— Да… пожалуйста, не говорите Талиму о моем возвращении.
— Конечно… мы вообще не собираемся возвращаться в его дом. Раз он обманул нас, наш договор денонсирован, и у нас нет причин сотрудничать с ним.
— Да… хорошая идея.
В этот момент, мне показалось, что что-то совсем не так, как должно быть.
Мы втроем вышли наружу. Солнце успело подняться достаточно высоко, по улицам ходили люди.
— Ну… я думаю направиться домой.
— Хорошо. Уверена, госпожа Рубия рада будет вас видеть.
После моих слов улыбка Хальшифома искривилась.
— Вижу, вы знакомы с Рубией.
— Она ведь ваша ассистентка? Так сказал Талим, — не знаю, зачем я соврала. Гаури прекрасно владел лицом. Или он забыл, кто такая Рубия.
— Ясно. Ну, вы оба берегите себя. Талим может что-то предпринять. В ближайшем будущем, мне, вероятно, снова понадобиться ваша помощь.
— Конечно, — ответила я, — мы остановились 'Под серебряным драконом' в центре. Вы тоже берегите себя.
— Да, — неловкая пауза. — Ну, до свидания. Он помахал рукой и обернулся. Я еще долго смотрела на его удаляющуюся спину.
Когда я проснулась, город уже утонул в темноте. Мы вернулись в гостиницу, где остались наши вещи, незадолго до полудня. Перекусили и отправились спать, но… Гаури проснулся раньше меня, сейчас мы ужинали и обсуждали планы на будущее.
— Вероятно, стоит поддержать гильдмастера Хальшифома.
— Хммм… — Гаури задумчиво ковырял салат.
— Что?
— Ничего… кое-что меня беспокоит. Если те два мазоку работают на Деймию, почему он не призвал их для сражения с нами?
Я вздохнула, пережевывая кусок свинины.
— Видишь ли… мы были посреди поля Рун Брейкера. Мазоку черпают свои силы из магии, они мало, что смогли бы там сделать.
— Ну а когда ты разрушила поле? Тогда ведь им ничего не помешало бы избавиться от нас? Что ты на это скажешь?
— Не знаю… у него проблемы с психическим здоровьем. Нормальным людям трудно понять его образ мышления.
— Поэтому я тебя и спросил.
— И что это должно означать?
Гаури замахал руками.
— Ничего особенного. Мне показалось, стоит спросить тебя, ты ведь не нормальная.
ЧТО? и это 'ничего особенного'!?
— Может, он не рассчитывал, что нам удастся выбраться, и отослал мазоку куда-нибудь.
— Хмм… ну, это разумное объяснение, но почему Талим и Деймия просто не убили Хальшифома?
— Планировали как-то использовать его в будущем… наверное.
— Ясно, — мои объяснения его явно не убедили. Гаури стал дудлить травяное вино, издавая противное бульканье. Я глотнула своего горячего молока.
— Вопрос в том, что Деймия предпримет теперь? Он может выкинуть нечто неожиданное…
— Точно, — Гаури кивнул с отрешенным видом.
Я могу придумать много вариантов, но, опять же, логику сумасшедшего понять невозможно. Он может попытаться избавиться от нас и от Хальшифома. Если Деймия сохранил гильдмастеру жизнь с некоей целью, теперь его планы все равно не сбудутся. Или он попытается убить Талима, чтобы заслужить прощение. Конечно, убийство не улучшит его положение… даже ухудшит. Только вряд ли он это понимает. Или будет сидеть дома, дрожать от страха. Или попытается сбежать из города. Хальшифом просил ничего не предпринимать, но я не могу сидеть, сложа руки.
— Также меня беспокоит Талим. Он обнаружит нашу пропажу, попытается что-то предпринять, и свяжется с Деймией, — сказал Гаури.
— В таком случае они могут снова объединиться.
— Вот-вот.
— Все что мы можем делать…
— …Защищать Хальшифома тайно.
— Точно. Хоть нам и не заплатят. — вздохнула я. — Уходим, как только поедим. Ау, хозяин! Еще один Особый Заказ, пожалуйста!
Глава 4: Кто на самом деле дергает за ниточки?
На улицах ни души, небо темно, свет струится из окон, а мы двое молча шагаем сквозь прохладный воздух. Я оставила свой плащ в доме Талима, и сейчас надела смену, или точнее, заменитель. Привыкнув к весу своих наплечников, я чувствовало себя без них неуютно, потому вчера, нет, сегодня утром, прикупила себе пару из кожи. Слава богу, меч не забыла. Ха! Те черепаховые наплечники стоят кучу денег! Нужно не забыть вернуть их, когда все уляжется.
Улица пошла в гору. Маг в черном кидал Лайтинг в уличные фонари.
— Куда это вы направляетесь? — поинтересовался знакомый 'липкий' голос. Мы остановились посреди улицы. Рядом был только этот маг. Маг? Нет. Серебряные волосы развеваются на ветру; к фонарю протянуты неестественно длинные руки. Слегка улыбнувшись, я сказала:
— Хочешь задержать нас, Гио Гайя?
— Нет, — существо медленно обернулось, сверкнули зеленые глаза, — не задержать, 'устранить'.
Раскачивающейся походкой существо вышло на середину дороги. Его изодранные одежды трепетали при каждом дуновении ветра.
— Гаури, будь готов использовать его в любой момент, — шепнула я. Он слегка кивнул. Я, конечно, говорила о Мече Света. Против чистокровного мазоку вроде Гио или Сейграма физические атаки абсолютно бесполезны. Большинство заклинаний также не будут работать. Меч Света наносит урон одновременно и духу и телу. Можно сказать, он уничтожает само бытие цели. Потому, это действенное оружие против мазоку. Ну, если мазоку достаточно силен, это совсем другая история, но… для Гио и Сейграма должно хватить.
— У тебя силенок маловато, — я говорила тихо, но твердо, — Если только Белая Маска где-то рядом.
— Белая Маска? Ты подразумеваешь Сейграма Безликого?
Сейграм Безликий? У него что, ничего нет под маской?
— Он занят в другом месте. Думаешь, я не одолею вас в одиночку? Посмотрим, — Гио беззвучно заскользил к нам.
— Честно предупреждаю, плохая идея, — я подняла правую руку и навела ладонь на мазоку. Гио никак не реагировал.
— Даг Вейв! — земля под ним взорвалась. Конечно, заклинание не причинило Гио вреда. Это обманный маневр. С Мечом Света Гаури ринулся в облако пыли и дыма. В тот же момент, Две Маски подпрыгнул в воздух. Рывок Гаури он не заметил.
— Элмекия Ланс! — я швырнула новое плетение в место, куда он должен приземлиться, но Гио просто завис в воздухе.
— Наглая девчонка! — теперь он поднял правую руку.
Я благоразумно отскочила в сторону. Вжжж! Будто рой пчел пролетел у меня под ухом! Я лишилась
