Высокий Лорд

только о предстоящей битве.

Джонна потрепала Сонеа по щеке.

— Ну, разумеется. Может быть, потом. Когда все это закончится.

— Ну да. И когда я буду готова. Мне ведь еще надо учиться.

— Я была рада повидать тебя, Сонеа, — вздохнула Джонна. — Хорошо, что ты вернулась. Хотя… Ой, как мне не хочется, чтобы ты дралась с этими сачаканцами! Ты хоть будешь осторожна?

— Конечно.

— Постарайся без глупостей, ладно?

— Обязательно. Ты знаешь, Джонна, мне совсем не хочется умирать. Это хорошее средство от глупости.

Раздался стук.

— Да? — крикнула Сонеа.

В комнату скользнул Сири с большим мешком.

— Сплетничаете? — спросил он.

— Это ты подстроил?

— Возможно, — хитро улыбнулся Сири.

— Спасибо.

— Не за что.

Джонна встала.

— Ну, мне пора. Ранел и детишки меня заждались.

Сонеа снова обняла тетушку.

— Поосторожней, — сказала она. — Ранелу передай огромный привет. Только смотрите, не говорите никому, что я здесь.

Кивнув, Джонна вышла.

— Это все, — сказал Сири. — Пойдем домой.

— А как же Аккарин?

— Он уже там. Ждет тебя. Пошли.

Через потайную дверь они вышли в проход и забрались в небольшой шкаф. Сири потянул за свисавшую с потолка веревку, и «шкаф» начал медленно опускаться вниз.

— Вы прекрасная пара, — заметил Сири.

— Я и Джонна?

— Ты и Аккарин!

— Ты думаешь?

— Я надеюсь. Мне очень не нравится, что он втянул тебя в эту заваруху, но, похоже, он не меньше меня хочет, чтобы ты осталась цела.

Лифт остановился. Они вышли в знакомый проход и скоро оказались в гостиной. Аккарин и Такан сидели за заставленным угощениями столом. Маг поднял в честь пришедших бокал, а Такан несколько дольше обычного задержал на Сонеа цепкий взгляд.

«Небось обо мне говорили», — подумала Сонеа.

— Сирини, — сказал Аккарин. — Ты нас просто балуешь. Подумать только, темное ануренское.

— Все лучшее — защитникам города, — ухмыльнулся Сири.

Сонеа села за стол. Утолив первый голод, она присоединилась к горячему обсуждению планов на завтра. Внезапно Аккарин пристально взглянул на нее и остановился на полуслове.

— Твоя сила заметна, — тихо сказал он. — Я научу тебя скрывать ее.

Аккарин взял ее за руку. Закрыв глаза, Сонеа ощутила магическое присутствие.

— Вот что я чувствую.

Сила Аккарина словно окружала его лучистым туманом.

—Я вижу ее.

—Твоя сила просачивается через барьер, ограничивающий сферу твоего магического влияния. Ты должна укрепить этот барьер. Вот так.

Силовой туман рассеялся. Сонеа сосредоточилась. В течение дня она не могла оценить, насколько сильнее стала. Она пыталась считать «доноров», но сбилась после тридцати. Теперь же с замиранием сердца ощутила, какой огромный запас силы находится у нее внутри. Естественный барьер не мог удержать ее всю, и Сонеа направила часть силы на укрепление барьера.

—Вот именно. Молодец, .

Сонеа ожидала, что присутствие Аккарина исчезнет, но вместо этого…

—Посмотри на меня.

Сонеа открыла глаза. Это было так странно: одновременно видеть его и ощущать его магическое присутствие. На лице Аккарина было то самое задумчивое выражение, которое она замечала, когда он украдкой наблюдал за ней раньше. Сонеа поняла, о чем он думал в такие минуты, и залилась румянцем. Уголки губ Аккарина дрогнули.

Присутствие исчезло. Аккарин отпустил ее руку, и Сонеа почувствовала легкое разочарование.

— Мы должны сделать друг другу кровавые камни. Завтра они нам пригодятся.

На смену разочарованию пришел интерес.

— Нам понадобится стекло.

Такан поднялся и направился в кухню.

— Да берите бокал! — нетерпеливо сказал Сири. Его так и распирало от любопытства.

Разбив бокал о стол, Аккарин протянул Сонеа один осколок и взял себе второй. Они расплавили осколки и сделали легкие надрезы на ладонях. Аккарин снова взял Сонеа за руку, давая указания, как прилагать магию к крови и горячему стеклу.

Когда «камни» остыли, Такан положил на стол кусочек золота. Аккарин переплавил его в два кольца, и маги вставили свои камни в золотую оправу. Сонеа заметила, что камень слегка выдается внутрь, касаясь кожи пальца. Осторожно взяв из воздуха два кольца, Аккарин серьезно посмотрел на Сонеа.

— Мы не должны надевать эти кольца слишком часто. Кровавые камни имеют свои недостатки. Не всегда приятно знать, как именно воспринимает тебя другой. Камни могут разрушить дружбу, превратить любовь в ненависть, озлобить душу. — Он помедлил. — Они также могут дать очень глубокое понимание друг друга.

Сонеа взяла свое кольцо. Превратить любовь в ненависть?

