преследовало именно его. Но стоп! Ведь так он точно никуда не убежит. Отсюда убегают по-другому. Еще там, у Белой Комнаты, когда стало страшно впервые, руки потянулись к голове. Почему? Надо только вспомнить! Шаги сзади… Это уже совсем рядом. Бежать… Вспомнить… То страшное, что сейчас догоняет, не даст вспомнить. Ну конечно! Потому что именно так отсюда убегают – руки тянутся к голове… Денис поднял руки и в следующее мгновение прямо перед собой увидел два огромных глаза. Что-то красное плескалось в этих глазах, как бескрайнее море. Руки тянутся к голове! А море в глазах вдруг стало маслянисто-белым и выплеснулось. Денис застонал…
– Денис, Денис, что с тобой?.. Помогите ему скорее, он хочет снять шлем. По-моему, ему плохо.
И море, и Замок, и лес растаяли перед глазами Дениса. Он снова застонал.
– Эй, тебе плохо? Эй, ты что– это же только игра… Слышишь, обычная компьютерная игра..
– Денис, ты чего такой бледный?
Осторожно: что-то белое выплеснулось, а потом все растаяло…
– Этот салага еще не дорос до суперкомпьютера!..
– Рановато будет… Играл бы себе в автогонки, в «Формулу-1».
– Ему, по-моему, и в морской бой-то играть опасно!
Все смеются.
– «Дайте мне пострашнее»… Ишь, фигура! Предлагали же – играй в «Индиану Джонса». Мне вообще больше всего нравится…
Пелена перед глазами Дениса растаяла, и он увидел ухмыляющиеся лица своих друзей.
– Ты чего такой мнительный? За три минуты тебя «Белая Комната» сделала…
– Дай его шлем, доиграю. Еще есть время.
– Может, он сам хочет?!
– К мамке он хочет… Пойди спроси у Робкопа, сколько стоит лазерка «Юрского парка». На три минуты.
– Хорош деньги тратить– полдня здесь сидим. У Дениса вечером день рождения.
– Если он доживет до вечера!
Снова смех.
А Денис пытался вспомнить, кто такой Робкоп. И почему это имя вызывает какую-то странную тревожную ассоциацию.
Две недели назад в бывшем кафе «Ровесник» открылся салон «Суперкомпьютерные игры». Зайдешь– ахнешь! Такого еще не видел никто. Это не дешевка, расставленная в кинотеатрах и на вокзалах. И это даже не видеоигры! Маленький, коренастый смешной человечек, рассказывавший им об игровых компьютерах «Амига» и о том, что «игрушки» в его салоне покруче – самое последнее поколение, – выдавал себя за хозяина. Но ребята его раскусили быстро. Хозяева таких штучек ездят на «мерсах» и «Гранд Чероки», а не сидят с утра до вечера в салоне, сплевывая себе на пальцы и считая деньги. Так, просто служащий какой-то. Может, в прошлом неплохой компьютерщик. Хозяева небось расставили таких по всей Москве.
Вот этого дяденьку ребята и прозвали Робкопом.
4. Что-то белое
Егор Тропинин шел к своему другу Денису на четырнадцатый день рождения. Егор был младше всего на два месяца– он Водолей, – но внешне казалось, их разделяет целых два года. Денис – акселерат, переросток, и обувь у него уже 43-го размера; а Егор маленький и – самое неприятное – до сих пор похож на девочку.
Как он это переживал! И чего только не делал! И гантели, а утром холодный душ, и даже на ночь подвязывал ноги к спинке кровати резиновыми бинтами, чтобы хоть немного вытянуться. Ничего не помогало. Меньше Егора в классе был только Лопоухий Толик– откровенно умственно отсталый. Поэтому можно считать, что самым маленьким был он. Когда ты самый маленький в классе да к тому же отличник (и не потому, что усидчивый, как баба, а просто некоторые вещи тебе нравятся и занимают минимум времени), то возникают определенные проблемы. Во взаимоотношениях с товарищами. Насмешки и оскорбления, потом синяки и ссадины. Каждый день после уроков и иногда на переменах. Верзила Логинов здесь верховодит, такой же У.О., как Лопоухий Толик. На виду у всех!.. Тем более на виду у двух девочек, которые Егору нравились, и он никак не мог разобраться, какая нравится больше. Вот такой он странный, этот Егор, все у него не как у людей.
