Распорядитель.
Лорлен пожал плечами. Он вдруг понял, что Дэннил совершенно измотан.
— Такое впечатление, что вы не спали несколько дней!
— А я и не спал. Было бы досадно, если б кто-то свел на нет мою работу по спасению Фаранда.
— Тогда вам нужно хорошенько выспаться. Завтра нам понадобится ваша помощь.
— Теперь мне будет нетрудно заснуть, — устало улыбнулся Дэннил, кивком показывая на книгу. — Я наконец-то избавился от этого кошмара. Благодарю вас, Распорядитель.
Молодой маг вышел. Провожая его взглядом, Лорлен тяжело вздохнул.
«Хоть кто-то сможет сегодня спокойно заснуть!»
Глава 16. СЛУШАНИЕ
Когда Сонеа проснулась, то сперва подумала, что Виола не разбудила ее вовремя и она опаздывает на занятия. Затем она почувствовала колючий песок под щекой и, моргнув, увидела слабо освещенные стены и потолок Купола. Тревоги последних двух дней снова нахлынули на нее.
Сонеа и сама удивилась тому, что вообще сумела заснуть. Накануне вечером она долго лежала без сна, глядя на своды Купола и отгоняя беспокойные мысли. Ей хотелось связаться мысленно с Аккарином: спросить его совета и просто узнать, где он, как с ним обращаются… жив ли он еще?
Лишь усилием воли она удержалась от мысленного обращения. Иногда, и такие минуты были самыми ужасными, Сонеа казалось, что Аккарину уже вынесли смертный приговор. Раньше Гильдия не жалела усилий, искореняя черную магию из магических практик Объединенных Земель. Маги прошлого казнили бы Аккарина без лишних проволочек.
«И меня тоже казнили бы», — содрогнувшись, подумала Сонеа. Ей снова мучительно захотелось обменяться с Аккарином хотя бы парой слов. Он сказал, что расскажет Гильдии про Ичани. Собирается ли он признаться им в использовании черной магии? А в том что он научил этому и ее? Или он будет все отрицать? А может быть, он признается, что использовал черную магию сам, но скажет, что она невиновна?
Но на самом-то деле она виновна! При воспоминании о распростертой на земляном полу сачаканке на Сонеа снова нахлынули противоречивые чувства.
«Ты — убийца», — внутренний голос прозвучал обвиняющее.
«У меня не было выбора, — ответила Сонеа., — Она убила бы меня».
«Ты бы убила ее, даже если бы тебе не грозила смерть», — не унималась ее совесть.
«Да! Чтобы защитить Гильдию и Киралию, — в смятении возражала Сонеа. — С каких это пор я так переживаю по поводу убийства? В трущобах я была не так щепетильна. Может быть сачаканка, вовсе и не первая моя жертва! Я ведь не знаю, выжил ли тот бандюга, которого я пырнула ножом».
«Это совсем другое дело. Тогда у тебя не было магии», — заметила ее совесть.
«Ичани тоже владела магией. Наши силы были равны. Ее нужно было остановить. Я не жалею… вернее, я жалею, что мне пришлось, но…»
Голос совести затих.
«Нет уж, продолжай! — взмолилась Сонеа. — Лучше мучиться, чем быть хладнокровной убийцей». Совесть молчала.
«Замечательно, — подумала Сонеа. — Может быть, Око все-таки свело меня с ума? Сначала я разговаривала сама с собой, а теперь отказываюсь продолжать. Первый признак, что у меня не все дома…»
Услышав звук шагов, Сонеа быстро села и стряхнула со щеки налипшие песчинки. Воины у входа расступились, и вошел лорд Оузен. Ярко вспыхнул его световой шар.
— Слушание скоро начнется, Сонеа. Я здесь, чтобы отвести тебя в Гилдхолл.
Сердце Сонеа учащенно забилось. Уже! Поднявшись с пола и отряхнув песок с мантии, она прошла за Оузеном к выходу из Купола. Снаружи их уже ждал эскорт из Алхимиков и Целителей. Сонеа догадалась, что Воины и самые сильные маги Гильдии сопровождают на слушание Аккарина. Маги образовали круг, прикрывая ее со всех сторон, и Сонеа почувствовала, что краснеет под их недоверчивыми и презрительными взглядами.
— Сонеа, — обратился к ней лорд Оузен официальным тоном. — Твоего наставника обвиняют в убийстве и занятиях черной магией. Тебя, как его подопечную, будут спрашивать, знаешь ты что-нибудь об этом. Ты понимаешь?
— Да, господин мой, — сглотнув, произнесла Сонеа.
— В твоей комнате были найдены книги по черной магии, — помедлив, продолжил Оузен. — Тебе будет предъявлено обвинение в изучении черной магии.
— Я понимаю, — сказала Сонеа твердо.
— Тогда пойдем. Нас ждет Гилдхолл.
