку вперед.
— Я тоже хочу попробовать.
Затаив дыхание, пораженный Ротан наблюдал за происходящим. Поразительно. Куда девалось хваленое недоверие к магам? Крайне довольный, он смотрел, как Индриа вылила на салфетку немного бальзама и приготовилась нанести его на ладонь Сонеа.
— Прямо сейчас ты перестанешь что-либо чувствовать этой ладонью. Примерно через минуту тебе покажется, что кожа на ладони стала очень толстой. Все еще хочешь попробовать?
— Да.
Индриа улыбнулась и аккуратно положила салфетку на протянутую ей ладонь.
— Теперь будь осторожна, чтобы бальзам не попал тебе в глаза. Естественно, ты не ослепнешь, но, поверь мне, когда немеют веки — это
Сонеа расплылась в ухмылке и потыкала пальцем в онемевшую ладонь. Убрав бутыль на место, Индриа выбросила салфетку в корзинку у выхода и, потерев руки, предложила:
— Ну что, посмотрим классы наверху?
Она повела их обратно к главному коридору. Мимо проследовало несколько Целителей и учеников. Кое-кто посматривал на Сонеа с любопытством, кое-кто — к раздражению Ротана — с неодобрением.
— Индриа!
Целительница развернулась, мантия на ней крутнулась от резкого движения.
— Дарлен?
— Зайди.
Голос раздавался из соседнего кабинета. Индриа шагнула к двери.
— Да?
— Поможешь?
Женщина подмигнула Ротану.
— Сейчас спрошу, не возражает ли пациент против посещения, — и скрылась внутри.
До Ротана донеслись приглушенные голоса. Сонеа с непроницаемым выражением лица бросила на учителя быстрый взгляд и отвела глаза.
Вскоре в дверях показалась голова Индриа.
— Входите.
Ротан кивнул.
— Минутку.
Целительница нырнула обратно. Маг пристально посмотрел на Сонеа.
— Не знаю, что именно нас там ждет, но не думаю, что Индриа позвала бы нас, если бы там было что-нибудь действительно неприятное. Но если тебя пугает вид крови, мы можем не ходить.
Глаза девушки выражали крайне изумление.
— Ну что вы! Конечно пойдем!
Пожав плечами, Ротан жестом пригласил ее войти. Внутри кабинет оказался таким же, как и тот, где они были сначала. На кушетке лежал мальчонка лет восьми с очень бледным лицом и заплаканными красными глазами. Дарлен оказался юношей в зеленой мантии. Он осторожно разматывал окровавленную повязку на детской ручке. Рядом сидела молодая чета и не сводила с Целителя полных надежды и страха глаз.
— Встаньте там, пожалуйста, — попросила Индриа неожиданно строгим голосом. Ротан отступил в угол, Сонеа пристроилась рядом. Дарлен мельком взглянул на посетителей и снова переключил все внимание на мальчика.
— Больше не болит?
Мальчик покачал головой.
Ротан посмотрел на его родителей. Несмотря на то что им пришлось собираться в крайней спешке, они были одеты роскошно. На мужчине был модный плащ с крупными, украшенными драгоценностями застежками, а на женщине — изящное меховое манто.
Сонеа издала тихий стон, Ротан перевел взгляд на маленького пациента и увидел, что под повязкой оказались два очень глубоких пересекающих детскую ладошку пореза, из которых лилась кровь.
Дарлен закатал рукав рубашки мальчугана и плотно зажал его руку повыше запястья. Кровотечение остановилось. Целитель обратился к родителям:
— Как это случилось?
Мужчина вспыхнул и опустил глаза.
— Он играл с моим мечом. Я ему запретил, но он… — отец тряхнул головой и помрачнел.
— М-да. — Дарлен чуть-чуть развернул руку ребенка. — Она заживет, все будет в порядке, но шрамы останутся навсегда.
Мать судорожно всхлипнула и разрыдалась. Отец обнял ее за плечи и выжидающе посмотрел на Целителя.
Дарлен повернулся к Индриа. Она кивнула и подошла к полкам, достав из ящичков салфетки, миску и большую бутыль с водой. Разместив все это у кушетки, она бережно промыла раны, после чего Целитель положил свою ладонь на ладонь мальчика и прикрыл глаза.
Наступила тишина. Разве что мать изредка тихонько всхлипывала. Мальчик заерзал, Индриа наклонилась и положила руку ему на плечо.
— Не дергайся, не отвлекай Целителя.
— Но мне щекотно, — запротестовал мальчонка.
— Это ненадолго.
Боковым зрением Ротан заметил, как Сонеа растирает свою подвергшуюся эксперименту ладонь. Дарлен глубоко вздохнул и открыл глаза. Он убрал руку с ран и провел пальцами по ладошке. Вместо глубоких порезов там теперь виднелись два тоненьких красных шрамика. Целитель улыбнулся юному вояке.
— Твоя рука исцелена, но пока ее нужно перевязывать каждый день. Постарайся не нагружать ее в течение двух недель. Ты ведь не хочешь свести на нет весь мой труд?
Мальчик покачал головой. Он поднял руку и потрогал шрамы пальцем. Дарлен похлопал его по плечу.
— Через две недели можешь потихоньку начинать делать упражнения на руку, — и