И вот случается нечто, что сулит изменить всю жизнь. Родители переезжают на другую квартиру, и Егора переводят в новую школу. Жаль, конечно, старых товарищей, да не очень. И тогда Егор понял, что здесь с самого начала все должно быть по-другому. Иначе ему никогда не избавиться от верзил логиновых. Он начинает вести себя доброжелательно, но на подколы реагирует жестко. Егор начитанный – слушать его очень интересно. Егор остроумный – общаться с ним одно удовольствие. Внешне все это выглядит естественно, как будто он такой на самом деле – маленький лидер и за словом в карман не полезет. На самом деле каждый вечер, перед сном, Егор анализирует прошедший день, взвешивая промахи и удачи. Ты должен заставить себя быть таким, каким тебя сейчас воспринимают, ты просто обязан стать таким Егором. Егором Тропининым, классным парнем, которого недавно перевели в нашу школу. Маленьким, но очень спортивным, живописно одетым, с аккуратным рюкзачком «Фау-де» за плечами. И не случайно весной, перед самым переездом в новую школу, Егор подстригся под американского морского пехотинца. И все вокруг переменилось. За прошедшее лето он вытянулся и когда загорелый появился в новой школе, то с удивлением обнаружил, что и женская половина класса стала проявлять к нему повышенный интерес. Егор подружился с Денисом – добродушным здоровяком, первым в шеренге по физкультуре. Денис не умеет резко реагировать на подколы, он очень спокойный и добрый, даже несколько флегматичный. Они прекрасно дополняли друг друга.
И тогда случилось то, что бывает только в плохих фильмах. Подходил к концу сентябрь. Бабье лето было очень коротким в этом году, и деревья стояли уже красно-желтые, полыхая на осеннем ветру, как факелы. Егор подхватил простуду и три дня просидел дома, и за это время в их школу, и именно в их класс, перевели Верзилу Логинова. И Денис сразу оказался в шеренге вторым. Но он даже и не собирался бороться за место под солнцем, Денис был рожден не для этих вещей. Он равнодушно отнесся к утраченному первенству, даже не догадываясь, как это было важно для Егора. Счастливый человек Денис был вне борьбы.
– Что ж, – философски заключил Егор Тропинин, – нельзя вечно выдавать себя за кого-то другого. Видимо, надо отстаивать все свои права, если ты, конечно, в состоянии. А если нет, то, значит, и прав у тебя никаких нет.
Егор понял, что он остался с Верзилой Логиновым один на один.
– Ой, а наша девочка подросла! – была первая фраза Логинова, когда он увидел Егора.
В классе воцарилась мертвая тишина: новенький не только самый здоровый, он еще и задиристый.
– Ой, и извилинки лишние небось появились! – Глаза Логинова бегали по сторонам – он был доволен произведенным эффектом. Улыбка самодовольная и очень некрасивая.
– Лишних извилинок не бывает, дорогуша, – спокойно ответил Егор. – Просто для некоторых лишние– все, кроме одной, на которой он сидит.
Класс грохнул, все смеялись, а Егор подумал, что сегодня будет очень больно. Он не ошибся.
Логинов с компанией поджидал их с Денисом в парке. Когда Егор увидел этих молодцов, покуривающих на пятачке бывшей танцплощадки, он сразу все понял.
– Денис, иди домой! – быстро проговорил Егор. – Ты здесь ни при чем.
– Брось ты, – добродушно улыбался Денис. – Подумаешь, пошутили, подкололи друг друга. Очень даже весело. Брось…
– Денис, это старая история… Пожалуйста, иди домой.
– Да перестань ты, стоят себе ребята, курят, может, они и не нас поджидают.
– Нет, ждут нас…
А Денис, все еще продолжая улыбаться, обратился к Логинову и его приятелям:
– Чего, мужики, нас, что ли, ждете?
– Заодно и тебя, – ухмыльнулся Лопоухий Толик. – Не повезло тебе… Шел бы своей дорогой, но теперь уже поздно.
– Мужики, если у нас возникли какие-то проблемы, давайте спокойно разберемся…