Оузен и Сонеа проследовали к Университету в сопровождении эскорта магов. В саду царила какая-то странная, непривычная для Университета тишина, нарушаемая лишь щебетом птиц и звуком их шагов. Сонеа подумала, что, должно быть, семьи магов и слуги отосланы в город на случай, если Аккарин окажет сопротивление и начнется битва. Перед Университетом Оузен внезапно остановился и маги обменялись встревоженными взглядами. Догадавшись, что все они слушают мысленные сообщения, Сонеа тоже сосредоточилась:
—
—
—
С души Сонеа словно камень упал. Аккарин хочет убедиться, что она здесь, рядом, значит, она нужна ему на слушании.
Маги явно нервничали, опасаясь открытого столкновения с Аккарином — они не могли оценить его силу. «Я ведь тоже не могу» — внезапно поняла Сонеа. На протяжении двух недель перед битвой с Ичани он каждый вечер забирал Силу у нее и у Такана. Это было немало, но битва с сачаканкой истощила его. Возможно, Аккарин и сейчас в несколько раз сильнее среднего мага, но вряд ли он справится со всей Гильдией. Сонеа не знала пределов собственной силы — она стала куда сильнее, забрав энергию у сачаканки, однако Аккарин тогда уже побеждал, и сачаканка была ослаблена, если только не притворялась. Скорее всего, Сонеа сейчас куда слабее Аккарина и тоже не справится со всей Гильдией разом.
—
Поджав губы, Оузен продолжил путь. Перед Университетом Сонеа охватило странное волнение, удивившее ее саму, — это не было страхом, скорее трепетом ожидания, как перед важным экзаменом. Столпившиеся перед крыльцом маги расступились, пропуская Сонеа и ее эскорт. Они вошли в холл, и Сонеа наконец-то увидела Аккарина.
Радостная дрожь охватила все ее существо. Он жив! На губах Аккарина заиграла так хорошо знакомая ей полуулыбка. Сонеа чуть было не улыбнулась в ответ, но вовремя сдержалась, почувствовав на себе напряженные взгляды окружавших Высокого Лорда магов.
Холл был полон народа — Аккарина сопровождали более пятидесяти магов, в основном Воины. Вперед выступил Лорлен.
— Можете войти вместе, — с угрозой в голосе сказал он Аккарину, — но не вздумай подходить к ней близко!
Кивнув, Аккарин подозвал к себе Сонеа. Маги расступились, пропуская ее. Она остановилась совсем близко от своего наставника, но так, что они не смогли бы прикоснуться друг к другу даже если б захотели. Аккарин ободряюще улыбнулся Лорлену.
— Ну что же, Распорядитель, давайте разрешим это маленькое недоразумение.
Повернувшись, он направился в Гилдхолл.
Ротан и Дэннил стояли в толпе магов, выстроившихся в две шеренги вдоль Гилдхолла. За их спинами перешептывались новички, готовые в случае схватки передать взрослым свои силы. В зале повис возбужденный гул голосов — предстоящее слушание взволновало всю Гильдию.
Ночь накануне была одной из самых ужасных в жизни Ротана. Маг хоть и ждал с нетерпением предстоящего слушания, но в то же время страшился его. Ему нужно было услышать оправдания Аккарина и понять, что заставило Сонеа нарушить закон. Он хотел, чтобы Аккарин был сурово наказан, но его охватывал ужас при мысли о судьбе Сонеа.
— Вот они, — прошептал Дэннил.
В дверях показалась высокая фигура в черной мантии, рядом — тоненькая хрупкая фигурка в коричневых одеждах ученицы. Аккарин шел своей обычной уверенной походкой, Сонеа же — маленькими шагами, опустив глаза и прикусив губу. «Она напугана», — подумал Ротан с жалостью и беспокойством.
За Высоким Лордом и его избранницей следовали мрачные и настороженные Верховные Маги. Аккарин и Сонеа остановились в конце зала. Ротан с удовлетворением отметил, что Сонеа держится на почтительном расстоянии от своего наставника.
Верховные Маги заняли свои места, остальные пришедшие на слушание тоже расселись. Эскорт выстроился в широкий круг, в центре которого оказались обвиняемые. Лорлен ударил в гонг.
— Преклоните колена перед Королем Мерином, правителем Киралии, — провозгласил он торжественно.
В сопровождении двух магов вошел правитель, облаченный в темно-оранжевую мантию с вышитым на ней королевским инколом в виде муллока. На груди Короля висел золотой полумесяц — символ его власти.
Маги преклонили колена перед монархом. Ротан же во время торжественного приветствия не сводил глаз с Сонеа. Она быстро Кинула взгляд на Аккарина и, заметив, что тот опускается на одно Колено, последовала его примеру. Затем возбужденный взгляд девушки снова устремился на Короля. Ротан догадывался, о чем она думает сейчас. Именно этот человек каждый год отдает приказ начать Чистку, в которой страдают близкие Сонеа люди. Именно по его милости два с половиной года назад девушка, ее родные и соседи были вышвырнуты на улицу.
Взгляд Короля лишь скользнул по залу и уперся в Аккарина. Затем монарх внимательно посмотрел на Сонеа, тут же опустившую глаза. Удовлетворенно кивнув, Король занял предназначенное для