Аккарин ни разу не сказал, что любит ее.

Им не нужны слова. Она прочитала это в его мыслях.

Что, если она ошиблась? Сонеа вспомнила слова Джонны: «А вы говорили об этом?»… Вдруг Аккарин боится, что, надев кольцо, Сонеа узнает, что он ее не любит?

Сонеа положила кольцо на стол. Завтра она наденет его и узнает правду. Пока что ей достаточно образа, только что увиденного в сознании Аккарина.

— Я бы очень хотел посидеть с вами, но у меня дела, — сказал Сири, поднимаясь. — Здесь в мешке кое-какие шмотки. Надеюсь, это то, что вам нужно.

— Спасибо, — кивнул Аккарин.

— Спокойной ночи.

После ухода Сири Такан тоже поднялся.

— Уже поздно, — сказал он. — Я вам больше не нужен?

— Нет, спасибо, Такан, — покачал головой Аккарин. — Иди спать. Нам тоже не помешает выспаться.

Он встал и направился в спальню. Сонеа последовала за ним, но тут заметила оставленный Сири мешок. Она занесла его в спальню и бросила на пол у кровати.

— И какую же маскировку придумал для нас Сири? — спросил Аккарин.

Сонеа перевернула мешок. Каскад черной ткани устремился на пол. Сонеа разложила одежды на кровати.

Это были мантии. Одежда магов Гильдии. Аккарин мрачно уставился на них.

— Мы не можем их надеть, — тихо сказал он. — Мы больше не маги Гильдии. Это преступление.

— Завтра это преступление совершат сотни людей, — усмехнулась Сонеа. — Сотни людей в мантиях будут бегать по городу, пытаясь заставить Ичани рассредоточиться.

— Это совсем другое дело. Мы — изгнанники. К тому же эти мантии — черные. Нас не примут за обычных магов.

В мешке оставалось что-то еще. Сонеа достала две рубашки очень свободного покроя.

— Странно. Зачем он дал два разных костюма каждому?

— Чтобы мы могли выбрать сами?

— Или мы должны надеть одежду магов под простые рубахи?.

— И сбросить их в условленное время, — медленно закончил Аккарин.

— А что, неплохая мысль! Согласитесь, это должно впечатлять. Два черных мага…

Снова взглянув на расстеленные на кровати одежды, Сонеа похолодела. Обе мантии были длинные. Это была одежда взрослых магов.

— Я не могу это носить! — воскликнула она. — Я же не закончила Университет.

— Ну вот, теперь ты согласилась со мной, а я как раз передумал, — усмехнулся Аккарин. — Похоже, твой друг Сири не только умен, но и весьма хитер. Пока нас не обнаружат, мы не станем снимать рубахи. Но когда игра пойдет в открытую, сачаканцы могут подумать, что Гильдия приняла нас. Это смутит их.

— А как же Гильдия?

— Если они хотят нашей помощи, они должны принять нас такими, какие мы есть, — пробормотал Аккарин. — В конце концов, мы не можемразучитьсячерной магии.

— Так, значит, черные мантии для черных магов, — сказала Сонеа, опуская голову.

— Да.

«Ой как не понравится Ротану, что я расхаживаю в черной мантии, — подумала Сонеа и тут же острая боль пронзила ей сердце. — Ротан этого уже не увидит».

— Я бы предпочла, чтобы черную магию называли высокой, как раньше, — сказала она. — Но вряд ли нас станут называть Высокими Магами. Слишком похоже на Верховных.

— И к тому же черные маги не должны считать, что они выше остальных.

— Вы думаете, нас примут обратно в Гильдию? — медленно спросила Сонеа.

— Если Гильдия уцелеет, она уже никогда не будет прежней, — нахмурившись, сказал Аккарин. — А сейчас давай спать. Когда еще нам удастся выспаться.

Он начал раздеваться. Присев на край кровати, Сонеа обдумывала его слова. Да, Гильдия изменилась безвозвратно. Так много магов погибло! Цвет Гильдии… При мысли о Ротане слезы снова навернулись ей на глаза.

— Никогда не думал, что можно спать, сидя рядом с мягкой кроватью, — заметил Аккарин, забираясь в постель.

Волнение и стеснительность одновременно овладели Сонеа. Она вспомнила, как удивилась утром, проснувшись и обнаружив Аккарина рядом. «В постели, конечно, гораздо приятнее, чем на голой скале, — подумала она, — но это так странно — спать под одним одеялом».

Запихнув одежды обратно в мешок, она разделась и нырнула в постель. Аккарин уже спал и ровно дышал во сне. Улыбнувшись, Сонеа потушила лампу.

Несмотря на темноту и напряженный день, Сонеа не спалось. Засветив тусклый световой шарик, она повернулась набок. Было так приятно просто наблюдать за спящим Аккарином, прослеживая взглядом мельчайшие черточки его лица.

Веки Аккарина дрогнули.

— Ты почему не спишь? — пробормотал он.

— Не могу уснуть.

— Кажется, я уже слышал это, — улыбнулся Аккарин.

С порога почувствовав пьянящий аромат благовоний, Сири прошел прямиком в ванную. Савара нежилась в пышной